Congresele: un timp de bucurie!

¹ Congresele Martorilor lui Iehova sunt ocazii de mare bucurie. Timp de peste o sută de ani, aceste întruniri au contribuit la creşterea înregistrată în organizaţia noastră. Am văzut cum de la un început modest, lucrarea noastră efectuată pe întregul glob s-a bucurat de binecuvântările abundente ale lui Iehova. La primul congres din istoria modernă a Martorilor lui Iehova, care a fost ţinut în 1893 la Chicago (Illinois), dintre cele 360 de persoane prezente, 70 s-au botezat ca simbol al dedicării lor la Iehova. Anul trecut, la seriile de congrese de district „Împlinitori ai Cuvântului lui Dumnezeu“ au asistat în total 9 454 055 de persoane, dintre care s-au botezat 129 367. Ce motiv de bucurie extraordinar!

² Încă din timpurile biblice, întrunirile poporului lui Dumnezeu au constituit mijloace excelente prin care Iehova acordă instruire. În timpul lui Ezra şi Neemia, poporul a ascultat citirea Legii „de dimineaţă până la amiază“ (Neem. 8:2, 3). Cu acea ocazie, poporul a înţeles mai bine legea şi de aceea s-a „înveselit mult“ (Neem. 8:8, 12). Şi noi ne bucurăm deoarece congresele sunt ocazii deosebite de a primi din partea lui Iehova, prin „sclavul fidel şi prevăzător“, instruire şi hrană spirituală excelentă „la timpul potrivit“ (Mat. 24:45). Întrucât Isus a spus că omul trebuie să trăiască cu „orice declaraţie care iese din gura lui Iehova“, congresele sunt vitale pentru bunăstarea noastră spirituală. — Mat. 4:4.

³ Merită să depunem toate eforturile pentru a asista la congres: Fiecare dintre noi trebuie să-şi fixeze obiectivul de a fi prezent în acest an la tot programul Congresului de District „Învăţători ai Cuvântului lui Dumnezeu“. Trebuie să ne planificăm să ajungem devreme în fiecare zi şi să rămânem până la sfârşitul rugăciunii de încheiere, când vom spune cu toţii „Amin!“. Pentru a atinge acest obiectiv, poate că trebuie să facem schimbări în programul nostru. Poate că întâmpinăm dificultăţi când dorim să ne luăm liber de la locul de muncă pentru a asista la congres. Trebuie să adoptăm o poziţie fermă, nelăsând nimic la voia întâmplării. Dacă avem nevoie de cazare şi/sau de transport, trebuie să facem pregătiri din timp. Merită să depunem toate eforturile!

⁴ Poporul lui Iehova nu măsoară în bani binecuvântările asistării la un congres. Remarcaţi exemplul unor fraţi care au fost hotărâţi să asiste la Congresul Internaţional al Martorilor lui Iehova „Voinţa divină“, ţinut la New York în 1958. Un frate a întrerupt pentru două săptămâni activitatea de la firma sa de construcţii ca să lucreze ca voluntar şi să asiste la congres. Pentru ca toată familia lui alcătuită din şase persoane să poată fi prezentă cu această ocazie, un frate din Insulele Virgine şi-a vândut două hectare de pământ. Un cuplu tânăr şi-a vândut barca cu motor ca să poată merge la congres şi cei trei copii ai lor, care aveau vârsta cuprinsă între două luni şi şapte ani. Trei fraţi de corp din California au fost avertizaţi că, dacă merg la congres şi nu vin la lucru, îşi vor pierde locul de muncă. Aceasta însă nu i-a reţinut să participe la acel congres de neuitat.

⁵ Iehova răsplăteşte eforturile noastre sincere: Iehova vede şi binecuvântează eforturile poporului său (Evr. 6:10). De exemplu, la Congresul „Creşterea Teocraţiei“ din 1950, cei prezenţi au auzit cuvântarea de importanţă istorică „Noi sisteme de lucruri“. Fratele Frederick Franz a trezit interesul tuturor întrebând: „Nu ar fi fericită această adunare internaţională să ştie că aici, în această seară, în mijlocul nostru se află unii dintre viitorii prinţi ai noului pământ?“ Şi acum, după cincizeci de ani, ne bucurăm de această înţelegere clară a Psalmului 45:16.

⁶ După ce a asistat la congresul de district de anul trecut, un cap de familie care a apreciat programul a scris următoarele: „Fraţilor, dacă aţi şti cât de mult a însemnat pentru noi acest congres! Familia mea s-a mutat la oraş pentru a găsi locuri de muncă, însă spiritualitatea noastră a slăbit mult. . . . Ne-am neglijat obligaţiile creştine. Chiar am încetat să asistăm la întruniri şi să participăm împreună la minister. . . . Acest congres ne-a revigorat, iar acum ne-am fixat din nou obiective spirituale şi ne-am organizat pentru a le realiza“.

⁷ Iehova ne furnizează hrana spirituală de care avem nevoie. El întinde o masă bogată la congresele noastre. Aprecierea pentru aceasta ar trebui să ne îndemne să spunem aceleaşi cuvinte pe care le-a zis Corneliu când a fost vizitat de apostolul Petru: „Toţi suntem acum prezenţi înaintea lui Dumnezeu ca să auzim toate lucrurile pe care Iehova ţi-a poruncit să le spui“ (Fap. 10:33). Să ne fixăm obiectivul de a ne bucura şi de a fi „prezenţi înaintea lui Dumnezeu“ cu ocazia fiecărei sesiuni a Congresului de District „Învăţători ai Cuvântului lui Dumnezeu“ din acest an!