Iehova nu îşi părăseşte poporul

„Iehova nu va renunţa la poporul său şi nu-şi va părăsi propria sa moştenire.“ — Psalm 94:14

1, 2. Ce a spus Samuel şi psalmistul despre relaţia lui Iehova cu poporul său?

„IEHOVA nu va părăsi pe poporul lui din pricina numelui lui celui mare“. Acesti cuvinte le-a spus profetul Samuel. Şi psalmistul a spus în mod asemănător: „Iehova nu va renunţa la poporul său şi nu-şi va părăsi propria sa moştenire“. — 1 Sam. 12:22; Psalm 94:14

² Oare tu însuţi te încrezi în aceste promisiuni? Au putut Estera, Mardoheu şi evreii care au trăit atunci să fie siguri că Iehova nu-şi va părăsi poporul? Să examinăm!

ACŢIONÎND CU INCREDERE IN IEHOVA

3. (a) Ce se întîmplă în timp ce Estera intră nechemată înaintea regelui? (b) Care este dorinţa Esterei?

³ Era deja a treia zi de cînd evreii răspîndiţi în Imperiul Persan au început să postească şi să strige către Iehova. Curajoasa, neegoista regină Estera, se îmbracă în hainele ei regale şi intră nechemată în curtea dinăuntru a casei regelui. Regele Ahaşveroş care stă pe scaunul lui regesc o vede pe regină. Oare o va condamna? Nu. Dimpotrivă regele îi întinde Esterei sceptrul său de aur, ea se apropie şi atinge vîrful sceptrului regal. Estera obţine favoarea regelui care o întreabă: „Pentru ce ai venit, regină Estera şi care îţi este dorinţa? Chiar dacă mi-ai cere jumătate din regat, ţi se va da!“ Ca răspuns ea îl pofteşte pe Ahaşveroş şi pe primul său ministru Haman la un ospăţ. Amabila ei invitaţie este acceptată. — Estera 5:1–5

4. Ce îi tulbură bucuria lui Haman după banchetul dat de Estera?

⁴ Domnitorul persan şi Haman agaghitul se prezintă în seara aceleiaşi zile la ospăţul Esterei la care se servesc vinuri alese. Între timp regele o întreabă pe Estera: „Care îţi este rugămintea?“ Drept răspuns Estera îi cere lui Ahaşveroş să poftească împreună cu Haman şi la ospăţul pe care îl va da în ziua următoare. Haman pleacă vesel de la ospăţ. Insă cînd îl vede pe integrul Mardoheu, evreul, că nu tremură înaintea lui, amalecitul este cuprins de tulburare, cu toate că se stăpîneşte. De îndată ce intră în casă îşi cheamă soţia şi prietenii. Nu se poate abţine să nu se laude înaintea lor că a fost înălţat de Ahaşveroş mai presus de toate căpeteniile şi de toţi slujitorii regelui. — Estera 5:6–11

5. Ce îi recomandă lui Haman soţia şi prietenii cu privire la Mardoheu?

⁵ „Ba mai mult încă — continuă Haman — regina Estera nu a poftit pe nimeni la ospăţul pe care l-a pregătit, decît pe mine împreună cu regele şi sînt invitat şi mîine la ea împreună cu regele.“ Ceva însă îl indispune totuşi foarte mult pe agaghitul lăudăros, deoarece adaugă: „Dar toate acestea nu-mi dau satisfacţie atît timp cît îl văd pe evreul Mardoheu stînd la poarta regelui.“ Zereş, soţia lui Haman şi prietenii lui sînt siguri că au găsit rezolvarea: „Pune să se facă un stîlp înalt de 50 de coţi, iar dimineaţa cere-i regelui să dispună să-l spînzuri pe Mardoheu pe stîlpul acesta. După aceea vei putea merge bine dispus împreună cu regele la banchet.“ Imaginează-ţi! Trupul mort al lui Mardoheu atîrnat la o înălţime de 50 de coţi (22 de metri)! ‘Foarte bine’, îşi zice în sinea lui îngîmfatul Haman şi dă dispoziţie să se ridice stîlpul. — Estera 5:12–14

