Pozorujeme svet
Deti chudoby
Podľa holandského časopisu Internationale Samenwerking vykresľuje nedávna správa UNICEF (Pomocný fond deťom pri OSN) pochmúrny celosvetový obraz miliónov detí bez domova, trpiacich a hladných, ktorých sa vzdala rodina i spoločnosť. Internationale Samenwerking poznamenáva, že napriek dohode OSN z roku 1989, ktorá vymedzuje práva detí, sa na celom svete teraz potuluje po uliciach asi 30 miliónov detí bez domova. Približne 7 miliónov detí sa narodí a vyrastá v utečeneckých táboroch po celom svete. A v posledných rokoch bolo 200 000 detí, mladších ako 15 rokov, odvedených za vojakov a niekedy ich posielali dopredu zneškodniť míny, aby zaistili bezpečný prechod vojenským oddielom, bez ohľadu na to, že deti pritom zabilo. Navyše, každodenne je nútených asi 80 miliónov detí vo veku od 10 do 14 rokov vykonávať ťažké, zdraviu škodlivé a slabo platené práce.
„Mierové vyhlásenie“ z Hirošimy
„Veľmi dobre sa pamätáme na hrôzy tejto vojny, počnúc útokom na Pearl Harbor a končiac zhodením atómových bômb na Hirošimu a Nagasaki a sme odhodlaní nanovo pracovať pre svetový mier,“ povedal Takaši Hiraoka, primátor Hirošimy, 6. augusta 1991 počas spomienkovej slávnosti venovanej 46. výročiu atómového bombardovania. Podľa denníka Mainichi Daily News vo svojom „Mierovom vyhlásení“ povedal: „Japonsko spôsobilo veľké utrpenie a zúfalstvo ľuďom v Ázii a Tichomorí v období svojej koloniálnej nadvlády a počas vojny. Tieto činy nemožno nijako ospravedlniť.“
Alkohol a ochorenia srdca
Umiernené pitie alkoholických nápojov znižuje riziko ochorení srdca, tvrdia vedci z lekárskej fakulty Harvardovej univerzity pre zdravie verejnosti, oznámil časopis Lancet. Výskumníci sú presvedčení, že alkohol zvyšuje množstvo dvoch typov HDL (lipoproteínov s vysokou hustotou), takzvaného dobrého cholesterolu, v krvi. Zdá sa, že HDL uvolňuje upchaté tepny od tukových usadenín, čím znižuje možnosť ochorenia srdca. Alkohol môže tiež obmedziť zrážanie krvi znižovaním hladiny LDL (lipoproteínov s nízkou hustotou) v krvi. Vysoká hladina LDL je hlavnou príčinou infarktov. Ak však človek pije alkoholické nápoje, je dobré užívať iba ‚trochu vína pre svoj žalúdok‘. — 1. Timotejovi 5:23.
Detskí lekári a zneužívanie televízie
„Je naliehavé, aby detskí lekári prevzali aktívnejšiu úlohu v problematike sledovania televízie,“ odporúča časopis Pediatrics a dodáva, že „by mali informovať rodičov o zhubných účinkoch, aké má na deti násilie a iné nevhodné námety, ktoré vidia v televízii“. Nedávny prieskum návykov pri pozeraní televízie v Kanade, ktorý sa uskutočnil v 311 rodinách, ukázal, že všetky vlastnia aspoň jeden televízor. V 16 percentách domácností je zapnutý celý deň. Výskumníci si všimli, že „mnohé deti pozerajú televíziu bez akéhokoľvek obmedzovania zo strany rodičov a takto sú svedkami scén násilia vo veku, keď sú najviac ovplyvniteľné a citlivé“. Detskí lekári boli povzbudení, aby varovali rodičov pred nebezpečenstvom plynúcim z nesprávneho využívania televízie.
Duchovní a prostitúcia
Nedávno odporúčali dvaja významní austrálski duchovní zhovievavejší názor na prostitúciu. Jeden z nich, anglikánsky biskup, požadoval jej uzákonenie, aj keď dodal, že prostitúciu ako takú neschvaľuje. Napriek tomu sa domnieva, že uzákonenie by bolo najlepším spôsobom, ako predchádzať šíriacim sa chorobám a chrániť „sexuálne pracovníčky“. Ďalší duchovný však povedal, že je presvedčený, že prostitútky plnia „veľmi pozitívnu úlohu“ v stabilite spoločnosti. Noviny The Canberra Times citovali jeho výrok: „Myslím, že [prostitútky] poskytujú miesto útechy, do istej miery poradenstvo a psychoterapiu mnohým mužom, ktorí by inak mali omnoho ťažší život. Uznať to má svoj zmysel. Som presvedčený, že Kristus to uznával.“ Keď sa ho spýtali, či si myslí, že kresťanka by mohla byť prostitútkou, tento duchovný odpovedal: „Myslím, že áno. Nevidím v tom problém. Mali by to byť skutočne zrelé osoby, ktoré by chápali svoju úlohu prostitútky ako životné poslanie, pri ktorom budú poskytovať útechu a radu.“ Biblia však opisuje prostitútku ako „hlbokú jamu“, ktorá „loví i drahocennú dušu“. — Príslovia 6:26; 23:27; pozri aj Zjavenie 22:15.
