V-aţi pregătit să mergeţi în vacanţă?
ÎN EMISFERA nordică, vara se apropie. Nu peste mult timp, milioane de persoane vor merge în vacanţă. Însă în vacanţă nu se pleacă doar vara. Turismul a devenit o afacere rentabilă în tot timpul anului, aducând anual profituri de miliarde de dolari. Deşi cei mai mulţi turişti călătoresc în ţara lor, călătoriile în străinătate, cândva accesibile doar pentru cei bogaţi, sunt în prezent un lucru obişnuit.
Durata concediului de odihnă acordat de patroni variază de la ţară la ţară. În 1979, numai 2 la sută din germanii care erau angajaţi primeau şase săptămâni de concediu de odihnă, însă, în prezent, marea majoritate a acestora primesc şase săptămâni. În Europa Occidentală, durata medie a concediului pentru cei care lucrează în industrie este de peste cinci săptămâni.
Vacanţele îşi au rolul lor
Iniţial, vacanţa însemna ceva cu totul diferit de ceea ce înseamnă azi. Iată ce explică The New Encyclopædia Britannica: „Actuala practică legată de vacanţe . . . îşi are originea în străvechiul calendar religios roman, având un sens complet opus. Peste 100 de zile din an erau zile de sărbătoare închinate unor diferiţi zei şi zeiţe romane. În aceste zile care erau sărbători sfinte, şi deci zile sfinte, oamenii se odihneau de obişnuitele lor activităţi zilnice. Zilele care nu erau considerate sacre se numeau dies vacantes, adică zile libere, în care oamenii lucrau“. În loc să fie zile lucrătoare, actualele „zile libere“ sunt zile de odihnă.
Germanilor le place să numească vacanţa drept „cele mai frumoase săptămâni ale anului“. Pe de altă parte, cei care au mania muncii pot considera actualele „zile libere“ cu adevărat libere, adică lipsite de activităţi care aduc satisfacţii. Însă acest punct de vedere ar putea fi unul extremist. O gândire echilibrată acceptă ca, din când în când, programul obişnuit să fie întrerupt, făcând ceva diferit şi relaxant.
Partea pozitivă a vacanţelor a fost confirmată de un sondaj efectuat în 1991 în rândul personalului de conducere al unor firme europene: 78 la sută din aceştia au spus că vacanţele sunt „absolut necesare pentru a preveni surmenajul în rândul personalului“. Trei sferturi au fost de părere că vacanţele duc la îmbunătăţirea performanţelor la locul de muncă, iar mai mult de două treimi au spus că vacanţele îmbogăţesc creativitatea. Exprimându-se într-un limbaj mult mai colorat, 64 la sută din femei şi 41 la sută din bărbaţi au fost de acord cu următoarele cuvinte: „Mi-aş pierde minţile dacă nu m-aş duce din când în când în vacanţă“.
Călătoria, o ocazie de a învăţa
Thomas Fuller, medic şi scriitor englez din secolul al XVII-lea, a scris: „Cel care călătoreşte mult cunoaşte mult“. Călătorind, putem să ne familiarizăm cu popoare din alte părţi ale lumii, să aflăm câte ceva despre obiceiurile lor şi despre modul lor de viaţă. Dacă mergem în ţări al căror nivel de viaţă este mai scăzut decât cel al ţării noastre, putem să învăţăm să fim recunoscători pentru ceea ce avem şi putem să cultivăm sentimente de empatie faţă de cei care sunt mai puţin favorizaţi decât noi.
Dacă permitem ca aceste călătorii să ne influenţeze, atunci ne putem corecta concepţiile greşite şi putem îndepărta prejudecăţile. O călătorie ne oferă ocazia de a învăţa direct de la sursă cel puţin câte ceva dintr-o limbă nouă, de a gusta diferite feluri de mâncare ce au, probabil, un gust delicios sau de a ne îmbogăţi albumul cu poze de familie, colecţia de diapozitive sau biblioteca video cu exemple ale frumuseţii creaţiei lui Dumnezeu.
Bineînţeles, pentru a trage foloase depline, nu trebuie doar să călătorim. Turistul care străbate jumătate din glob doar ca să se piardă într-un hotel printre ceilalţi turişti — mulţi dintre aceştia fiind chiar compatrioţii săi —, ca să înoate în piscina hotelului sau în mare, ca să mănânce acelaşi fel de mâncare ca acasă va învăţa puţine lucruri. Ce păcat! Potrivit unor rapoarte, o mare parte din turişti se pare că nu reuşesc să manifeste interes sincer faţă de ţările pe care le vizitează sau faţă de populaţia de aici.
O pregătire adecvată
Samuel Johnson, eseist şi poet englez din secolul al XVIII-lea, a spus că un om care călătoreşte, „ca să poată aduce acasă cunoştinţe, trebuie să ia cu el cunoştinţe“. Prin urmare, dacă vi se oferă ocazia să călătoriţi, pregătiţi-vă pentru această călătorie. Citiţi dinainte câte ceva despre locul unde veţi merge. Planificaţi ce anume doriţi să vedeţi şi stabiliţi ce lucruri vreţi să faceţi. După care pregătiţi-vă în mod corespunzător. De exemplu, dacă vreţi să vă plimbaţi pe plajă sau să hoinăriţi prin munţi, luaţi-vă încălţăminte şi îmbrăcăminte adecvate.
Nu încercaţi să vă umpleţi programul cu prea multe activităţi şi astfel să luaţi cu voi în vacanţă stresul vieţii cotidiene. Lăsaţi-vă o bună parte din timp neplanificată, pentru a efectua unele lucruri la care nu v-aţi gândit. Unul dintre adevăratele avantaje ale vacanţei este faptul că avem timp să gândim şi să medităm fără să fim presaţi de un program fix, simţindu-ne eliberaţi de stresul şi de restricţiile pe care le impune programarea fiecărui pas.
O vacanţă care aduce multe satisfacţii poate să cuprindă şi efectuarea unei munci grele. De obicei poţi avea o vacanţă frumoasă făcând ceva diferit. De exemplu, o organizaţie nonprofit din Statele Unite ce poartă numele „Vacanţa voluntarului“ organizează vacanţe în care cei care se oferă ca voluntari se ocupă cu lucrări de întreţinere a parcurilor naţionale sau a pădurilor. Un voluntar a spus că a lucrat din greu, însă bucuria a fost atât de mare, încât s-a hotărât să facă la fel şi în anul următor.
Martorii lui Iehova îşi folosesc adesea vacanţele pentru a călători la congrese creştine sau pentru a-şi intensifica ministerul public. Unii îşi folosesc vacanţele ca să lucreze la sediul mondial sau la unele dintre filialele Martorilor lui Iehova din ţările lor şi se bucură de această experienţă. Mai târziu, mulţi dintre aceştia scriu scrisori de recunoştinţă pentru acest privilegiu.
Într-adevăr, vacanţele pot fi cele mai plăcute, chiar cele mai frumoase săptămâni ale anului. Nici nu este de mirare că toţi copiii numără zilele care au mai rămas până la sosirea lor! Cu toate acestea, există unele lucruri de care trebuie să vă feriţi. În următorul articol se va vorbi despre acestea.