Este spre binele nostru să ne apropiem de Dumnezeu!

1, 2. a) Ce eforturi trebuie să facem pentru a lega o prietenie strânsă cu cineva? b) Ce vom analiza în acest articol?

GÂNDEȘTE-TE la unul dintre prietenii tăi apropiați. Ce ai făcut pentru a lega o relație strânsă de prietenie cu el? Probabil că ai investit timp în această relație, ai aflat care sunt problemele cu care se confruntă prietenul tău și ai înțeles ce anume îi place și îi displace. Ai descoperit că are calități remarcabile, pe care ai dori să le imiți și, cu timpul, ai ajuns să-l iubești.

² O prietenie strânsă între două persoane necesită timp și efort. Acest adevăr se aplică și în cazul cultivării unei relații de prietenie cu Iehova Dumnezeu. În acest articol, vom observa cum ne putem apropia de Dumnezeu și ce foloase vom avea acționând astfel. Mai întâi, să vedem de ce este bine să ne apropiem de Prietenul nostru cel mai bun, Iehova.

3. De ce ar trebui să medităm la foloasele pe care ni le aduce apropierea de Iehova? Ilustrați.

³ Fără îndoială, ești de acord că apropierea de Iehova ne face bine. Însă vom fi mai motivați să continuăm să ne apropiem de el dacă medităm la foloasele concrete pe care ni le aduce prietenia sa. (Ps. 63:6-8) De exemplu, știm că alimentația echilibrată, activitatea fizică, odihna suficientă și hidratarea corespunzătoare ne fac bine. Totuși, mulți oameni nu se gândesc la importanța acestor lucruri și își neglijează sănătatea. Însă cu cât medităm mai mult la foloasele acestor obiceiuri, cu atât suntem mai motivați să ni le însușim. În mod asemănător, știm, probabil, că este bine să ne apropiem de Iehova. Dar pentru a continua să ne apropiem de el, trebuie să medităm la foloasele pe care ni le aduce prietenia sa. (Ps. 119:27-30)

4. Ce idee transmite Psalmul 73:28?

⁴ Citește Psalmul 73:28. Scriitorul Psalmului 73 era un levit numit să slujească la templul lui Iehova ca muzician. Probabil că el i se închina lui Dumnezeu cu fidelitate de mai mult timp. Cu toate acestea, a simțit nevoia de a-și aduce aminte și de a le aminti și altora că apropierea de Dumnezeu este un lucru bun. Care sunt unele foloase pe care le aduce prietenia cu Dumnezeu?

CÂND NE APROPIEM DE DUMNEZEU, SUNTEM FERICIȚI

5. a) De ce suntem fericiți când ne apropiem mai mult de Iehova? b) Pe baza pasajului din Proverbele 2:6-16, dați exemple concrete care arată cum vă ajută și vă ocrotește înțelepciunea lui Iehova.

⁵ Cu cât ne apropiem mai mult de Iehova, cu atât suntem mai fericiți. (Ps. 65:4) De ce? Unul dintre motive este că, atunci când aplicăm sfaturile din Cuvântul său, Biblia, devenim înțelepți. Această înțelepciune ne ocrotește de influențe rele și ne împiedică să facem greșeli grave. (Citește Proverbele 2:6-16.) Din acest motiv, Biblia spune: „Fericit este omul care găsește înțelepciunea și omul care dobândește discernământ”. (Prov. 3:13)

6. De ce și-a pierdut psalmistul bucuria?

⁶ Cu toate acestea, chiar și prietenii lui Iehova trec prin perioade de tristețe. Scriitorul Psalmului 73 și-a pierdut bucuria atunci când gândirea lui a început să devină negativă. El a încercat sentimente de indignare și invidie, deoarece, credea el, oamenii răi – care nu țineau cont de Dumnezeu și de normele sale – aveau o viață ușoară. El a tras în mod greșit concluzia că oamenii violenți și mândri sunt întotdeauna feriți de suferință, mai bogați și mai sănătoși. (Ps. 73:3-7, 12) Psalmistul a fost atât de tulburat, încât, la un moment dat, s-a întrebat dacă a meritat să-i rămână loial lui Iehova. Copleșit de tristețe, a spus: „Cu siguranță, în zadar mi-am păstrat inima curată și mi-am spălat mâinile în nevinovăție”. (Ps. 73:13)

7. Cum putem depăși episoadele de tristețe care ne amenință fericirea? (Vezi și imaginea.)

⁷ Psalmistul nu a permis ca tristețea să-l paralizeze. El a făcut ceva în această privință. A intrat în „grandiosul sanctuar al lui Dumnezeu”, unde Iehova i-a corectat modul de gândire. (Ps. 73:17-19) Când suntem copleșiți de tristețe, Iehova, Prietenul nostru cel mai bun, înțelege sentimentele pe care le avem. Dacă ne rugăm pentru îndrumare și acceptăm ajutorul pe care ni-l oferă prin intermediul Cuvântului său și al congregației, vom primi forța interioară de care avem nevoie pentru a persevera în pofida tristeții. Chiar și în momentele în care vom fi copleșiți de îngrijorări, Iehova ne va mângâia și ne va liniști. (Ps. 94:19)a

