Lumea în obiectiv
◼ „Aproape jumătate din cupluri recunosc că sunt «infidele» când e vorba de bani; fiecare îşi minte partenerul în ce priveşte cheltuielile.“ — THE WALL STREET JOURNAL, SUA.
◼ „Până la 84% din teritoriul Greciei este în pericolul de a deveni deşert, 8% fiind deja arid.“ — KATHIMERINI (EDIŢIA ENGLEZĂ), GRECIA.
◼ Satul Lateu de pe insula Tegua, din Vanuatu (Oceania), ar putea deveni primul sat ai cărui locuitori sunt obligaţi să-l abandoneze din cauza schimbării climei. Locuinţele de aici au fost de repetate ori „măturate de valuri şi furtuni violente“. — VANUATU NEWS, VANUATU.
Tot mai mulţi centenari
În zilele noastre, nu mai este ceva atât de neobişnuit ca oamenii să trăiască 100 de ani, semnalează revista New Scientist. În prezent, pe glob există aproximativ 200 000 de centenari. În plus, potrivit aceleiaşi reviste, 66 dintre ei au trecut de 110 ani, devenind astfel „supercentenari“. Revista mai precizează că uneori este greu să se verifice vârsta unor astfel de longevivi. Dar, întrucât „nu există evidenţe demne de încredere, este posibil ca numărul supercentenarilor să fie de circa 450“.
A fost identificat un ucigaş misterios
„Pornind de la ADN-ul extras dintr-un dinte găsit într-un antic mormânt atenian s-a putut identifica“ un străvechi ucigaş, anunţă revista canadiană Maclean’s. În cartea History of the Peloponnesian War, scriitorul grec Tucidide menţionează că populaţia Atenei a fost decimată prin 430 î.e.n. de o epidemie, şi astfel rivala ei, Sparta, a ieşit învingătoare în războiul purtat între cele două oraşe. Descrierea făcută de Tucidide nu este destul de clară pentru a se putea identifica epidemia. Acum însă, în urma analizării pulpei dentare, care poate păstra vii agenţii patogeni timp de secole, cercetătorii au reuşit să identifice misteriosul ucigaş: febra tifoidă.
Jochei-roboţi pentru cămile
Cursele de cămile, un sport popular în ţările din zona Golfului Persic, au fost aspru criticate de unele grupuri ce apără drepturile omului pe motiv că erau folosiţi copii ca jochei. Acest lucru putea împiedica organizarea curselor pe viitor. Însă, specialiştii sunt de părere că pentru a optimiza performanţele unei cămile, jocheul nu trebuie să aibă mai mult de 27 kg. Prin urmare, nu pot fi folosiţi nici măcar adolescenţi. Care a fost soluţia? Jocheii-roboţi! O echipă de ingineri elveţieni a realizat un robot umanoid de aproximativ 27 kg, telecomandat, care poate fi aşezat pe cămilă într-o şa specială. Ca să nu sperie cămila, robotul are formă şi voce umană. De asemenea, poate să se încline, să se balanseze, să folosească un bici şi chiar să strunească animalul. Proprietarii de cămile sunt încântaţi de robot.
Sămânţă care a germinat după 2 000 de ani
Un soi de curmal (Phoenix dactylifera), foarte apreciat pentru frumuseţea, umbra şi proprietăţile lui curative, care creştea în antichitate în Iudeea, a fost exterminat de cruciaţi în Evul Mediu. În prezent însă, o echipă de „oameni de ştiinţă şi doctori israelieni a reuşit să facă să germineze o sămânţă de curmal veche de aproape 2 000 de ani“, anunţă ziarul The New York Times. „Sămânţa, supranumită Metusala, a fost scoasă la lumină în urma săpăturilor făcute la Masada“, fortăreaţa cucerită de romani în 73 e.n. Dr. Elaine Solowey, specialistă în agricultură pentru zone deşertice, care a făcut sămânţa să germineze, afirmă că vor trece mai mulţi ani până când tânăra plantă va produce roade şi asta numai în cazul în care planta este femelă. „Dacă este mascul, va rămâne doar o curiozitate“ a lumii plantelor, declară ea.