Увеличившаяся свобода вероисповедания

Ассошиейтед Пресс описывало решение, вынесенное Верховным федеральным судом США о том, что рабочий, отказавшийся от своей работы по религиозным мотивам, имеет право на пособие по безработице, как «драматическое увеличение свободы вероисповедания на рабочем месте». Один рабочий сталелитейной промышленности из Индианы (США) — Свидетель Иеговы — был переведен с места выработки жести на конвейер по производству танков. От отказался от своего места работы, так как в его фирме не было ни одного свободного рабочего места, которое не было бы связано с военной промышленностью. На основании этого было решено, что он не будет получать пособие по безработице. Верховный суд Индианы (США) подтвердил это решение с обоснованием, что этот человек не выполнил определенных требовании. А именно, он отказался от своей работы не по «добрым мотивам».

Однако восемь из девяти верховных судей США были другого мнения. Высший федеральный судья Варрен Е. Бургер писал в связи с этим случаем: «Это не наше дело решать, защищал ли он благоразумную точку зрения или нет. Судебные палаты не судят о толкованиях Библии». «Суд считал, что государство вмешивается в вопросы религии — а это противоречит закону —, если оно отказывает личности, действия которой диктуются религиозными мотивами, в важной помощи и оказывает таким образом на нее большое давление изменить свой образ действия против своей совести».

Статья в «Тайме» о судебном решении начиналась следующим библейским текстом: «„И перекуют мечи свои на орала“ (Исаия 2:4)». Без сомнения, нужно предоставить совести каждого в отдельности, а не суду судить о толкованиях Библии — как выразился Высший федеральный судья Бургер —, если дело идет о применении в жизни принципов Библии.