Obrátenie Konštantína — na čo?
BÁDATEĽOV v oblasti náboženstva už dlho zaujíma otázka údajného obrátenia rímskeho cisára Konštantína. Pohan Konštantín sám hovorí, že v predvečer jedného víťazného boja v roku 312 n. l., mal videnie kríža s vetou: „V tomto [znamení] zvíťazíš.“ Čoskoro na to sa „obrátil“ (v roku 313 n. l.) a v Rímskej ríši sa skončilo prenasledovanie kresťanov. Konštantín potom odporučil vtedajšiu formu kresťanstva za štátne náboženstvo, a dokonca zasahoval do cirkevných vnútorných sporov. Ale dopustil sa aj takých skutkov, ktoré vyvolávajú pochybnosti, či bolo jeho obrátenie skutočné, lebo pokrstený bol až pred smrťou asi o dvadsaťštyri rokov neskôr.
Bohoslovec Stanley A. Hudson, ktorý je aj numizmatikom, v jednom článku v časopise Bible Review uviedol, aké prekvapujúce informácie o tomto námete poskytujú mince, razené za vlády Konštantína. Až do čias Konštantína sa na rímskych minciach bežne zobrazovali obľúbené rímske božstvá. Hudson ale upozorňuje na to, že po obrátení Konštantína sa objavuje stále menej pohanských námetov až na jednu výnimku. Bolo veľmi rozšírené razenie mincí znázorňujúcich Slnko — slnečné božstvo, ktoré mal kedysi Konštantín v obľube. Prečo?
Hudson uvádza dve možnosti. Konštantínovo obrátenie — napriek jeho dramatickému videniu — asi prebiehalo veľmi pomaly. Alebo Konštantín v skutočnosti len zamenil uctievanie Slnka za uctievanie Ježiša. Ani dnes nie je synkretizmus (spájanie rôznorodých prvkov viery) neobvyklý. Napríklad v Latinskej Amerike sa pod menom Panny Márie ešte stále uctievajú predkolumbovské bohyne Pacha—Mama a Tonantzin. Rovnako mohol Konštantín pod menom Ježiša uctievať Slnko.
Takýmto synkretizmom by sa dalo vysvetliť, prečo bol 25. december, ‘narodeniny nepremoženého slnka‘, vybratý ako deň na pamiatku narodenia Ježiša. To by nám pomohlo pochopiť, prečo je na minci vyrazenej na pamiatku Konštantínovej smrti nápis „DV Constantinus“ (“Božský Konštantín“). Z toho vyplýva, že hoci sa Konštantín obrátil a nakoniec sa dal pokrstiť, považovali ho po smrti za boha takisto ako pohanských cisárov pred ním.
[Prameň ilustrácie na strane 7]
The Metropolitan Museum of Art. Venované od pani F. F. Thompson, 1926 (26.229)