Pozorujeme svet
‚Celosvetové ohrozenie‘
Na Summite o aidse, ktorý sa konal v Paríži pri príležitosti siedmeho každoročného Svetového dňa aidsu, požiadal generálny tajomník OSN Butrus Butrus-Ghálí hlavy štátov a ministrov zdravotníctva 42 krajín a piatich kontinentov, aby vzhľadom na alarmujúci postup pandémie aidsu „vyhlásili stav celosvetového ohrozenia“. Napriek celosvetovým snahám ovládnuť šírenie aidsu sa od júla 1993 do júla 1994 celkový počet prípadov aidsu vo svete zvýšil o 60 percent a dosiahol približne štyri milióny. Vo svojej neradostnej správe Svetová zdravotnícka organizácia varovala, že pri súčasnom tempe šírenia pandémia aidsu naozaj „ohrozuje budúcnosť celých spoločenstiev“, a predpovedala, že už do roku 2000 bude smrtiacim vírusom HIV zapríčiňujúcim aids infikovaných 30 až 40 miliónov osôb.
„Najhoršia droga“
Titulky v brazílskych novinách Jornal do Brasil nedávno označili cigarety za „najhoršiu drogu“. Podľa Dr. Marcosa Moraesa, riaditeľa brazílskeho Národného rakovinového inštitútu, tabakový priemysel sa zameriava na mladých ľudí. Dr. Moraes vysvetlil, že „čím skôr začne mladý človek fajčiť, tým dlhšie bude počas svojho života fajčiť. A čím dlhšie je vystavený fajčeniu, tým väčšie je zdravotné riziko.“ Dr. Moraes hovorí, že spomedzi 30 miliónov fajčiarov v Brazílii je „2,4 milióna detí a dospievajúcich“. Dodáva, že „cigarety zabíjajú viac [ľudí] než aids, kokaín, heroín, alkohol, požiare, automobilové nehody a samovraždy dovedna“.
Viac násilia na ženách
„Násilie páchané na ženách manželmi a druhmi je najbežnejšou formou násilia na svete,“ píšu noviny The Australian v článku o správe OSN. Článok uvádza, že „až štvrtina žien vo svete trpí násilím“. V niektorých krajinách, napríklad v Chile, Kórejskej republike, Pakistane, Papue-Novej Guinei a Thajsku, je tento podiel ešte vyšší. Podľa iných novín — The Sydney Morning Herald, ktoré sa zaoberajú tou istou správou OSN — v jednej krajine trpí násilím asi 80 percent celej ženskej populácie. Mnohé obete znášajú aj ustavičné citové ubližovanie. Riešiť problém domáceho násilia je veľmi ťažké, pretože takmer vždy sa deje v súkromí domova. Priatelia, susedia a príbuzní sa často zdráhajú oznámiť to.
Toxické výpary
Zodpovední zdravotnícki pracovníci v Spojených štátoch sú znepokojení počtom otráv oxidom uhoľnatým (CO). MMWR (Morbidity and Mortality Weekly Report, Týždenná správa o chorobnosti a úmrtnosti) uvádza, že „celonárodne dochádza ročne približne k 590 úmrtiam následkom neúmyselnej otravy CO“. V správe nie sú zahrnuté mnohé prípady otravy oxidom uhoľnatým, ktoré sa nekončia smrťou. Keďže tento smrtiaci plyn je bez farby, zápachu a chuti, je ťažké ho zistiť. Plyn narúša schopnosť krvi prenášať kyslík k bunkám, a tak zapríčiňuje bolesti hlavy, nevoľnosť, poruchy nervového systému, bezvedomie a smrť. Podľa MMWR „nahromadenie CO môže byť spojené s akýmkoľvek procesom spaľovania vnútri (napríklad s kúrením v domácnosti, s varením alebo so zapnutým motorom vo vozidle, či s pracovným nástrojom na benzínový pohon) — najmä pri nedostatočnom vetraní“.
Je vozidlo s pohonom na všetky štyri kolesá bezpečnejšie?
Mnohí ľudia sú presvedčení, že je vždy bezpečnejšie jazdiť na vozidle s pohonom na všetky štyri kolesá, najmä po snehu a ľade. „Keď však treba zastaviť, vozidlá s pohonom na všetky štyri kolesá nemajú nijakú výhodu oproti vozidlám s pohonom na dve kolesá,“ informujú noviny The Wall Street Journal. Podľa poisťovacích úradníkov niektoré z najpopulárnejších modelov majú v skutočnosti „vyššiu než priemernú úrazovosť a vyššie nároky na úhradu poistného pri zrážkach“. Mnohí vodiči sa pri jazde takýmto vozidlom zrejme stávajú príliš sebaistými a zbytočne riskujú. Marc Schoen, výskumník z lekárskeho centra Kalifornskej univerzity v Los Angeles, povedal, že „vďaka filmom a televízii začali ľudia spájať vozidlá s pohonom na všetky štyri kolesá s pocitom nezávislosti a slobody“. Tento pocit moci a nepremožiteľnosti môže narúšať zdravý úsudok, ktorý je v zásade najlepším predpokladom bezpečnej jazdy.
