Vad är din uppfattning om Gud?

ELVAÅRIGA Janie blev tillfrågad: ”Vad tror du om Gud?” Hon svarade ivrigt: ”Gud har långt brunt hår, täckt med en nunneslöja. Han bär en svart rock och har svarta tofflor. Han bara strövar omkring i rymden och tittar ner på jorden.”

Är detta en ovanlig uppfattning? Du kan vara benägen att skratta åt den såsom enbart ett barns livliga fantasi. Men hur förhåller det sig med många vuxna människors åsikter i våra dagar? Hur exakta och välgrundade är deras idéer om Gud?

Den religiöse författaren Jacques Duquesne skriver i sin bok God for Men of Today (Gud för människor av i dag): ”När de flesta kristna ingående utfrågas, medger de till slut att de är mycket förbryllade. De vet inte längre vad de tror på, vad de bör tro på och inte heller varför de tror.” Har du någon gång känt det på det sättet? Tycker du att det är svårt att i ord uttrycka dina egna tankar om Gud?

Det finns oräkneliga uppfattningar om Gud. Lilla Janies uppfattning är bara en av dem. Hundratals millioner människor tror på en Gud som förutbestämmer ödet för var och en och som för evigt plågar dem som är förkastade. Åter andra tror att Gud inte är någon person, utan i stället en genomträngande kraft som är närvarande överallt i universum. En del förbinder faktiskt Gud med naturens livlösa krafter.

Vad är din uppfattning om Gud? Är den fullständigt klar eller kan det vara så att du också har vaga och oklara föreställningar om vem Gud är och vad han står för? Eller har kanske den bild som din religion gett av Gud fjärmat dig från honom, eftersom du har svårt att tänka dig en hämndlysten Gud som utan medlidande skulle plåga dem som han förkastar?

Varför är det så viktigt att vi har en exakt och riktig uppfattning om Gud? Vi skulle i annat fall förlora själva kärnan i vår tro. Nyligen sade till exempel ledaren för 60 millioner anglikaner dramatiskt: ”Förlåt oss Gud. Vi skulle inte våga medge det; det skulle chockera våra församlingar om vi gjorde det. Men vi har slutat lyssna [till Gud], och vårt andliga liv har dött ut, fastän vi håller skenet uppe och utför rörelserna.”a Om Gud inte är verklig för oss, om vi har en oklar uppfattning om honom, skulle vi på liknande sätt kunna finna att vi själva bara håller skenet uppe och utför rörelserna.

Oklarhet i vår syn på Gud skulle kunna orsaka att vi godtar tron på Gud helt enkelt för att inte ”ta några risker”. Vi skulle i själva verket kunna göra det ”vad” som den franske 1600-talsfilosofen Blaise Pascal föreslog: ”Låt oss väga vinst och förlust av Guds existens, ... om ni vinner, vinner ni allt; om ni förlorar, förlorar ni ingenting. Slå alltså vad om att han finns.”

Du kanske känner det som det stora flertalet av dem som påstår sig tro på Gud, nämligen att ”det måste finnas någonting eller någon över oss”. Men redan här finns det en stor skillnad mellan känslan av att det finns ”någonting” över oss och att det finns ”någon” över oss. ”Någonting” innebär att Gud bara är en kraft, en universell energikälla, medan ”någon” syftar på en person. Vilket är sant? Om han är en person, hurdan är han då? Det finns många åsikter om detta, men hur kan vi lära känna sanningen?

Det finns en religiös bok som ger ett klart och tydligt svar. Den boken är bibeln. Millioner av dess läsare har fått sina hjärtan värmda av dess beskrivning av Gud och har blivit dragna till att älska honom. Hur beskriver bibeln denne Gud? Låt oss undersöka det.

[Fotnoter]