«Поступайте достойно и с долготерпением»

ОНА была неоднократно арестована и подвержена строгим допросам. Однажды ее водили по улицам и ставили перед насмехающейся толпой вместе с девятью мужскими заключенными, преступления которых варьировались от воровства до изнасилования и убийства. Всего она была заключена и разлучена со своей семьей свыше 20 лет.

Эта христианка, возможно, не единственная с таким опытом, потому что многие уже испытывали такое же долгое тюремное заключение. Но ее «преступление» было определенно необыкновенным: она была Свидетельницей Иеговы. Если бы она отказалась от своей веры, ее сразу отпустили бы. Как удалось этой женщине перенести такое обращение, и все-таки остаться до некоторой степени счастливой?

Чтобы ответить на этот вопрос, мы хотим упомянуть другого верного христианина, который также был заключен из-за своего религиозного убеждения. Это был апостол Павел. Он писал собранию в Ефесе: «Итак я, узник в Господе, умоляю вас поступать достойно звания, в которое вы призваны, со всяким смиренномудрием и кротостью и долготерпением, снисходя друг ко другу любовью, стараясь сохранять единство духа в союзе мира» (Ефесянам 4:1—3).

Христиане в Ефесе имели чудесное „звание“ к небесной жизни с Христом Иисусом (1 Петра 1:3, 4). Но для достижения ее они должны были ходить или „поступать“ так, чтобы оказаться достойными звания. Павел показал, что «долготерпение» было при этом крайне необходимо. «Долготерпение» значит много больше, чем только лишь долгое время переносить боли или неприятности. Человек со сломанной ногой „терпит долго“, но что остается ему делать? Долготерпеливый человек переносит плохое обращение без мысли о мщении и без гнева, потому что это служит определенной цели. Если он сдерживает свое сильное раздражение, он проявляет обдуманную сдержанность.

Павел проявлял такую сдержанность, когда был под домашним арестом. Он знал, что это служило «к успеху благовествования» (Филиппийцам 1:12). Этим Павел мог показать также свою лояльность и свою преданность Иегове Богу и доказать, что он „поступает достойно“ своего звания к небесной жизни. Поэтому он переносил свое заключение с радостью. С тех пор многие христиане проявляли долготерпение подобным образом. Среди них были также многие, не имевшие небесного „звания“. Но и они чувствовали побуждение «поступать достойно» вечной жизни — будь то в небесной или в земной области Царства.

Однако сравнительно немногим приходилось действительно переносить тяжелое пребывание в тюрьме. Ценно ли долготерпение также при других обстоятельствах? Да, конечно, потому что Павел ободрял все собрание в Ефесе «поступать достойно... с долготерпением». Ефес был важнейшим городом в римской провинции Азии. Его богатство могло стать для христиан западней. Город был известен своим свободным поведением, демонизмом, колдовством и магией, и его жители в большинстве были поклонниками богини Артемиды или Дианы. Так Луций Сенека, древний историк, сказал о тех людях: «Ищут различного развлечения. Никакой порок не исключен... Нами овладело полное забвение приличия». Для живших там христиан было, конечно, очень трудно «поступать достойно».

Поэтому неудивительно, что Павел писал ефесянам кроме того: «Посему я говорю и заклинаю Господом, чтобы вы более не поступали, как поступают прочие народы, по суетности ума своего, будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божией» (Ефесянам 4:17, 18). Как же тяжело было, должно быть, жить среди тех развращенных людей! Долготерпение могло способствовать тому, что жизнь христианина при таких условиях была терпимой.

Необходимо и сегодня

И мы сегодня окружены подобным образом злодеяниями, материализмом и демоническим влиянием. Действительно, христиане сегодня подвержены еще большему натиску, т.к. сатана низвержен в пределы земли и старается разрушить нашу веру (Откровение 12:12, 17). Поэтому мы более, чем обычно, должны обращать внимание на то, как мы поступаем, если желаем оказаться достойными. И подобно христианам в древности мы должны быть долготерпеливыми. Это, правда, верно, что человеку необычно так владеть собой. Но проявление долготерпения является доказательством того, что христианин имеет дух Божий. «Плод же духа:... долготерпение», — говорится в Галатам 5:22. Почему полезно нам это качество?