Neschopnosť vlád
Podľa nedávno uverejnenej správy kritizoval Program OSN pre rozvoj neschopnosť vlád v boji proti chudobe. Francúzsky denník Le Monde cituje túto správu a vysvetľuje, že výdavky niektorých rozvojových krajín „na zbrojenie najmenej dvakrát prevyšujú výdavky na zdravotnú starostlivosť a vzdelanie“. Denník poznamenáva, že „výdavky na zbrojenie stúpajú v rozvojových krajinách trikrát rýchlejšie ako v priemyselne vyspelých krajinách“. Správa uvádza, že „peniaze, ktoré pohltilo desať dní vojny v Perzskom zálive, by vystačili na zaočkovanie každého dieťaťa na svete po dobu nasledujúcich desať rokov proti chorobám, pri ktorých je očkovanie účinné.
Zvíťazili nad dopravou
Ministerstvo dopravy v Holandsku nedávno vyskúšalo odlišný prístup k problému zápchy v dopravnej špičke, oznamuje nemecký denník Süddeutsche Zeitung. Na skúšobnú dobu jedného roka ministerstvo povolilo 31 zamestnancom, aby pracovali doma, používajúc počítače a faxy. Koordinátor projektu tvrdí, že experiment bol úspešný. Účastníci strávili o 25 percent menej času vo svojich vozidlách a boli produktívnejší. Tento spôsob bol efektívny aj vzhľadom na náklady. Ministerstvo dopravy teraz povzbudzuje ďalšie organizácie, aby vyskúšali takýto spôsob, ktorý je známy na niektorých miestach ako „telefonická dochádzka do zamestnania“.
Premnoženie jeleníkov
Za niekoľko posledných rokov dosiahla populácia jeleníka virgínskeho v USA podľa odhadu 25 miliónov kusov. V niektorých štátoch sa počet strojnásobil. Časopis The New York Times Magazine oznamuje, že „dopravné nehody na autostrádach v dôsledku zrážky s jeleníkmi zapríčiňujú každoročne tisíce vážnych zranení ako aj škody za milióny dolárov na osobných a nákladných autách“. V štáte Pennsylvánia napríklad zahynie každoročne vyše 40 000 jeleníkov pri kolíziách na autostrádach. Vyskytlo sa tiež niekoľko prípadov zrážok lietadiel s jeleníkmi na pristávacích dráhach washingtonského Dullesovho medzinárodného letiska. „Veľmi znepokojujúca je možná spojitosť medzi vzrastajúcou populáciou jeleníkov a lymskou boreliózou, najrýchlejšie sa šíriacou infekčnou chorobou v krajine po AIDS-e,“ dodáva The New York Times Magazine.
Jedenie a hudba
Výskumníci zisťujú, aký účinok má hudba, ktorá hrá v pozadí, na návyky pri jedle. Pri jednom pozorovaní počítali sústa jedla, ktoré ľudia zjedli pri počúvaní rôznych druhov hudby. Štúdia Tufts University Diet & Nutrition Letter uvádza, že keď vôbec nehrala pri jedle hudba, účastníci prieskumu „jedli rýchlosťou 3,9 sústa za minútu“ a tretina z nich si po zjedení žiadala ďalšie jedlo. Keď hrala „rezká hudba“, stolujúci „zrýchlili až na priemer 5,1 sústa za minútu“. Správa dodáva, že „naproti tomu upokojujúce skladby pre flautu spomalili rýchlosť na 3,2 sústa za minútu — a sústa sa zmenšili“. V poslednom prípade si nikto nežiadal ďalšiu porciu jedla. Väčšina nechala ešte jedlo na tanieri, cítila sa sýta a tvrdila, že jej jedlo chutilo lepšie. Údajne mali tiež „menej zažívacích ťažkostí“.
Viac potratov
Počet žien v plodnom veku na celom svete, ktoré podstúpia zákonom povolený potrat, sa pohybuje od 5 z 1 000 žien v Holandsku až po 112 žien z 1 000 v Sovietskom zväze. Podľa bulletinu Demos, ktorý vydáva Holandský demografický ústav, žije teraz 40 percent svetovej populácie v krajinách, kde nie sú zákonné obmedzenia potratov.
Nehody cyklistov
Odhaduje sa, že kanadská mládež má ročne podiel asi na 2 000 nehodách na bicykloch. Najvážnejšie sú zranenia hlavy, ktoré môžu zapríčiniť dlhotrvajúce problémy s pamäťou, schopnosťou sústrediť sa a s rovnováhou. „Niekedy sú tieto zmeny dočasné. V niektorých prípadoch však navždy zmení osobnosť i schopnosti,“ uvádzajú noviny The Toronto Star. Z tohto dôvodu zahájilo Kanadské lekárske združenie a istá farmaceutická spoločnosť „kampaň v celej Kanade, aby povzbudili mladých cyklistov nosiť prilby,“ oznamujú Star. Lekárske združenie tvrdí, že ochranná prilba „znižuje u detí riziko vážneho zranenia hlavy o 85 percent“. Star však poznamenávajú, že iba 5 percent detí nosí pri bicyklovaní prilbu.