Pozorujeme svet
Škandál s krvou vo Francúzsku
„Katastrofa, ktorá v Západnej Európe nemá obdobu.“ Tak francúzske noviny Le Monde nedávno označili škandál týkajúci sa praxe odoberať väzňom krv na účely transfúzie. V osemdesiatych rokoch bolo asi 5000 francúzskych pacientov nakazených aidsom z kontaminovanej krvi — čo sa pokladá za relatívne najviac na svete. V roku 1985 pochádzalo viac ako 25 percent kontaminovaných krvných konzerv z krvi odobratej vo väzniciach. Podľa správy Komisie inšpektorov pre sociálne veci a Komisie inšpektorov pre právne služby sa s odbermi krvi vo väzniciach začalo v roku 1954, očividne pod vplyvom toho, čo správa nazýva „ekonomické faktory“. Francúzsky zdravotnícky inšpektorát už v roku 1983 odporúčal, aby sa od vysoko rizikových darcov krv neprijímala; napriek tomu v nasledujúcom roku väzenskí úradníci množstvo odberov krvi dokonca zvýšili.
Poctivosť sa vytráca
„V morálnej ozónovej vrstve je diera a pravdepodobne sa stále zväčšuje.“ K tomuto záveru dospel Michael Josephson, zakladateľ a prezident Inštitútu pre etiku v Kalifornii (USA). Jeho ústav vypracoval štatistiku, zahŕňajúcu približne 7000 študentov stredných a vysokých škôl a predložil znepokojivé zistenia. Tretina stredoškolských a sedmina vysokoškolských študentov sa priznala, že v priebehu minulého roku sa dopustili krádeží v obchodoch. Každý ôsmy vysokoškolský študent urobil všetko, čo je tu uvedené: oklamal poisťovňu, klamal v žiadosti o finančnú podporu, klamal v súvislosti s výdavkami a požičal si peniaze bez toho, že by ich zamýšľal vrátiť. Podľa Josephsona je všetka táto nepoctivosť mladých ľudí „iba zosilnenou ozvenou toho najhoršieho správania vo svete dospelých“. Noviny The Washington Post zhŕňajú jeho názor takto: „Nepoctivosť a neetické konanie sú medzi mladšími Američanmi rozšírené preto, lebo sú čoraz rozšírenejšie medzi dospelými.“
Chov emu?
Austrálsky emu — veľký nelietajúci vták podobný pštrosovi — sa čoskoro môže stať významným zdrojom zisku. V roku 1991 bolo mäso emu zákonne uznané ako druh hydinového mäsa. Chov emu sa tak v blízkej budúcnosti môže stať veľmi populárnym. Noviny The Sydney Morning Herald citujú hovorcu organizácie Australian National Parks and Wildlife Services, ktorý hovorí: „Využiť sa dá prakticky celé zviera. Dopyt je dokonca i po jeho pazúroch; leštia sa a vyrábajú sa z nich šperky.“ Hovorí sa, že mäso emu obsahuje málo tuku a cholesterolu, ale veľa bielkovín. Z veľkých vtákov sa okrem toho získavajú dva druhy kože: koža z tela, ktorá sa používa na výrobu odevov, a koža z nôh, ktorá sa podobá hadej koži. Vtáky emu produkujú aj oleje, ktoré sa môžu používať pri výrobe kozmetiky. Výrobky z jedného dospelého emu majú hodnotu od 300 do 350 austrálskych dolárov.
Indonézske koralové útesy ohrozené
„V indonézskom morskom pásme sa nachádzajú najbohatšie a najrozmanitejšie koralové spoločenstvá na svete,“ poznamenali nedávno noviny The Jakarta Post. Okrem toho, že tieto zložité a prekrásne ekosystémy sú významnou turistickou atrakciou a zdrojom mnohých farmaceutických a zdravotníckych výrobkov, chránia pobrežie pred eróziou a zmierňujú účinok, ktorý majú búrky na obyvateľstvo žijúce na pobreží. Noviny podávajú správu, že sama existencia týchto vzácnych útesov je teraz ohrozená znečisťovaním, ktoré spôsobuje človek, ťažbou koralov na stavebné účely, zberom koralov a takými deštruktívnymi metódami rybolovu, ako je odstreľovanie útesov dynamitom, používanie rybárskych sietí a používanie jedov. Spomínané noviny uvádzajú: „Keď je raz útes zničený, trvá to asi 20 rokov, kým sa znovu objavia prvé druhy živých organizmov, a 50 až 100 rokov, kým sa obnoví rozmanitosť druhov.“
Cvičenie a spánok
„U starších mužov môže cvičenie prispieť k zlepšeniu spánku,“ uvádza časopis Arthritis Today. Pri nedávnej štúdii v Severnej Karolíne (USA) rozdelili skupinu 24 mužov vo veku od 60 do 72 rokov na dve skupiny. Jedna cvičila rezko najmenej tri razy do týždňa v priebehu aspoň jedného roku; druhá cvičila minimálne a nepravidelne. Zistilo sa, že muži, ktorí cvičili pravidelne a rezko, zaspávali v priemere dva razy rýchlejšie než ich necvičiaci kolegovia. To platilo bez ohľadu na to, či boli podrobení skúške v deň, keď cvičili, alebo v iný deň. Časopis dodáva: „Takisto počas noci prebdeli menej času.“
Mladí pijani
„Približne 90 000 detí v Británii je považovaných za nemiernych konzumentov alkoholu,“ uvádzajú londýnske The Sunday Times. Britská vláda definuje ako týždenné maximum alkoholu 21 jednotiek v prípade mužov a 14 jednotiek v prípade žien. Jednotkou je jeden pohár vína alebo jedna miera silnejšej liehoviny alebo asi štvrť litra piva. Nedávny prieskum medzi 18 000 britskými školákmi ukázal, že 11,5 percenta pätnásťročných chlapcov pije viac, než je odporúčaný týždenný limit pre dospelých mužov. Jedno z dvadsiatich dievčat vo veku 14 a 15 rokov sa priznalo, že pije viac, ako je limit stanovený pre dospelé ženy. Výskumníci sa nazdávajú, že tieto znepokojujúce údaje podhodnocujú skutočný rozsah problému.