6. Ce atitudine adoptă discipolii unşi ai lui Cristos de astăzi asemenea lui Mardoheu şi Estera?

⁶ În aşteptarea zilei următoare, să medităm asupra felului de comportare a lui Mardoheu şi al Esterei. Amîndoi îşi pun încrederea în Iehova şi se lasă călăuziţi de el. Din iubirea ei faţă de poporul lui Iehova, Estera îşi riscă propria ei viaţă şi intră nechemată înaintea regelui. Discipolii unşi ai lui Cristos de astăzi, manifestă şi ei o iubire asemănătoare faţă de toţi fiii lui Dumnezeu ca şi Mardoheu şi Estera. Şi, în ciuda persecuţiilor iniţiate de duşmanii lor religioşi, servii lui Dumnezeu de astăzi acţionează ca de la înţeles cu deplină încredere în Iehova.

MINA LUI IEHOVA SE SIMTE DIN CE IN CE MAI MULT

7. Ce poate face Iehova cu puterile guvernatoare pentru a-şi îndeplini voinţa sa?

⁷ Dacă Iehova Dumnezeu voieşte, el poate dirija sau influenţa autorităţile guvernamentale să-i îndeplinească voinţa. În mod corect se constată în proverbul inspirat: „Inima regelui este ca un rîu de apă în mîna lui Iehova. Ori încotro voieşte, acolo îl îndreaptă“ (Prov. 21:1; Dan. 2:21). Acum ia seama cum a devenit mîna Celui Atotputernic tot mai evidentă în zilele lui Mardoheu şi Estera.

8. Ce se întîmplă într-o noapte în care Ahaşveroş nu poate dormi?

⁸ Ahaşveroş nu poate dormi în această noapte dinaintea acestui al doilea ospăţ, în mod evident datorită intervenţiei lui Iehova. Probabil regele a ajuns la concluzia că ceva a neglijat în vreun fel şi a cerut să i se citească din cartea întîmplărilor curente. În cele din urmă aude citindu-se consemnarea detaliată despre loialitatea lui Mardoheu în legătură cu demascarea complotului de asasinat al celor doi funcţionari de la curtea regală, Bigtan şi Tereş. Insă regele află totodată că această faptă loială a rămas nerăsplătită. De aceea domnitorul persan hotărăşte: Mardoheu trebuie să fie recompensat. — Estera 6:1–3

9. Ce fel de ceremonie strălucitoare concepe Haman, crezînd că el va fi cel onorat?

⁹ A doua zi dimineaţă devreme, uneltitorul Haman este poftit înăuntru la regele Ahaşveroş. Insă mai înainte ca agaghitul să-şi poată duce la îndeplinire planul său criminal împotriva lui Mardoheu, regele îi adresează întrebarea: „Ce trebuie să i se facă omului pe care însuşi regele are plăcere să-l onoreze?“ Haman îşi zice în inima lui: „Pe cine altul ar avea regele plăcere să-l onoreze mai mult decît pe mine?“ După aceea, fără îndoială transpunîndu-se în rolul unei persoane căreia i s-a făcut o mare cinste, Haman a spus următoarele: ‘Să i se aducă calul regelui şi să i se pună podoaba regală pe cap. (Un cal obişnuit nu-l satisfăcea pe îngîmfatul Haman!) Omul acesta să fie îmbrăcat în hainele regelui, apoi să-l plimbe călare prin locul deschis al cetăţii şi să se strige cu glas tare înaintea lui: „Asa i se face omului pe care regele are plăcere să-l onoreze.“’ — Estera 6:4–9

10. (a) Ce lovitură sufletească zdrobitoare primeşte Haman? (b) După terminarea ceremoniei organizată în cinstea lui Mardoheu, primeşte agaghitul vreo mîngîiere din partea soţiei şi a prietenilor săi?