Долготерпение помогает нам переносить экономические трудности, проблемы со здоровьем и другие тяготы, которые приносит с собой XX век. Нам известно не только, почему существуют эти проблемы, но и также, что освобождение близко (2 Тимофею 3:1—5; Луки 21:28). Даже когда, проповедуя благую весть о Царстве, мы наталкиваемся на резкое сопротивление, долготерпение помогает нам, окружая нас как бы стеной, терпеть и сохранять живой нашу надежду.

Совет Павла быть «во всяком терпении... с радостью» помог также многим справиться с трудными домашними ситуациями (Колоссянам 1:11). Многие христиане соединены узами брака с неверующими. Один мужчина рассказывал: «Наша семейная жизнь [из-за враждебности жены] была не только очень расстроена, но мне приходилось переносить также всевозможные трудности... Она, например, не приготовляла еду... Она не стирала моего белья... Иногда она употребляла вульгарные выражения». Но этот христианин был долготерпеливым. Он заявил: «Каждый раз я молился Иегове; я был уверен, что Он поможет мне терпеливо переносить, чтобы не утратить своего христианского равновесия... Это помогло мне вытерпеть». Каков был результат? После 20 лет сопротивления и его жена стала свидетельницей! «Я благодарю Иегову, что Он помог мне развивать плод духа: долготерпение», — сказал этот мужчина.

Долготерпение по отношению к другим

Поскольку долготерпение — плод святого духа Бога, оно не совместимо с «делами плоти», как вражда, ссоры, зависть, гнев, разногласия, соблазны (Галатам 5:19—21). Что было бы, если бы мы допустили, чтобы такие «дела» появились и влияли на наши поступки по отношению к другим?

Случай, в котором был замешан Моисей, показывает, что может произойти. О нем говорилось, что он «был человек кротчайший из всех людей на земле» (Числа 12:3). При одном случае он упустил, однако, быть долготерпеливым. Когда иссякал запас воды, неверный народ кричал: «Зачем вы привели общество Господне [Иеговы, НМ] в эту пустыню, чтоб умереть здесь нам и скоту нашему?» (Числа 20:4). Эта ситуация требовала от Моисея сдержанности и трезвого рассмотрения того факта, что мятежные слова в действительности были направлены против Иеговы. Моисей же допустил, чтобы им овладели плотские порывы. Псалмопевец говорит: «И прогневали Бога у вод Меривы, и Моисей потерпел за них. Ибо они огорчили дух его, и он погрешил устами своими» (Псалом 105:32, 33).

Как будто он был тем, кто чудесным образом позаботится о воде, он с огорчением сказал: «Послушайте, непокорные, разве нам из этой скалы известь для вас воду?» (Числа 20:10). Да, Моисей допустил, чтобы придирчивый и недовольный дух других одержал верх над ним. Из-за недостатка сдержанности и потому что он упустил также прославить Иегову, ему было отказано войти в Обетованную землю.

Христиане должны остерегаться сегодня попасть также в такую западню. Иногда могут даже наши братья по вере быть причиной раздражения, как были израильтяне для Моисея. «Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым [сдерживающим себя при неприятных обстоятельствах, НМ] (2 Тимофею 2:24). Поэтому предупреждение в 1 Фессалоникийцам 5:14 действительно правильно: «Будьте долготерпеливы ко всем».

Примеры, достойные подражания

Христос дал совершенный пример долготерпения. Ему приходилось не только терпеть «поругание от грешников», но также заниматься проблемами, возникавшими между Его собственными учениками (Евреям 12:3). Им было иногда трудно понимать или применять Его учения. И все-таки Он никогда не обращался строго с ними. Когда в ночь, в которую Он был предан, Его ученики спали, Он дружелюбно ободрял их, говоря: «Что вы спите? встаньте и молитесь, чтобы не впасть в искушение» (Луки 22:46).

