Uniţi sub stindardul iubirii

„Mai presus de toate, să aveţi o iubire profundă unii pentru alţii.“ — 1 PETRU 4:8.

1. Ce gen de iubire observăm astăzi în rîndurile poporului lui Dumnezeu şi ce proclamă începînd din 1922 creştinii unşi?

OBSERVĂM noi astăzi acest gen de iubire în rîndurile poporului lui Dumnezeu? Desigur! Oamenii care manifestă această iubire recunosc şi susţin suveranitatea lui Iehova aşa cum făcea cîndva David. Mai ales din 1922, fraţii unşi ai lui Isus Cristos, „Fiul lui David“, proclamă pe întregul pămînt apropierea Regatului lui Dumnezeu şi distrugerea campionilor stăpînirii opresive a lui Satan, care vor fi executaţi de către Isus Cristos, Judecătorul ales de Dumnezeu. — Matei 21:15, 42–44; Apocalips 19:11, 19–21.

2. De ce se poate spune despre David că era ‘un bărbat plăcut inimii lui Iehova’?

² David era ‘un bărbat plăcut inimii lui Iehova’. Acest lucru era evident în iubirea sa faţă de Iehova şi faţă de dreptatea sa — trăsături pe care i le cunoştea chiar şi laşul rege Saul — precum şi în curajul şi ataşamentul său neclintit pentru Iehova, modul în care conducea poporul şi în supunerea sa umilă faţă de ordinea teocratică. — 1 Samuel 13:14; 16:7, 11–13; 17:33–36; 24:9, 10, 17.

3. Care a fost atitudinea lui Ionatan faţă de David şi de ce?

³ După triumful său asupra lui Goliat, David s–a reîntors la Saul. Atunci şi–a mai făcut apariţia un bărbat care la fel iubea dreptatea. Este vorba despre Ionatan, fiul mai mare al regelui Saul. „S–a întîmplat că de îndată ce David a terminat de vorbit cu Saul, însuşi sufletul lui Ionatan s–a lipit de sufletul lui David, şi Ionatan a început a–l iubi ca pe propriul său suflet“ (1 Samuel 18:1). Admiraţia sinceră pe care Ionatan o avea faţă de David nu era motivată de vitejia acestuia din urmă sau de abilitatea sa în mînuirea praştiei ci de zelul fierbinte cu care el a îndepărtat oprobriul aruncat asupra numelui lui Dumnezeu, de altruismul său şi totala sa încredere în Iehova. — Vezi Psalm 8:1, 9; 9:1, 2.

4. Ce a făcut Ionatan pentru a dovedi că recunoaşte ungerea lui David ca rege?

⁴ Cu toate că Ionatan era cu aproximativ 30 de ani mai în vîrstă decît David, o legătură de prietenie durabilă l–a unit de acest tînăr luptător. „Şi Ionatan şi David au încheiat un legămînt, pentru că îl iubea ca pe propriul său suflet. Ba mai mult, Ionatan şi–a scos tunica sa fără mîneci care era pe el şi i–a dat–o lui David şi, la fel, hainele sale şi chiar sabia şi arcul său şi centura sa“ (1 Samuel 18:3, 4). În felul acesta, Ionatan a recunoscut în mod clar superioritatea lui David. Cu toate că el, Ionatan, era în mod normal moştenitorul lui Saul, el i–a arătat lui David o iubire călduroasă, o iubire fondată pe principii. El i s–a supus lui David ca unuia care fusese uns pentru a fi rege, ca unuia care arăta o hotărîre deosebită pentru susţinerea numelui şi suveranităţii lui Iehova. — 2 Samuel 7:18–24; 1 Cronici 29:10–13.

5. Ce a recunoscut Ionatan cu privire la războiul teocratic?

⁵ Ionatan era şi el un luptător pentru dreptate. El a declarat că „nimic nu–l împiedică pe Iehova să salveze prin mulţi sau prin puţini“. De ce? Deoarece Ionatan a recunoscut că pentru a obţine victorie într–un război teocratic, trebuie să cauţi întotdeauna îndrumarea divină. Atunci cînd în mod neintenţionat, Ionatan a comis un păcat pentru care Saul l–a condamnat la moarte, el a acceptat în mod umil judecata tatălui său. Din fericire, poporul l–a răscumpărat. — 1 Samuel 14:6, 9, 10, 24, 27, 43–45.