¹⁰ Atunci Ahaşveroş a spus: „Ia repede îmbrăcămintea şi calul întocmai cum ai spus şi fă aşa cu evreul Mardoheu care şade la poarta regelui. Să nu laşi nimic neîmplinit din tot ce ai spus.“ Ce lovitură zdrobitoare a fost aceasta pentru mîndrul Haman! Dar ce ar fi putut face? Nesupunerea ar fi însemnat moartea lui sigură. Astfel nu peste mult timp Mardoheu, îmbrăcat în hainele regelui, stă în şaua calului regal, călărind în locul deschis al cetăţii, în timp ce înjositul Haman strigă înaintea lui: „Aşa i se face omului pe care regele are plăcere să-l onoreze.“ După aceea Mardoheu se întoarce la poarta regelui, iar Haman se grăbeşte acasă, întristat şi ruşinat. Soţia şi prietenii lui nu-l mîngîie, ci îi spun: „Dacă Mardoheu, înaintea căruia ai început să decazi este din seminţia evreilor, atunci nu vei putea cîştiga biruinţa asupra lui, ci în mod cert vei cădea înaintea lui.“ Da, pentru soţia agaghitului şi prietenii lui, faptul că Haman a trebuit să organizeze o ceremonie publică pentru cinstirea lui Mardoheu a constituit un semn premergător al decăderii lui Haman în faţa evreului. Abia au terminat de spus aceste cuvinte lui Haman că au şi sosit slujbaşii curţii regale pentru a-l duce pe Haman la cel de-al doilea ospăţ al Esterei. — Estera 6:10–14

IDENTIFICARE CURAJOASA ŞI DEMASCARE INDRAZNEATA

11, 12. (a) Ce spune Estera despre ea şi despre poporul ei la cel de al doilea ospăţ al ei, la care sînt prezenţi Ahaşveroş şi Haman? (b) Cum reacţionează Haman atunci cînd e identificat ca uneltitor, şi de ce nu cedează Estera?

¹¹ La ospăţ Ahaşveroş întreabă: „Care este cererea ta, regină Estera?“ Pentru a răspunde, Estera trebuie să dea dovadă de curaj, însă regina îi spune: „Dacă am găsit favoare în ochii tăi, o rege şi dacă regele găseşte cu cale, să mi se dea propria mea viaţă la cererea mea şi poporul meu la dorinţa mea. Fiindcă eu şi poporul meu am fost vînduţi ca să fim nimiciţi, omorîţi şi pustiiţi. Măcar dacă am fi fost sortiţi numai ca robi şi roabe, nu aş vorbi. Insă strîmtorarea aceasta este fără rost deoarece este în paguba regelui.“ — Estera 7:1–4

¹² Dar ce înseamnă aceasta? Oare regina Estera este evreică şi poporul ei este condamnat la nimicire? Ahaşveroş vrea să ştie cin este răspunzător pentru aceasta. Estera declară cu îndrăzneală: „Persecutorul şi duşmanul este acest nelegiuit Haman.“ Regina procedează cinstit şi deschis, demaschîndu-l în prezenţa sa pe amalecitul cuprins acum de spaimă. Estera a arătat spre Haman ca fiind răspunzător pentru marea inducere în eroare şi l-a identificat ca fiind un trădător uneltitor împotriva propriilor interese ale domnitorului persan. Regele revoltat şi indignat iese în grădina palatului. Ingrozitul Haman, ştiind că nu se poate aştepta la îndurare din par ea lui Ahaşveroş, se aruncă la picioarele Esterei care stătea întinsă pe o canapea. O imploră, necerîndu-i altceva decît să-i cruţe viaţa. Insă Estera nu cedează, deoarece aceasta nu ar fi placul lui Iehova care a ordonat nimicirea tuturor amaleciţilor. — Estera 7:5–8

