Odvaha v čase odporu

ROZZÚRENÝ dav prinútil Gája a Aristarcha, dvoch spoločníkov apoštola Pavla, aby v Efeze vošli do divadla. Tam dav dve hodiny fanaticky kričal: „Veľká je Artemis Efezanov!“ ​(Skutky 19:28, 29, 34) Zostali Pavlovi spoločníci pevní aj napriek tomuto odporu? A čo vlastne vyvolalo túto situáciu?

Pavol takmer tri roky úspešne kázal v Efeze. Viedlo to k tomu, že mnohí Efezania prestali uctievať modly. (Skutky 19:26; 20:31) Bežnou efezskou modlou bola malá strieborná svätyňa Artemis, bohyne plodnosti, ktorej skvostný chrám bol dominantou tohto mesta. Tieto malé zobrazenia chrámu sa nosili ako talizmany alebo sa vystavovali v domoch. Kresťania si, samozrejme, tieto modly nekupovali. — 1. Jána 5:21.

Demetrius, jeden zo striebrotepcov, bol presvedčený, že Pavlova služba ohrozuje ich výnosný obchod. Polopravdami a zveličovaním presvedčil ostatných remeselníkov, že ľudia v Malej Ázii prestanú uctievať Artemis. Keď rozhnevaní striebrotepci začali kričať na chválu Artemis, prepukli výtržnosti a v celom meste zavládol zmätok. — Skutky 19:24–29.

Tisíce ľudí sa zbehlo v divadle, ktoré malo kapacitu 25 000 divákov. Pavol sa ponúkol, že prehovorí pred rozzúreným davom, ale priateľsky naklonení úradníci ho od toho odhovorili. Nakoniec sa mestskému pisárovi podarilo dav upokojiť a Gájus s Aristarchom vyviazli bez zranenia. — Skutky 19:35–41.

Aj dnes sa Boží ľud môže počas svojej služby stretnúť s odporcami a dokonca s výtržnosťami. Často zvestuje dobré posolstvo v mestách, kde vládne atmosféra modlárstva, nemravnosti a zločinnosti. Napriek tomu odvážne napodobňuje apoštola Pavla, ktorý sa v Efeze ‚nezdržal, aby neučil verejne a z domu do domu‘. (Skutky 20:20) A takisto sa teší, keď vidí, že ‚Jehovovo slovo mocne rastie a rozmáha sa‘. — Skutky 19:20.

[Obrázok na strane 30]

Pozostatky efezského divadla