O iubire loială

6. Cu ce ocazie, Ionatan, în iubirea sa loială, i–a venit în ajutor lui David?

⁶ Saul devine gelos din cauza faimei lui David ca războinic şi caută să–l ucidă, dar, în iubirea sa loială, Ionatan îi vine în ajutor prietenului său. Relatarea ne spune: „Cît despre Ionatan, fiul lui Saul, el îşi găsea o mare plăcere în David. Aşa că Ionatan i–a spus lui David: «Saul, tatăl meu, caută să te omoare. Şi acum păzeşte–te, te rog, dimineaţa, şi va trebui să locuieşti în secret şi să te ţii ascuns.»“ Şi în ziua aceea, Ionatan l–a îmblînzit pe Saul şi David a fost cruţat. Dar succesul de mai tîrziu al lui David care „a luptat împotriva filistenilor şi i–a doborît într–un mare măcel“, a redeşteptat ostilitatea lui Saul, care s–a hotărît din nou să–l omoare pe David, aşa că David a fugit. — 1 Samuel 19:2–10.

7. Atunci cînd Ionatan şi David care era fugar s–au întîlnit ce şi–au promis ei reciproc pentru a reînnoi legămîntul?

⁷ Mai tîrziu, fugarul David s–a întîlnit din nou cu Ionatan care a declarat: „Tot ce va spune sufletul tău, voi face pentru tine.“ Cei doi prieteni şi–au reînnoit legămîntul înaintea lui Iehova şi David a promis că niciodată nu–şi va retrage bunătatea iubitoare de la casa lui Ionatan, promisiune pe care el a respectat–o în mod fidel. „Astfel Ionatan i–a jurat din nou lui David din cauza iubirii pe care o avea faţă de el, deoarece îl iubea aşa cum îşi iubea propriul său suflet.“ — 1 Samuel 20:4–17; 2 Samuel 21:7.

8. De ce s–au întîlnit Ionatan şi David în secret în cîmp şi ce a avut loc atunci?

⁸ Regele Saul a devenit neînduplecat în hotărîrea sa de a–l omorî pe David. El a ajuns chiar să arunce suliţa împotriva lui Ionatan, fiul său, cînd acesta a vorbit în favoarea lui David! Astfel Ionatan s–a întîlnit cu David în secret într–un cîmp. Biblia ne spune: „Cît despre David (...) el a căzut la pămînt pe faţa sa şi s–a prosternat de trei ori şi ei au început să se sărute unul pe altul şi să plîngă împreună pînă cînd David a făcut–o cel mai mult. Şi Ionatan i–a spus în continuare lui David: «Mergi în pace întrucît am jurat amîndoi în numele lui Iehova, spunînd: ‘Fie ca Iehova însuşi să se dovedească a fi între mine şi tine şi între urmaşul meu şi urmaşul tău, pe timp indefinit.’»“ Apoi, ei s–au despărţit şi David a fugit spre deşertul Zif. — 1 Samuel 20:41, 42.

9, 10. (a) Cum l–a încurajat Ionatan pe David atunci cînd s–au întîlnit, probabil, pentru ultima oară? (b) Atunci cînd Ionatan şi Saul au fost omorîţi de filisteni ce cîntec de jale a compus David şi prin ce şi–a ajuns acest cîntec punctul culminant?

⁹ În mod iubitor, Ionatan a continuat să–l încurajeze pe David. Iată ce citim: „Ionatan, fiul lui Saul, s–a ridicat acum şi s–a dus la David la Hores ca să–i întărească mîna cu privire la Dumnezeu. Şi el i–a zis: «Nu–ţi fie teamă; pentru că mîna lui Saul, tatăl meu, nu te va găsi, şi tu însuţi vei fi rege peste Israel şi eu însuşi voi deveni al doilea după tine; şi Saul, tatăl meu, are, de asemenea, cunoştinţă despre aceasta.» Apoi, amîndoi au încheiat un legămînt înaintea lui Iehova.“ — 1 Samuel 23:15–18. 

¹⁰ Se pare că aceasta a fost ultima întîlnire dintre David şi loialul său însoţitor, Ionatan. Într–adevăr, atît Ionatan cît şi Saul au fost ucişi cu ocazia unei lupte cu filistenii. Cu această ocazie, David a compus un cîntec de jale intitulat „Arcul“. În acesta el îşi exprimă respectul faţă de Saul în calitate de uns al lui Iehova, dar cîntecul îşi atinge punctul culminant prin cuvintele: „Ionatan, ucis pe locurile tale înalte! Sînt îndurerat din cauza ta, fratele meu Ionatan; tu erai pentru mine plin de farmec. Iubirea ta era mai minunată pentru mine decît iubirea femeilor. Cum au căzut cei puternici şi au pierit armele de război!“ (2 Samuel 1:18, 21, 25–27). David a fost atunci uns pentru a doua oară ca rege peste Iuda.