CÂND NE APROPIEM DE DUMNEZEU, AVEM UN SCOP ÎN VIAȚĂ ȘI O SPERANȚĂ

8. Menționați alte două motive importante pentru care este spre binele nostru să ne apropiem de Dumnezeu.

⁸ Apropierea de Dumnezeu este spre binele nostru din alte două motive importante. În primul rând, ne dă un scop minunat în viață. În al doilea rând, ne dă o speranță sigură de viitor. (Ier. 29:11) În continuare, vom examina aceste două aspecte.

9. De ce putem spune că apropierea de Iehova ne dă un scop în viață?

⁹ Apropierea de Iehova ne dă un scop în viață. Mulți oameni din prezent care neagă existența lui Dumnezeu consideră că viața nu are niciun scop și că, în cele din urmă, omenirea va înceta să existe. Totuși, studiind Biblia, noi ne-am convins „că [Dumnezeu] există și că devine răsplătitorul celor ce îl caută stăruitor”. (Evr. 11:6) Chiar și în prezent, viața noastră este mai fericită deoarece atunci când îi slujim Tatălui nostru ceresc, Iehova, trăim potrivit scopului pentru care am fost proiectați să trăim. (Deut. 10:12, 13)

10. Ce promisiune li se face în Psalmul 37:29 celor ce speră în Iehova?

¹⁰ Pentru mulți oameni, speranța se limitează la ceea ce pot face în această viață. Ei merg la lucru, își întemeiază o familie și pun bani deoparte pentru anii bătrâneții. Dumnezeu însă nu face parte din planurile lor. În schimb, noi ne punem toată încrederea în Iehova. (Ps. 25:3-5; 1 Tim. 6:17) Avem încredere în Dumnezeul de care ne-am apropiat și suntem siguri că tot ceea ce ne-a promis se va realiza. Viitorul minunat care ne așteaptă include și perspectiva de a ne închina pentru totdeauna lui Iehova în Paradis. (Citește Psalmul 37:29.)

11. Ce efect are apropierea de Dumnezeu asupra noastră și ce simte Iehova când ne apropiem de el?

¹¹ Apropierea de Dumnezeu este spre binele nostru în multe alte moduri. De exemplu, Iehova le promite celor care sunt aproape de el că vor avea parte de iertare atunci când se căiesc. (Is. 1:18) Drept urmare, nu trebuie să purtăm toată viața povara unei conștiințe încărcate. (Ps. 32:1-5) Dimpotrivă, putem avea satisfacția de a-i bucura inima lui Iehova. (Prov. 23:15) Fără îndoială, îți vin în minte și alte binecuvântări pe care le aduce o relație de prietenie strânsă cu Dumnezeu. Dar ce putem face pentru a continua să ne apropiem de Dumnezeu?

CUM PUTEM CONTINUA SĂ NE APROPIEM DE DUMNEZEU?

12. Ce ai făcut pentru a te apropia de Dumnezeu?

¹² Dacă ești Martor botezat, fără îndoială că te-ai apropiat deja de Iehova. Ai învățat multe lucruri despre el și despre Isus Cristos, te-ai căit de păcate, ai manifestat o credință puternică în Dumnezeu și te-ai străduit să trăiești în armonie cu voința lui. Însă, pentru a te apropia și mai mult de Dumnezeu, trebuie să continui să faci aceste lucruri. (Col. 2:6)

13. Menționați trei aspecte care ne ajută să continuăm să ne apropiem de Iehova.

¹³ Ce ne poate ajuta să continuăm să ne apropiem de Iehova? 1) Trebuie să continuăm să citim și să studiem Biblia. Să nu ne limităm însă la obiectivul de a învăța lucruri elementare despre Dumnezeu. Mai degrabă, ar trebui să încercăm să discernem voința lui Iehova pentru noi și să ne lăsăm guvernați de principiile pe care le găsim în Cuvântul său. (Ef. 5:15-17) 2) Trebuie să ne întărim credința meditând la nenumăratele dovezi ale iubirii lui Dumnezeu pentru noi. 3) Trebuie să continuăm să urâm lucrurile care îi displac lui Iehova și să evităm prietenia cu oamenii care le practică. (Ps. 1:1; 101:3)

14. În armonie cu 1 Corinteni 10:31, care sunt unele lucruri pe care le putem face în fiecare zi pentru a-i fi plăcuți lui Iehova? (Vezi și imaginile.)