Zlyhanie cirkvi prispieva k pohanstvu
Stovky ľudí sa nedávno zúčastnili na slávnosti konanej v predvečer letného slnovratu v lesoch stredného Ruska. Alexej Dobrovolskij, vodca malej skupiny ľudí, ktorí uctievajú prírodu, hovorí, že je to znakom oživenia pohanstva. Jeho rituály zahŕňajú prechádzanie ohňom a „odkrstenie“, čo má slúžiť na očistenie ľudí od „svätenej vody“, ktorou ich pokropili v cirkvi. Títo „pohania“ oslavujú tiež každý rok 25. decembra zrodenie Slnka. Dobrovolskij začal oživenie pohanstva kázať asi po trinástich rokoch nútených prác v pracovných táboroch. Prečo vyzýva k pohanstvu? Údajne je presvedčený, že ruská ortodoxná cirkev sa skompromitovala spoluprácou s dnes už nejestvujúcou komunistickou vládou. Vysvetľuje: „Cirkev bola vždy predajná. Vždy slúžila mocným.“
Záchrana púšťového slona
Dvadsaťdeväť slonov v rozsiahlej africkej púšti Namib bolo nedávno ohrozených slezinovou sneťou. Ochranári boli znepokojení, pretože slon postihnutý slezinovou sneťou môže zahynúť v priebehu 24 hodín. Preto sa s medzinárodnou finančnou pomocou podujali na neľahkú úlohu zaočkovať stádo z vrtuľníka. Dvaja muži, nebezpečne sa vykláňajúci zo strán vrtuľníka, sa cez mračno zvíreného prachu snažili zasiahnuť každého slona. Vyplašené zvieratá bezradne pobehovali. Jeden muž na ne vystreľoval šípky obsahujúce vakcínu a druhý vystrekoval farebnú látku, ktorou označil každého zaočkovaného slona. Na radosť ochranárov bolo úspešne zaočkovaných dovedna 21 slonov. Podľa zainteresovaných sa táto nákladná a nebezpečná akcia vyplatila, lebo slúžila na záchranu jediných pravých púšťových slonov na svete.
Hazardné riadenie
Čítajú automapu, hovoria do magnetofónu, telefonujú pomocou rádiotelefónu, ženy si prezliekajú pančuchy. To sú niektoré z vecí, ktoré podľa juhoafrických novín The Star robia ľudia počas riadenia auta, niekedy pri rýchlosti vyše 100 kilometrov za hodinu. Jeden vedúci bezpečnostný pracovník poznamenáva, že často vidí ľudí, ako si počas riadenia čistia zuby pomocou zubnej nite oboma rukami! Bolo možné vidieť aj vodičov, ktorí si čistili zuby kefkou a vyplachovali si ústa. Jedna žena strihala svojmu synovi vlasy, kým ho viezla do školy. Inú matku videli, ako počas jazdy rýchlosťou 90 kilometrov za hodinu vymieňa dieťaťu plienky. Prečo sa vodiči vystavujú takému nebezpečenstvu? Jeden úradník povedal, že jazda na veľké vzdialenosti a dopravná zápcha môžu vodičov zvádzať, aby „dobre“ využili čas strávený v aute. Upozornil však, že takéto rozptýlenia môžu mať za následok vážne nehody.
Sú pôrody cisárskym rezom bezpečnejšie?
Mnoho žien si volí pôrod cisárskym rezom v nádeji, že chirurgický zákrok bude bezpečnejší a menej bolestivý. Podľa novín Jornal do Brasil aj veľa lekárov uprednostňuje cisársky rez, lebo kým normálny „pôrod trvá zvyčajne 8 až 12 hodín a nevie sa presne, kedy k nemu dôjde, operácia sa môže naplánovať a trvá nanajvýš hodinu“. Noviny však citujú pôrodníka Fernanda Estellitu Linsa, ktorý hovorí: „Počet úmrtí je oveľa vyšší u žien, ktoré rodia cisárskym rezom; príčinou sú infekcie a krvácanie po chirurgickom zákroku.“ Výskum v Brazílii ukázal, že úmrtnosť matiek „pri prirodzenom pôrode bola 43 žien zo 100 000, zatiaľ čo pri pôrode cisárskym rezom to bolo 95 žien zo 100 000“.
Najhoršia epidémia v histórii
Vedecká verejnosť sa znovu utvrdzuje o závažnosti španielskej chrípky. Podľa časopisu The New York Times Magazine na ňu v priebehu októbra 1918 zomrelo len v Spojených štátoch 196 000 ľudí. „Koncom zimy 1918–19 ležali na chrípku na celom svete dve miliardy ľudí a 20 až 40 miliónov na ňu zomrelo,“ píše sa v časopise. John R. La Montagne, vedúci pracovník Národného inštitútu pre alergie a infekčné choroby v Bethesde (Maryland) poznamenal, že španielska chrípka v roku 1918 bola „najničivejšou epidémiou v celej histórii ľudstva“. Je pravda, že v roku 1347 bubonický mor („čierna smrť“) zasadil ľudstvu ničivú ranu, ktorá trvala štyri roky. Ale podľa uvedeného časopisu „pandémia roku 1918 zabila za jediný rok toľko ľudí, koľko ich zomrelo na ‚čiernu smrť‘ počas štyroch rokov“.