Poneiul de Shetland — blând, dar puternic

● Dacă aţi fost vreodată la o expoziţie de animale, poate că aţi văzut ponei din rasa Shetland. După cum sugerează chiar numele lor, poneii de Shetland îşi au obârşia în Insulele Shetland, din nord-estul Scoţiei. Arheologii au descoperit aici oase de ponei vechi de mii de ani.

Poneii de Shetland se recunosc uşor, după picioarele scurte, coama şi coada lungi şi roba groasă, menită să le ţină de cald în iernile nemiloase de pe meleagurile natale. Au de obicei 70–107 cm înălţime, iar roba celor mai mulţi este neagră sau murgă. Talia maximă acceptată este de 107 cm, excepţie făcând rasa American Shetland, care ajunge până la 117 cm.

Deşi mici de statură, poneii de Shetland sunt foarte puternici. De fapt, raportat la mărimea lor, sunt cea mai puternică rasă de cai. Din acest motiv, ei au fost folosiţi ca animale de tracţiune în transportul de turbă, la arat, dar şi în minele de cărbune, întrucât în galerii încăpeau numai animale scunde. Mulţi ponei şi-au petrecut întreaga viaţă în mină, nevăzând niciodată lumina zilei.

Când sunt bine dresaţi, poneii de Shetland sunt blânzi şi docili, ideali pentru copii. Datorită temperamentului lor blajin, au început să fie folosiţi în programe terapeutice pentru persoane cu dizabilităţi, obţinându-se frumoase rezultate.

Farmecul aparte şi capacitatea de a se adapta la medii foarte diferite fac din poneii de Shetland animale îndrăgite, la mare căutare în întreaga lume. Ca urmare a interesului faţă de această rasă au fost înfiinţate numeroase cluburi ecvestre şi registre genealogice. Însă, indiferent unde s-ar afla acest căluţ, numele pe care îl poartă ne trimite cu gândul la insulele lui natale, unde rasa Shetland o duce şi azi foarte bine, reuşind să-şi păstreze pură moştenirea genetică.

[Legenda ilustraţiei de la pagina 24]

Raportat la mărimea lor, poneii de Shetland sunt cea mai puternică rasă de cai

[Provenienţa fotografiei de la pagina 24]

© S Sailer/A Sailer/age fotostock