¹⁴ Citește 1 Corinteni 10:31. Nu este suficient să evităm lucrurile care îi displac lui Iehova. Este esențial să facem și lucrurile care îi plac. Acestea nu se rezumă la ceea ce facem în predicare și la întruniri. Ele includ ceea ce facem în viața noastră de zi cu zi. De exemplu, când suntem cinstiți în toate lucrurile și împărțim cu alții ceea ce avem, îi bucurăm inima lui Iehova. (2 Cor. 8:21; 9:7) De asemenea, Iehova dorește să manifestăm un respect profund față de darul vieții. Ne vom apropia de Cel care ne-a dat viață dacă vom da dovadă de echilibru în ce privește mâncarea și băutura și dacă ne vom îngriji de sănătatea noastră și în alte moduri. Fiecare efort pe care îl facem pentru a-i fi plăcuți lui Iehova, chiar și în aspecte aparent minore, îl determină pe Tatăl nostru să ne iubească și mai mult. (Luca 16:10)

15. Cum dorește Iehova să ne purtăm cu alții?

¹⁵ Iehova își arată bunătatea atât față de cei drepți, cât și față de cei nedrepți. (Mat. 5:45) El așteaptă ca și noi să manifestăm aceeași considerație față de alții. De exemplu, slujitorii lui Iehova trebuie „să nu vorbească de rău pe nimeni, să nu fie certăreți, ci . . . [să arate] întotdeauna blândețe față de toți oamenii”. (Tit 3:2) Păstrând mereu în minte acest îndemn, nu îi vom privi cu superioritate pe cei care nu ne împărtășesc convingerile. (2 Tim. 2:23-25) Fiind întotdeauna buni și plini de considerație în relațiile cu ceilalți, ne vom apropia de Iehova.

NE PUTEM APROPIA DE DUMNEZEU CHIAR ȘI CÂND NE POTICNIM

16. Ce a simțit scriitorul Psalmului 73 după ce i-a slujit lui Iehova o perioadă de timp?

¹⁶ La un moment dat în viața ta de creștin, ai putea simți că nu mai ești demn de iubirea lui Iehova. Așa cum am văzut, și scriitorul Psalmului 73 a avut astfel de sentimente. Acesta a spus: „Era cât pe ce să mi se abată piciorul, era cât pe ce să-mi alunece pașii”. (Ps. 73:2) El a recunoscut că se umpluse de „amărăciune” și că devenise „lipsit de judecată”, „ca un animal fără rațiune” înaintea lui Iehova. (Ps. 73:21, 22) Dar a tras el concluzia că din cauza greșelii făcute nu mai era demn de iubirea lui Iehova, fiind o cauză pierdută?

17. a) Ce a făcut psalmistul când s-a aflat în pragul deznădejdii? b) Ce putem învăța din experiența lui? (Vezi și imaginile.)

¹⁷ Dacă psalmistul s-a simțit respins de Iehova, acest sentiment trebuie să fi fost doar de scurtă durată. Ajuns în pragul deznădejdii, el a înțeles că trebuia să se apropie de Dumnezeu, așa cum reiese din cuvintele sale: „Dar acum sunt mereu cu tine [Iehova]; m-ai luat de mâna dreaptă. Tu mă călăuzești cu sfatul tău și apoi mă vei conduce la glorie”. (Ps. 73:23, 24) Și noi trebuie să ne îndreptăm spre Iehova, ‘stânca inimii noastre’, când ne simțim slabi sau descurajați. (Ps. 73:26; 94:18) Chiar dacă ajungem să ne poticnim, vrem să ne întoarcem la Iehova, fiind siguri că el este ‘gata să ierte’. (Ps. 86:5) Când ne aflăm în cele mai întunecate momente ale vieții, este esențial să ne apropiem de Dumnezeul nostru. (Ps. 103:13, 14)

APROPIEREA DE DUMNEZEU – O CĂLĂTORIE CARE VA DURA PENTRU TOTDEAUNA

18. De ce nu există o limită în ce privește apropierea de Iehova?

¹⁸ Iehova nu a stabilit o limită până la care să ne putem apropia de el; vom acumula cunoștință despre Dumnezeul nostru la nesfârșit. După cum arată Biblia, căile, înțelepciunea și cunoștința lui Iehova sunt ‘de necuprins’. (Rom. 11:33)

19. Ce asigurare ne dau cuvintele din Psalmi?

¹⁹ În Psalmul 79:13 se spune: „Noi, poporul tău și turma pășunii tale, îți vom aduce mulțumiri pentru totdeauna și vom vesti lauda ta din generație în generație!”. Pe măsură ce te apropii tot mai mult de Dumnezeu, și tu poți fi sigur că vei primi binecuvântări eterne și că vei putea spune plin de încredere: „Dumnezeu este stânca inimii mele și partea mea pentru totdeauna”. (Ps. 73:26)