Ropucha, či žaba — ako sa odlišujú?

ROPUCHY a žaby mali po stáročia zlú povesť. „Zapríčiňujú bradavice.“ „Čarodejnice môžu zmeniť ľudí na ropuchy a žaby.“ A kto nepočul rozprávku o škaredej žabe, ktorá sa zmenila na krásneho princa, keď ju pobozkala princezná? No vďaka popularite žaby Kermit z detského televízneho programu „Sesame Street“ a „The Muppet Show“ získali žaby lepšiu povesť. Aká je pravda o žabách a ropuchách? Ako sa od seba odlišujú?

Tak si teda vec vyjasnime — bradavice zapríčiňujú vírusy, nie ropuchy. A rozprávky sú práve tým, čím sú — rozprávkami pozostávajúcimi z výmyslov a bájok. A hoci čarodejnice predsa existujú, nemôžu zmeniť človeka na ropuchu či žabu.

Žaby a ropuchy možno nájsť skoro všade na svete; no nežijú v Antarktíde ani v Arktíde. Existuje asi 3800 druhov žiab a ropúch, z čoho je vyše 300 druhov ropúch. Ako teda môžete rozlíšiť ropuchu od žaby? The World Book Encyclopedia odpovedá: „Väčšina pravých ropúch má širšie, plochšie telo a tmavšiu, suchšiu kožu než väčšina pravých žiab. Ropuchy sú obyčajne pokryté bradavicami, ale žaby majú hladkú kožu. Na rozdiel od väčšiny žiab žije väčšina pravých ropúch na súši. Dospelé ropuchy chodievajú do vody len v období rozmnožovania.“ Žaby obyčajne žijú v blízkosti vody, pripravené do nej skočiť, keď vás počujú prichádzať. Väčšina žiab má zuby iba na hornej čeľusti. Ropuchy sú bezzubé. Preto oba druhy prehĺtajú svoju korisť celú.

Mnohé žaby a ropuchy vytvárajú silné jedy. Jedným príkladom je červenkastá jedovatá stromárka žijúca v Kostarike. Niektoré žabie jedy môžu ľahko usmrtiť aj človeka. V knihe Biology sa píše: „Domorodé kmene v trópoch často napúšťajú hroty svojich šípov jedom tak, že ich otierajú o tieto žaby.“ V biblickej knihe Zjavenie sú „nečisté inšpirované výroky“ prirovnané k žabám. Prečo? Lebo podľa mojžišovského Zákona boli žaby nečisté a nemali sa jesť. Ropuchy sa v Biblii nespomínajú. — Zjavenie 16:13; 3. Mojžišova 11:12.

[Obrázky na strane 31]

Vpravo: Ropucha. Dole: Žaba