13. Ce se întîmplă cu Haman la porunca lui Ahaşveroş?

¹³ La reîntoarcerea sa din grădina palatului, Ahaşveroş îl vede pe exasperatul Haman aruncat pe sofaua Esterei şi exclamă: „Mai vrea încă să o şi violeze pe regină, în prezenţa şi în casa mea?“ Regele îl condamnă pe loc la moarte pe agaghit. Nu peste mult timp trupul neînsufleţit al lui Haman atîrnă chiar pe stîlpul care-l pregătise pentru evreul Mardoheu. Abia atunci mînia regelui s-a potolit. — Estera 7:8–10

14. Ce paralelă se poate face astăzi în legătură cu faptul că Estera a mărturisit cu curaj că este evreică şi l-a demascat cu îndrăzneală pe Haman ca fiind duşmanul poporului lui Dumnezeu?

¹⁴ La trecerea în revistă a evenimentelor trecutului an văzut cum curajoasa Estera nu numai că şi-a dezvăluit fără teamă identitatea ei de evreică ci l-a şi demascat plină de curaj pe Haman, ca fiind duşmanul poporului lui Dumnezeu. În mod asemănător, aceia care după primul război mondial au devenit discipoli unşi ai lui Isus Cristos, asemenea celor unşi în vechime, s-au declarat în mod curajos ca fiind israeliţi spirituali şi astfel ca fiind martori ai lui Iehova (Isaia 43:10–12). Ei de asemenea au duşmani. De exemplu preoţimea creştinătăţii, asemenea lui Haman, a căutat nimicirea poporului lui Iehova. Adevăraţii creştini însă l-au demascat în mod curajos pe acest duşman plin de ură ale cărui planuri nu vor izbuti mai mult decît ale amalecitului lipsit de conştiinţă, Haman. De ce? Fiindcă poporul lui Iehova care proclamă cu îndrăzneală Cuvîntul lui Dumnezeu se bucură de sprijinul divin împotriva conspiraţiei şi a persecuţiei. — Isaia 54:17; Fapte 4:29–31

NECAZUL SE SCHIMBA ÎN BUCURIE

15. Ce s-a întîmplat cu casa lui Haman şi ce poziţie a primit Mardoheu?

¹⁵ Ahaşveroş îi dăruieşte Esterei casa lui Haman. Apoi Estera îi dezvăluie monarhului legătura ei de rudenie cu Mardoheu. Domnitorul îşi scoate din deget inelul de sigiliu pe care l-a luat înapoi de la Haman şi i-l dă evreului loial, numindu-l prim-ministru în locul agaghitului. Uzînd de puterea primită din partea regelui, Estera îl pune pe Mardoheu peste casa lui Haman. — Estera 8:1, 2

16. La cererea Esterei, ce împuternicire le-a dat Ahaşveroş evreilor?

¹⁶ Estera îşi periclitează încă o dată viaţa şi intră la rege nechemată şi cade la picioarele sale plîngînd. Ahaşveroş îi întinde sceptrul de aur şi Estera se ridică spunîndu-i: ‘Dacă regele găseşte cu cale şi dacă am găsit îndurare înaintea lui, să se pregătească un document scris pentru a împiedica realizarea planului lui Haman. Cum aş putea suporta nenorocirea poporului meu şi cum aş putea vedea nimicirea rudelor mele?’ Intrucît legea mezilor şi a perşilor este irevocabilă, Ahaşveros îi împuterniceşte pe Estera şi pe Mardoheu să scrie în numele lui in document oficial în favoarea evreilor prin care să li se dea dreptul să opună rezistenţă. — Estera 1:19; 8:3–8

17, 18. (a) Ce face Mardoheu în interesul evreilor care trăiesc răspîndiţi în întregul imperiu persan şi ce drept obţin în legătură cu ziua de 13 Adar? (b) Ce reacţie produce între evrei noul decret?

