Prečo zvieratá zívajú

Keď niekto na verejnosti zíva, ľudia si môžu myslieť, že je neslušný — alebo že sa prinajmenšom mimoriadne nudí. Bez ohľadu na pravidlá etiky však zívanie v skutočnosti slúži užitočnému účelu. Zívanie je mimovoľným nadýchnutím sa. Zívame obyčajne večer, keď sme unavení po celodennej činnosti, alebo ráno, keď sa zobudíme. Poriadne zívnutie slúži na zvýšenie dodávky kyslíka a môže nás hneď osviežiť; často je súčasťou procesu prebúdzania sa.

No vedeli ste, že aj zvieratá zívajú, hoci nie vždy pre lepšie okysličenie krvi? Príčina, prečo zívajú, je často mimoriadne zaujímavá. Napríklad opice niekedy zívajú preto, aby odovzdali nejaké posolstvo. Široko otvorená papuľa a zúrivo vycerené zuby sú spôsobom, ako vyslať varovanie rivalovi alebo prípadnému dravcovi. Odkaz znie: ‚Pozri na tie zuby. Drž sa odo mňa čo najďalej!‘

U mačkovitých šeliem afrických saván sa tiež pozorovalo, že skôr než sa vydajú na lov, často sa najprv pretiahnu a zazívajú. Podobne ako je to u ľudí, zívanie môže šelme slúžiť ako fyziologická funkcia — naberie ním do pľúc viac vzduchu. To zvyšuje množstvo kyslíka v krvi a srdce tento kyslík rýchle pumpuje do ďalších častí tela, čím okamžite dodáva energiu na krátky, no rýchly beh pri love.

Vedci spozorovali, že dokonca aj ryby zívajú! Kniha Inside the Animal World (Vo svete zvierat) píše o rybách, že niekedy je „zívanie súčasťou prípravy na rýchly pohyb... Ryba môže zívať aj vtedy, keď je rozrušená alebo keď vidí nepriateľa či potravu, čo je vždy príležitosť vyžadujúca si rýchly pohyb.“

Azda najpôsobivejšie zíva hroch čiže Behemót. Toto objemné zviera môže otvoriť obrovskú hlbinu svojej papule na neuveriteľných 150 stupňov! Dospelému samcovi zívanie umožňuje, aby všetkým v hrošom teritóriu ukázal, kto je tu pánom. Slúži aj ako zubaté varovanie pre každého votrelca, ktorý by si dovolil vstúpiť do jeho riečneho panstva.

A tak hoci zívanie nemusí vyvolávať rovnaký účinok ako rev leva — či už je ospalé, výhražné alebo má jednoducho dodať energiu — predsa slúži užitočnému účelu. Je iba ďalším príkladom obdivuhodnej tvorivej schopnosti Stvoriteľa zvieracej ríše!