Hračky, ktoré podnecujú násilie
Jeden televízny program o teenageroch, ktorí sa akoby zázrakom premenia na bojovníkov ovládajúcich bojové umenia, sa v Spojených štátoch stal medzi deťmi hitom. Tieto televízne postavy sú známe ako Mighty Morphin Power Rangers (Všemocní morfioví silní bojovníci). Pracovníci školstva sú znepokojení tým, čo sa v správaní malých detí javí ako posadnutosť v napodobňovaní násilných činov Power Rangers. Noviny The Wall Street Journal oznamujú, že v nedávno uskutočnenom prieskume 96 percent „z opýtaných učiteľov hovorí, že boli svedkami agresívnych činov inšpirovaných postavami Power Rangers“. V niektorých prípadoch majú deti iba tri roky. „Malé deti sa môžu náhle zmeniť na šialených, revúcich boxerov,“ píšu noviny. Popularita programu sa odzrkadľuje v očakávaní, že za jeden rok sa predajom hračiek Power Rangers získa 300 miliónov dolárov.
Nový prístroj varuje pred rizikom srdcového infarktu
Vedci v austrálskom štáte Viktória vyvinuli nový prístroj, ktorý keď sa priloží na kožu na krčnej tepne, predvída riziko ochorenia srdca. Bez chirurgického zákroku meria rýchlosť prúdenia krvi a zmeny krvného tlaku po každom údere srdca. Potom je možné použiť počítač a vyrátať „pružnosť celého srdcovo-cievneho systému pacienta“, informuje správa v novinách The Sydney Morning Herald. Prístroj zaručuje presnejšie určenie rizika srdcovo-cievneho ochorenia osoby než doterajšie spôsoby. Hoci vysoká hladina cholesterolu a vysoký krvný tlak sú charakteristickými ukazovateľmi rizika, „veľa ľudí tejto kategórie nikdy srdcový infarkt nedostane“, uvádza správa, dodávajúc, že „použitím tohto testu budú [títo ľudia] ušetrení od užívania drahých liekov znižujúcich hladinu cholesterolu alebo od dodržiavania prísnych diét, čo nie je potrebné“.
„Jedzte ovocie a zeleninu“
Vedci už desaťročia odporúčali užívanie karotenoidov ako doplnku k strave. Betakarotén je dobre známy karotenoid a bol spájaný s prevenciou proti srdcovým infarktom, mŕtviciam a niektorým druhom rakoviny. Nové štúdie však spochybňujú úžitok betakaroténových doplnkov. Podľa novín The New York Times vedec potravinár Dr. Paul LaChance „radil neužívať doplnky jednotlivých karotenoidov“. Vysvetlil, že „v prirodzenej potrave dostávame kombináciu karotenoidov a ešte nevieme, nakoľko dôležité je dostávať túto kombináciu“. Iná výskumníčka, Dr. Regina Zieglerová, odporúča, že „kým neidentifikujeme ochranné zložky v ovocí a zelenine, nemôžeme ich vložiť do tabletky“. Noviny poznamenávajú, že „väčšina odborníkov sa vrátila k rade, ktorú tradične dávali naše matky: ‚Jedzte ovocie a zeleninu‘.“
Odchod z cirkvi
Podľa katolíckych novín Christ in der Gegenwart 28 miliónov ľudí v Nemecku, čiže jedna tretina obyvateľstva, sú katolíci. V rokoch 1992 a 1993 vystúpilo z katolíckej cirkvi celkove takmer 350 000 osôb. Ako oznamujú noviny Süddeutsche Zeitung, biskup Karl Lehmann, predseda Nemeckej biskupskej konferencie, sa obáva, že nová federálna daň, ktorá má byť zavedená roku 1995, spôsobí urýchlenie vystupovania z cirkvi. V Nemecku sa od členov cirkvi vyžaduje platenie cirkevnej dane. A tak panuje názor, že niektorí katolíci sa budú snažiť vyhnúť novej federálnej dani jednoducho tak, že vystúpia z cirkvi.
Život vo veľkomeste
I keď je Londýn najväčším európskym mestom, jeho sedem miliónov obyvateľov vôbec nie je spokojných so životom v ňom, uvádzajú noviny The Independent. Z opýtaných Londýnčanov sú šiesti zo siedmich presvedčení, že za posledných päť rokov sa život v hlavnom meste zhoršil, pričom medzi najväčšie problémy patrí znečisťovanie a dopravné zápchy. Keď im bola položená otázka, komu dôverujú, 64 percent opýtaných uviedlo lekárov, pričom polícia a učitelia vzbudzujú menšiu dôveru. Iba 2 percentá obyvateľov si myslí, že môžu dôverovať biznismenom pracujúcim v londýnskom finančnom okrsku. Asi 60 percent obyvateľov je presvedčených, že táto oblasť je „plná ľudí, ktorí sa obohacujú na úkor iných bez toho, aby vytvárali skutočné hodnoty“.