Paralele moderne

11, 12. (a) Ce fel de iubire au exemplificat David şi Ionatan? (b) Ce prefigurează iubirea profundă care îi unea pe David şi Ionatan?

¹¹ Întrucît „toată Scriptura este inspirată de Dumnezeu şi utilă pentru a instrui“, ce putem să învăţăm din relatarea referitoare la David şi Ionatan? (2 Timotei 3:16). Putem să învăţăm că există o iubire „mai minunată (...) decît iubirea femeilor“. Într–adevăr, „iubirea femeilor“ poate fi plăcută şi plină de satisfacţii atunci cînd legile lui Iehova privitor la căsătorie sînt respectate (Matei 19:6, 9; Evrei 13:4). Dar David şi Ionatan au exemplificat un aspect şi mai minunat al iubirii, la care se referă porunca: „Ascultă, o Israel: Iehova Dumnezeul nostru este un singur Iehova. Şi să iubeşti pe Iehova, Dumnezeul tău cu toată inima ta, şi cu tot sufletul tău şi cu toată forţa ta vitală.“ — Deuteronom 6:4, 5.

¹² David şi Ionatan au fost uniţi în exprimarea acestei iubiri deoarece ei au luptat pentru a curăţi numele lui Iehova de orice reproş pe care duşmanii săi l–au aruncat asupra lui. Procedînd în felul acesta, ei au cultivat totodată „o iubire profundă unul pentru altul“ (1 Petru 4:8). Prietenia de care ei se bucurau astfel, depăşea ceea ce pretindea porunca consemnată în Levitic 19:18: „Să–l iubeşti pe aproapele tău ca pe tine însuţi.“ Într–adevăr, acest gen de iubire prefigurează iubirea despre care vorbeşte Isus atunci cînd le–a zis discipolilor săi: „Vă dau o poruncă nouă: să vă iubiţi unii pe alţii, aşa cum v–am iubit eu, aşa să vă iubiţi şi voi unii pe alţii.“ Iubirea lui Isus era marcată de sacrificiul de sine, nu numai pentru că el se supunea în totalitate voinţei lui Iehova ci şi pentru că el era gata să ‘renunţe la sufletul său în favoarea prietenilor săi’. — Ioan 13:34; 15:13.

O singură „turmă“ unită

13. Ce grup, de proclamatori ai Regatului şi–au făcut apariţia mai ales din 1935 şi ce unitate există între creştinii unşi şi ei?

¹³ În trecut „turma mică“ formată din creştinii unşi a dus greul luptei împotriva Goliatului zilelor noastre. Însă, din 1935, ei sînt uniţi cu alţi proclamatori ai Regatului care aparţin unui alt „ţarc“ mai mare. Aceste „alte oi“ sînt unite cu rămăşiţa unsă a „oilor“ pentru a constitui „o singură turmă“ sub conducerea unui „singur păstor“, „fiul lui David“. Toate aceste „oi“ sînt astfel unite într–un mod extraordinar printr–o iubire asemănătoare celei care îl lega pe David şi Ionatan. — Luca 12:32; Ioan 10:16; Ezechiel 37:24.

14. Ce paralelă modernă stabilesc tentativele lui Saul de a–l omorî pe David şi cine era prefigurat prin Ionatan atunci cînd el i s–a asociat în mod loial lui David?

¹⁴ Acest grup prefigurat de Ionatan începea să devină o mare mulţime atunci cînd a izbucnit al doilea război mondial; creştinii unşi împreună cu însoţitorii lor au cunoscut atunci un timp de aspre încercări. Aceştia au fost ani de persecuţie crudă, persecuţie care a fost instigată adeseori de cler. Ea găseşte o paralelă în tentativele lui Saul de a–l omorî pe David, unsul lui Iehova, şi mai tîrziu pe Ionatan care i s–a asociat în mod loial lui David. Ce iubire profundă au manifestat în această perioadă clasa David şi clasa Ionatan! Într–adevăr, ilustrarea lui Isus consemnată în Matei 25:35–40 a avut de multe ori o împlinire literală.a

15. (a) În ce mod contrastează conduita martorilor cu cea a clasei Saul? (b) Ce corespunde astăzi, probabil ‘spiritului rău din partea lui Iehovac’ care îl teroriza pe Saul?

