HIERAPOLIS

[Oraș sfânt]

Oraș în provincia Asia situat la marginea nordică a văii râului Lycus, din Asia Mică, la circa 10 km N de Laodiceea. Ruinele orașului se pot vedea astăzi la Pamukkale, Turcia.

Din câte se pare, Pavel nu a vizitat niciodată Hierapolisul, însă activitatea pe care a desfășurat-o la Efes o perioadă destul de lungă – din iarna 52-53 e.n. până după Penticosta din 55 e.n. (1Co 16:8) – a avut ecou în toată provincia Asia (Fa 19:1, 10). Se pare că creștinismul a ajuns efectiv la Hierapolis prin ‘străduința’ lui Epafras (Col 4:12, 13).

Deși nu a avut însemnătate politică, Hierapolisul a devenit în perioada păcii romane un oraș înfloritor, fiind un centru al închinării la zeița Cibele. Cultul zeiței a prosperat și datorită a două elemente naturale din zonă: izvoarele minerale și Plutoniumul, sau Charonion, o grotă adâncă și îngustă, unde existau emanații de vapori letali.