¹⁷ Cu aceasta, noul prim-ministru intră în acţiune. În ziua de 23 a lunii Sivan (mai-iunie) Mardoheu convocă pe secretarii regelui şi redactează o contra-dispoziţie. Nu peste mult timp ea va fi primită de evrei, de celelalte popoare şi de funcţionari guvernamentali — de satrapi (sau viceregi), de guvernatori şi prinţi — din toate cele 127 de ţinuturi care erau sub jurisdicţia Imperiului Persan. Mardoheu legalizează actul cu inelul de sigilui al regelui. Şi, în esenţă, care este conţinutul acestei noi dispoziţii? Regele Ahaşveroş încuviinţează şi le asigură evreilor dreptul de a se uni şi de a se ridica pentru a-şi apăra viaţa, nimicindu-i pe toţi aceia care le vor fi ostili. Da, ei vor fi în stare de a se apăra în ziua de 13 Adar (februarie-martie) care a fost fixată mai înainte pentru nimicirea lor. Mesagerii pleacă fără întîrziere în goana iuţilor cai poştali care se schimbă din popas în popas, dîndu-le pinteni pentru a ajunge cît mai repede pînă la marginile marelui Imperiu ca să facă de cunoscut contradispoziţia decretată. — Estera 8:9–14

¹⁸ Primul ministru, Mardoheu, iese de la rege îmbrăcat în haine regale albastre şi pînză de culoare albă. Poartă o mantie artistic lucrată de lînă vopsită cu purpură de un roşu-violet, iar pe cap o mare coroană de aur. Desigur are toate motivele de a se bucura de contra-dispoziţia decretată. Într-adevăr este o mare bucurie în Susa, aceasta fiind o zi de ospăţ şi o zi bună pentru evreii din întregul imperiu. Pe deasupra, de frica pe care le-o inspiră evreii, mulţi dintre oameni se fac prozeliti. — Estera 8:15–17

19. Vezi ceva încurajator pentru creştinii de astăzi în evocarea planului lui Haman, a contra-dispoziţiei dată şi a evenimentelor legate de aceasta?

¹⁹ Aceste fapte despre care am luat cunoştinţă din cele relatate mai înainte, îi încurajează pe discipolii de astăzi ai lui Isus. După cum Haman a plănuit exterminarea evreilor naturali, la fel au vrut conducătorii religioşi ai creştinătăţii să nimicească pe israeliţii spirituali de astăzi, pe fraţii spirituali ai lui Cristos. Isus care exercită putere regală asupra pămîntului, aşa cum a făcut odinioară Ahaşveroş în Imperiul Persan, a permis asemenea încercări, însă le-a dat posibilitate discipolilor săi unşi de a se ridica pentru a-şi apăra viaţa, ca martori creştini ai lui Iehova. Pe deasupra, multe mii de oameni cu inima cinstită, asemenea prozeliţilor persani din zilele Esterei, au luat poziţie de partea acestor israeliţi spirituali acceptînd închinarea adevărată. — Zah. 8:23; Gal. 6:16

IEHOVA ÎŞI SPRIJINA POPORUL

20. Ce se aşteaptă pentru evrei şi pentru duşmanii lor în zilele de 13 şi 14 Adar?

²⁰ Lunile au trecut şi deja este ziua de 13 Adar. Strînşi la un loc în oraşele lor, evreii se ridică contra celor care le vor răul. Nimeni nu poate sta împotriva poporului lui Dumnezeu. Într-adevăr şi funcţionarii guvernamentali vin în ajutorul lor, fiindcă îi umple frica de Mardoheu. Cu toate acestea, mai ales de aceea se întîmplă aşa, fiindcă Iehova îi sprijineşte pe evrei ca să îi răpună pe aceia care îi urăsc. Numai în cetatea Susa sînt nimiciţi 500 de bărbaţi şi sînt omorîţi şi cei 10 fii ai lui Haman. În întregul imperiu 75.000 sînt omorîţi dintre duşmani, însă evreii nicăieri nu pun mîna să ia nici o pradă şi nu jefuiesc pe nimeni. La cererea Esterei, regele acordă încă o zi de luptă în capitala Susa, unde mai sînt ucişi încă 300 de oameni fără a lua pradă. Sînt spînzurate trupurile celor 10 fii ai lui Haman. După ce şi-au împrăştiat duşmanii, evreii au hotărît să ţină o zi de ospăţ şi veselie (în ziua de 14 Adar în teritoriile provinciale, iar în ziua de 15 Adar în capitala Susa). — Estera 9:1–19