Со времени Своего воскресения Иисус неоднократно доказывал терпение и долготерпение. Например, Савл был преследователем христиан, хулителем, гонителем и обидчиком. Однако тот образ, каким Христос оказал ему милость, повлиял так, что Савл стал Его превосходным последователем. Павел (называемый также Савлом) заявляет: «Но для того я и помилован, чтоб Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение, в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной» (1 Тимофею 1:15, 16).

Библия требует от нас, чтобы мы „шли по следам Христа“ (1 Петра 2:21). Проявляешь ли ты такое же терпение по отношению к своим братьям по вере, когда они медлят применять некоторые библейские принципы? Долготерпелив ли ты так же, как Он, по отношению к людям из мира, которые не знают истины? Имеется ли у тебя побуждение помочь им найти истину?

Однако несравненным примером долготерпения является Иегова. «Щедр и милостив Господь [Иегова, НМ], долготерпелив и Многомилостив» (Псалом 102:8; Исход 34:5—7). Даже такие люди, как Моисей, были, правда, обескуражены упрямством израильтян, но Иегова сказал: «Целый день Я простирал руки Мои к народу непослушному и упорному» (Римлянам 10:21). Такое долготерпение служило, однако, определенной цели. Подобно отцу непокорного сына Иегова отказывался оставить надежду на улучшение Его напряженного отношения с Израилем. И его терпение показало плоды: остаток этого народа был спасен.

Пределы долготерпения

Божье терпение, однако, не беспредельно. Постоянное сопротивление Израиля против предупреждений Иеговы привело к тому, что он, как нация, был отклонен Иеговой. Исаия сказал: «Но они возмутились и огорчили Святого Духа Его; поэтому Он обратился в неприятеля их: Сам воевал против них» (Исаия 63:10). Да, со временем «сошел гнев Господа [Иеговы, НМ] на народ Его» (2 Паралипоменон 36:15, 16). Его долготерпение кончилось.

Это имеет также для нас сегодня серьезное значение. Неразумно делать вывод, что Бог будет вечно терпеть несправедливость. Хотя Павел и говорил: «Что же, если Бог, желая показать гнев и явить могущество Свое, с великим долготерпением щадил сосуды гнева, готовые к погибели», однако это терпение служило определенной цели: а именно «явить богатство славы Своей» (Римлянам 9:22, 23). Да, сдержанность Бога привела к тому, что Его имя возвещается по всей земле. Кроме того, через Свой народ Бог объявляет «день мщения» (Исаия 61:2). Правда, что многие не принимают это всерьез и насмехаются над предупреждающей вестью. Они подобны эпикурейцам и стоикам во дни Павла, потому что они говорили: «Что хочет сказать этот суеслов?» (Деяния 17:18). Но мы должны помнить, что Иегова „совершит отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа“ (2 Фессалоникийцам 1:8).

Тем временем нам следует дальше продолжать возвещение Божьего суда, пока Он не объявит это дело законченным. Мы должны быть „долготерпеливыми до пришествия Господня“ (Иакова 5:7). Но такое упорное терпение в различных трудностях, приносимых жизнью в нынешней системе, приведет к осязательным результатам. Наше доверие к Иегове подкрепится. Отношение к другим улучшится, и воспрепятствуется развитию ненужных проблем. Хотя не всегда, может быть, легко быть долготерпеливыми, но несмотря на то, кто мы и где мы живем, на свободе или в тюрьме, претерпеваем ли мы сопротивление дома или в своем христианском проповедническом служении, мир и единство, осуществляющиеся долготерпением, придадут нашей жизни радость и удовлетворение (Ефесянам 4:2). Поэтому да будем мы во всяком случае поступать достойно и с долготерпением.