¹⁵ Integritatea Martorilor lui Iehova contrastează cu conduita clasei Saul. Conform poruncii lui Isus, Martorii care nu fac „parte din lume“, ‘se iubesc unii pe alţii’ pe întregul pămînt (Ioan 15:17–19). Pe de altă parte, clerul creştinătăţii din ambele tabere s–au rugat „dumnezeului“ lor pentru a obţine victorie în timp ce milioane de soldaţi erau masacraţi de coreligionarii lor din alte ţări. „Spiritul rău din partea lui Iehova“ care îl teroriza pe Saul poate să corespundă efectului pe care l–au avut plăgile trimise în epoca noastră de către îngeri. (Apocalips, capitolul 8.) Evident, clerul creştinătăţii nu beneficiază de spiritul sfînt al lui Iehova. — 1 Samuel 16:14; 18:10–12; 19:10; 20:32–34.

16. (a) Cum a profitat clerul de situaţia creată de cele două războaie mondiale pentru a persecuta poporul lui Iehova? (b) De ce se poate spune că, în aceşti ultimi ani, Saulul modern a continuat să persecute poporul lui Dumnezeu?

¹⁶ În 1918, clerul a profitat de starea de război pentru a convinge forţele politice americane să acţioneze împotriva reprezentanţilor oficiali ai Societăţii Watch Tower şi în cele din urmă să–i întemniţeze. (Mai tîrziu, aceşti Cercetători ai Bibliei au fost complet disculpaţi.) În timpul celui de–al doilea război mondial lucrarea Martorilor lui Iehova a fost interzisă în sfera de influenţă a puterilor Axei şi în majoritatea ţărilor Commonwealthului, adeseori ca urmare a presiunilor religioase. Acest lucru este atestat de copia exactă, redată mai sus, a unei scrisori scrisă de arhiepiscopul de Sydney (devenit mai tîrziu cardinal) chiar înainte ca lucrarea Martorilor lui Iehova să fie interzisă în Australia. Această măsură contestată de către Curtea Supremă a Australiei a fost calificată de către judecătorul Starke drept „arbitrară, capricioasă şi opresivă“. Ea a fost anulată la 14 iunie 1943 şi guvernul a fost obligat să plătească despăgubiri. Mai recent, în unele ţări din Africa şi din Asia sub presiunea exercitată de religie, Martorii lui Iehova au fost victime ale unei opresiuni necruţătoare. Aşadar, clerul creştinătăţii, Saul modern, continuă să persecute poporul lui Dumnezeu.

17. (a) Cum se comportă Martorii lui Iehova în faţa atacurilor continue care vin din partea politicii şi religiei? (b) Fiind uniţi pe întregul pămînt, cu cine se identifică Martorii lui Iehova?

¹⁷ Pe parcursul anilor 1980, cum reacţionează Martorii lui Iehova în faţa atacurilor continue care vin din partea politicii şi religiei? Ei se comportă asemenea lui David în faţa lui Goliat şi asemenea lui David şi Ionatan în faţa regelui Saul. Ei nu au nici o teamă şi sînt hotărîţi să–şi menţină integritatea deoarece ştiu că Regatul lui Dumnezeu va triumfa (Daniel 2:44). În faţa persecuţiei ei prezintă un front unit încurajîndu–se unii pe alţii printr–o legătură internaţională a iubirii care uimeşte lumea. Fiind neutri în timp de război, ei nu varsă sîngele coreligionarilor lor din alte ţări (Mica 4:3, 5). Aşadar, ei se identifică perfect cu cei despre care a vorbit Isus cînd a zis: „Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sînteţi discipolii mei: dacă aveţi iubire între voi“ (Ioan 13:35). Martorii lui Iehova care sînt uniţi într–o fraternitate mondială, ‘s–au îmbrăcat cu iubire, deoarece aceasta este legătura perfectă a unităţii’, o legătură care doboară toate barierele rasiale, tribale şi naţionale. — Coloseni 3:14.

Să arătăm „o iubire profundă“

18. (a) Ce paralelă are în zilele noastre iubirea lui Ionatan faţă de David şi de unde reiese lucrul acesta? (b) Ce consecinţă a avut în lumea întreagă conduita ireproşabilă a clasei David?

