Nevzdal sa
DŇA 5. októbra 1995 podstúpil 14-ročný Matt Tapio operáciu nádoru na mozgovom kmeni. Ukázalo sa, že nádor je zhubný. Táto operácia bola prvou z mnohých, ktoré mal podstúpiť počas ďalšieho dva a pol roka. Nasledovala chemoterapia a rádioterapia.
Matt žil v Michigane (USA), kde navštevoval štátnu školu a kresťanské zhromaždenia. Využíval príležitosti, aby mohol hovoriť s učiteľmi a spolužiakmi o svojej viere, a v rámci verejnej služby navštevoval aj ďalších. Počas svojich častých pobytov v nemocnici — z posledného dva a pol roka života strávil osemnásť mesiacov v nemocniciach — rozšíril stovky kusov biblickej literatúry ľuďom, s ktorými sa tam stretol.
Mnohokrát sa zdalo, že Matt neprežije, ale zakaždým sa rýchlo zotavil. Raz dostal cestou do nemocnice záchvat a prestal dýchať. Začalo sa s kardiopulmonálnou resuscitáciou a bol oživený. Keď nadobudol vedomie, začal nahlas kričať: „Som chlap! Som chlap! Nevzdám sa!“ Ľudia hovorili, že je to Mattova viera v Boha, ktorá ho udržiava pri živote tak dlho.
Dňa 13. januára 1996 sa Mattovi naplnila vzácna túžba, keď bol pokrstený, aby symbolizoval svoju oddanosť Jehovovi Bohu. Krst sa pre riziko infekcie uskutočnil v súkromnom bazéne. O niekoľko dní bol opäť v nemocnici, kde mal podstúpiť ďalšiu operáciu. V auguste 1997 Matt celé týždne neprestajne vracal, ale po ďalšej operácii sa jeho stav stabilizoval.
Napriek tomu všetkému si Matt stále zachovával zmysel pre humor a žartoval s lekármi i s ošetrovateľkami. Nemohli pochopiť, že má stále taký úžasný zmysel pre humor. Jeden z lekárov mu povedal: „Matt, keby som bol v tvojej koži, mal by som okolo postele záclonu, zakrýval by som si tvár a všetkých by som poslal preč.“
Vo februári 1998 to bola jedna z posledných príležitostí, keď sa Matt vrátil z nemocnice domov. Bol taký vzrušený z toho, že žije a že je doma, že hneď ako vkročil do dverí, povedal: „Som taký šťastný! Pomodlime sa.“ Potom opísal svoje šťastie Jehovovi v modlitbe. O dva mesiace, 19. apríla, napokon rakovine podľahol.
Ešte predtým bol na zhromaždení Jehovových svedkov v miestnej sále Kráľovstva prehratý rozhovor s Mattom. Matt v ňom dostal otázku: „Čo by si chcel povedať tým z nás, ktorí majú istú mieru zdravia, o našej službe a kresťanských zhromaždeniach?“
Matt odpovedal: „Teraz robte, čo môžete... Nikdy neviete, čo sa môže stať... Ale čokoľvek sa stane, nikdy neprestaňte vydávať svedectvo o Jehovovi.“