21. La ce sărbătoare anuală îi obligă Mardoheu pe evrei şi care este scopul acestei sărbători?

²¹ Iehova şi-a eliberat poporul şi ei trebuie să-şi amintească de aceasta eliberare. Corespunzător acestui fapt Mardoheu trimite un document scris evreilor din toate teritoriile Imperiului. Cu ce scop? Cu scopul de a-i obliga să serbeze în fiecare an ziua de 14 şi 15 Adar prin ospeţe, donaţii şi veselie. Mai tîrziu este trimisă o a doua scrisoare cu privire la această chestiune, fiind întărită de regina Estera. Această sărbătoare a eliberării este numită Purim care derivă din faptul că Haman aruncase Pur, adică sorţul, pentru a stabili ziua cea mai potrivită în care să-şi ducă la îndeplinire planul său criminal de nimicire a poporului, dar care în cele din urmă s-a întors împotriva lui însuşi. — Estera 9:20–32

IEHOVA ÎI ELIBEREAZA PE CEI DREPTI

22. Ce activitate desfăşoară Mardoheu în înalta sa funcţie guvernamentală în interesul poporului lui Dumnezeu?

²² Pentru Estera, Mardoheu şi ceilalţi evrei a trecut timpul de criză Iehova nu şi-a părăsit poporul. Cu trecerea timpului, regele Ahaşveroş impune o muncă silnică asupra ţării şi a teritoriilor insular. (De exemplu cîndva în timpul domniei sale a terminat cea mai mare parte a construcţiilor care au fost începute de tatăl său Darius I la Persepolis.) Mardoheu ocupă o funcţie importantă în guvern, el fiind al doilea după rege. Acest evreu credincios, respectat şi recunoscut de către poporul consacrat lui Dumnezeu, acţionează şi în continuare spre binele iudeilor şi vorbeşte în interesul păcii şi fericirii tuturor celor din neamul său. — Estera 10:1–3

23. Ce însuşiri bune au manifestat Mardoheu şi Estera?

²³ Mardoheu a fost într-adevăr omul credinţei, curajos, ferm, integru şi fidel faţă de Iehova şi faţă de poporul lui Dumnezeu. Estera s-a dovedit ca o femeie care ştie să tacă atunci cînd trebuie, însă vorbeşte fără teamă la momentul oportun. A acceptat sfatul din partea lui Mardoheu, chiar dacă prin aceasta i-a fost periclitată viaţa. Într-adevăr, această femeie frumoasă şi docilă a manifestat iubire, altruism şi loialitate faţă de poporul ei. Şi ea ca şi Mardoheu au avut deplină încredere în Iehova şi prin rugăciuni stăruitoare au căutat îndrumarea divină.

24. Avînd în vedere felul în care s-a comportat Dumnezeu faţă de Mardoheu, Estera şi faţă de ceilalţi evrei, în ce se poate încrede astăzi poporul lui Iehova?

²⁴ Ce exemple frumoase sînt acestea în faţa membrilor poporului lui Dumnezeu de astăzi! Şi ei se luptă umăr la umăr în mijlocul împotrivirilor şi al persecuţiilor, sînt loiali faţă de Iehova şi unii faţă de alţii. Da, ei se încred în faptul că Iehova îi susţine şi îi eliberează, după cum i-a sprijinit şi i-a eliberat pe Estera, Mardoheu şi pe poporul lor (Filip. 1:27–30). Într-adevăr, „multe necazuri are cel drept, dar Iehova îl scapă din toate“ (Psalm 34:19). Să vestim dar laudele Dumnezeului nostru şi să ne încredem în el pentru eternitate, fiindcă Iehova nu îşi va părăsi poporul!