Bătrânii, darurile sub formă de oameni, sunt dornici să păstorească turma lui Dumnezeu

¹ Câtă iubire a manifestat Iehova prin Fiul său oferind „daruri sub formă de oameni“ (Ef. 4:8, 11, 12)! Bătrânii au multe responsabilităţi, inclusiv aceea de a păstori cu regularitate şi cu entuziasm turma lui Dumnezeu (1 Pet. 5:2, 3). Cu toţii beneficiem de această măsură atât de necesară. În cazul în care unii se confruntă cu dificultăţi, sunt noi în congregaţie, se luptă cu anumite slăbiciuni ori s-au rătăcit de la calea adevărului, aceşti bărbaţi manifestă o grijă deosebită pentru binele spiritual al tuturor. — Filip. 2:4; 1 Tes. 5:12–14.

² Când evenimentele din lume ne produc întrucâtva îngrijorare, aceşti păstori se dovedesc a fi „ca un adăpost împotriva vântului şi ca un loc de scăpare împotriva furtunii“. Când suntem epuizaţi sau împovăraţi şi simţim nevoia de a ni se aduce mângâiere, ei ne înviorează „ca nişte râuri de apă într-un loc uscat“ sau „ca umbra unei stânci mari într-un pământ ars de sete“. — Is. 32:2.

³ Încurajându-i pe cei inactivi: Bătrânii vor face un efort special pentru a-i încuraja pe cei ce sunt iregulari sau inactivi, ajutându-i să participe din nou cu regularitate la toate activităţile congregaţiei. Vizitele de păstorire făcute din iubire i-au ajutat pe mulţi să asiste la toate întrunirile congregaţiei şi să devină suficient de tari spiritualiceşte pentru a lua parte din nou la ministerul de teren. Toate aceste eforturi depuse de bătrâni reflectă grija iubitoare a lui Iehova şi modul înţelept în care ne conduce Isus Cristos. Isus a lăsat un model în ce priveşte ajutarea oilor sale care s-au rătăcit ori s-au pierdut. — Mat. 18:12–14; Ioan 10:16, 27–29.

⁴ Subpăstorii sunt atenţi la simptomele care dovedesc că cineva este în impas din punct de vedere spiritual. Cei care dau semne de descurajare, care nu mai asistă cu regularitate la întruniri sau care încetinesc ritmul în ministerul de teren au nevoie probabil de ajutor spiritual. Bătrânii sunt dornici să-i ajute pe toţi cei care tind să adopte un stil lumesc în modul de a se îmbrăca şi de a se pieptăna sau pe cei care manifestă o atitudine critică faţă de congregaţie. Dovedind interes sincer şi afecţiune tandră, supraveghetorii sunt dispuşi să-şi ‘împartă propriile lor suflete’ în efortul de a le ajuta pe aceste persoane să-şi reaprindă iubirea faţă de Iehova. — 1 Tes. 2:8.

⁵ Poate că din cauza unor probleme de sănătate, a dificultăţilor economice sau a presiunilor din partea familiei, unii creştini dedicaţi au pierdut legătura cu congregaţia, devenind inactivi din punct de vedere spiritual. Fără să fie critici, bătrânii îi asigură în mod amabil că Iehova are grijă de toate oile sale şi că îi va susţine în timpuri dificile (Ps. 55:22; 1 Pet. 5:7). Păstorii plini de grijă ai turmei îi pot ajuta să înţeleagă că, dacă ei ‘se apropie de Dumnezeu, şi el se va apropia de ei’, aducându-le mângâiere şi înviorare. — Iac. 4:8; Ps. 23:3, 4.

⁶ Preţuindu-i pe cei infirmi: Subpăstorii iubitori se îngrijesc şi de cei ce ar putea fi trecuţi cu vederea. În fiecare congregaţie există persoane infirme, internate în aziluri sau care trec prin alte probleme. Este evident că, din cauza situaţiei în care se găsesc, participarea lor la ministerul de teren scade în mod considerabil. Probabil că aceste persoane au ocazia de a depune mărturie numai când discută cu vizitatorii, cu alţi pacienţi sau cu cei care le îngrijesc. Însă, tot ceea ce reuşesc să facă reprezintă o contribuţie valoroasă la lucrarea de predicare mondială (Mat. 25:15). Chiar dacă depun mărturie doar 15 minute, acestea trebuie raportate, iar persoanele care au dat acest raport vor fi considerate în continuare vestitori regulari.

⁷ Bătrânii, darurile sub formă de oameni, sunt conştienţi de necesităţile spirituale ale fraţilor îndeosebi în această perioadă a anului, perioada Comemorării. Ce ocazie potrivită pentru bătrâni de a face un efort special pentru a-i ajuta pe toţi cei ce s-au rătăcit să aibă parte din nou de bucuria şi de pacea minţii care provin dintr-o asociere strânsă cu congregaţia! Ne bucurăm când vedem că astfel de persoane ‘înrudite cu noi în credinţă’ sunt prezente la întrunirile congregaţiei şi îşi exprimă din nou în minister credinţa în jertfa de răscumpărare. — Gal. 6:10; Luca 15:4–7; Ioan 10:11, 14.