¹⁸ Să ne amintim că „sufletul lui Ionatan s–a lipit de sufletul lui David, şi Ionatan a început a–l iubi ca pe propriul său suflet“. Ce paralelă remarcabilă are această iubire în aceste ‘zile din urmă’! (2 Timotei 3:1, 14). În mijlocul tumultului nebun al unei epoci violente, grupul format din Martorii lui Iehova este singurul care–şi menţine unitatea pe întregul pămînt în iubire. În calitate de creştini neutri, Martorii îl onorează pe Creator ca fiind Domnul Suveran al întregii omeniri (Psalm 100:3). Desigur, refaimiţii moderni — rudele politice ale lui ‘Goliat’ — pot continua să provoace Israelul spiritual (2 Samuel 21:21, 22). Şi Saul din zilele noastre — clerul creştinătăţii — poate continua să creeze dificultăţi clasei David şi clasei Ionatan (1 Samuel 20:32, 33). Dar, „lui Iehova îi aparţine bătălia“. În calitate de Domn Suveran el va repurta victoria finală pentru slujitorii săi fideli. Remarcînd conduita ireproşabilă a clasei David, milioane de oameni din lumea întreagă, inclusiv foştii persecutori vin să îngroaşe rîndurile clasei Ionatan asociindu–se astfel clasei David sub ‘stindardul iubirii’ lui Cristos.b — 1 Samuel 17:47; Cîntarea cîntărilor 2:4.

19, 20. (a) Ce cifre marcante referitoare la activitatea Martorilor figurează în tabelul de la paginile 4—7? (b) Care a fost procentul de creştere al numărului Martorilor în timpul deceniului 1979—1988? (c) De ce se poate spune că Martorii formează un popor într–adevăr unit pe întregul pămînt? Ce întrebare se ridică aşadar?

¹⁹ Vei avea o idee despre activitatea mereu crescîndă a acestor milioane de martori consultînd tabelul de la pagina 4—7. În timpul deceniului 1979—1988, numărul proclamatorilor care anunţă vestea bună că Regatul lui Iehova a fost stabilit a crescut de la 2 186 075 la 3 592 654, ceea ce reprezintă o creştere de 64,3%. Aceşti oameni constituie în lume un popor cu adevărat unit; într–adevăr ei au o credinţă comună, îi slujesc lui Dumnezeu în acelaşi fel şi sînt ferm ataşaţi principiilor morale ale Bibliei. Acestei organizaţii strîns unite în lumea întreagă i se aplică în timpul nostru cuvintele lui Isus: „Dacă respectaţi poruncile mele, veţi rămîne în iubirea mea, aşa cum şi eu am respectat poruncile Tatălui meu şi rămîn în iubirea lui.“ — Ioan 15:10; compară 1 Corinteni 1:10.

²⁰ Cu toate că predică în peste 200 de limbi diferite, Martorii lui Iehova vorbesc „limba curată“ a adevărului slujindu–i lui Dumnezeu „umăr la umăr“. În aceasta, ei imită iubirea lui David şi a lui Ionatan (Ţefania 3:9; 1 Samuel 20:17; Proverbe 18:24). Dacă nu eşti încă unit cu poporul lui Dumnezeu nu ai dori să aparţii clasei moderne Ionatan? Fixează–ţi acest lucru drept obiectiv şi Martorii lui Iehova te vor ajuta cu o iubire profundă să–l atingi.

[Note de subsol]

Recapitulare

◼ În ce mod şi–a exprimat Ionatan iubirea sa loială faţă de David?

◼ Ce gen de iubire a fost prefigurată prin iubirea care îi unea pe David şi Ionatan?

◼ De ce se poate spune că clerul creştinătăţii a acţionat la fel ca regele Saul cînd l–a prigonit pe David?

◼ Ce este comparabilă astăzi cu iubirea pe care o avea Ionatan faţă de David?

◼ Ce demonstrează unitatea care se observă peste tot în lume între Martori?

[Chenarul de la pagina 25]

St. Mary’s Cathedral

Sydney

August 20, 1940.

The Rt. Hon. W. M. Hughes, M.H.R.,K.C.,

Attorney General,

CANBERRA.

Ţin să–mi arăt recunoştinţa pentru scrisoarea dumneavoastră din data de 9 a lunii în curs referitoare la doleanţele care v–au fost prezentate de către M. Jennings.

Desigur, este de dorit să acordaţi cea mai mare atenţie acestor doleanţe care ridică o problemă atît de delicată.

Dacă, totuşi sînteţi puţin tulburat de faptul că aceşti oameni pretind că propagă doctrinele creştinismului vă sfătuiesc, în mod respectuos să judecaţi activitatea lor nu după ceea ce spun ei ci după ceea ce fac. În ceea ce priveşte faptele, vă prezint publicaţiile lor, cuvintele şi acţiunile lor certificate de către poliţia din Noua Galie de Sud. Este greu de imaginat un lucru mai îndepărtat de creştinism.

Prefectul poliţiei din Noua Galie de Sud şi–a exprimat dorinţa de a vedea că autorităţile Commonwealthului declară societatea în chestiune drept ilegală, cu scopul ca serviciile poliţiei să poată lupta mai eficient împotriva ei.

With every good wish, I remain,

Yours faithfully,

ARCHBISHOP OF SYDNEY