Copiii născuţi prematur — Cum poate fi înfruntată această situaţie

KELLY are acum opt ani, şi, aşa cum dovedeşte fotografia alăturată, ea este un copil fericit şi sănătos. Acest fapt este cu adevărat remarcabil, dacă luăm în considerare că, la naşterea sa, survenită cu 14 săptămîni înainte de termen, ea nu cîntărea decît 794 grame. Înainte de 1965, era un lucru rar întîlnit, ca să nu spunem chiar miraculos, ca un copil născut atît de timpuriu şi atît de mic, să supravieţuiască.

Dar, ce îl diferenţiază pe un copilaş prematur de un copil născut la termen? Ceea ce frapează, în primul rînd, este talia sa foarte mică. De asemenea, pielea lui delicată este cîteodată roză şi foarte fină, lăsînd chiar să se vadă minuscule vene. În funcţie de gradul de prematuritate, corpul şi faţa poate fi acoperită de un păr foarte fin, care va dispărea însă repede.

În plus, capul unui prematur poate părea disproporţionat în raport cu restul corpului, dar acesta nu este un motiv de îngrijorare. Pe măsură ce se apropie data la care ar fi trebuit, în mod normal, să se producă naşterea, copilaşul creşte în greutate şi începe să capete o formă mai simetrică, la fel ca cea a copiilor născuţi la termen.

Cît despre necesităţile specifice ale acestor micuţi, ele sînt foarte variabile. Fiecare caz este diferit. Totuşi, s-au făcut progrese în acest domeniu. Utilizarea tehnicilor moderne, asociată cu devotamentul personalului medical precum şi îngrijirile pline de iubire ale părinţilor au permis atingerea unui procent remarcabil de supravieţuire.

Ce pot să facă părinţii?

Părinţi, voi aveţi de jucat un rol deosebit de important pentru a vă ajuta copilul născut prematur. Imediat după naştere, începeţi să-l chemaţi pe nume; astfel veţi realiza cu el o legătură intimă care îi va favoriza progresul. De îndată ce starea lui va fi stabilizată, o etapă esenţială constă în stabilirea unui contact fizic cu copilul.

Poate ar fi potrivit să-l mîngîiaţi şi să masaţi cu delicateţe pielea copilului, îndeosebi dacă nu este încă posibil să-l luaţi în braţe. Mai mult decît atît, ce ar putea fi mai liniştitor pentru acest micuţ decît să audă vocea părinţilor săi, fredonîndu-i încet cîntece melodioase de leagăn, sau şoptindu-i cuvinte tandre? Pe de altă parte, cînd copilul este foarte prematur, există motive să fim prudenţi. „Ei se epuizează cu uşurinţă şi fac un şoc“, explică doctorul Peter Gorski, care a studiat comportamentul copiilor prematuri timp de doi ani. „Am văzut bebeluşi surmenaţi pînă la extrem din cauza relaţiilor întreţinute prin contact vizual şi care au ajuns să-şi piardă toată energia vitală. Prin urmare, ceea ce poate să ni se pară bun, nu este întotdeauna bun“.

Vizitaţi-vă copilul cît mai des posibil, ceea ce va contribui cu siguranţă la întărirea relaţiilor care vă unesc cu el. Dacă împrejurările nu vă permit să-l vizitaţi personal pe micuţul vostru, înregistraţi cîteva mesaje din partea membrilor familiei, precum şi zgomote de acasă, şi trimiteţi casetele la spital pentru a fi ascultate de copil. Se poate pune, de asemenea, în incubator un articol din îmbrăcămintea mamei, articol care, chiar spălat, păstrează mirosul ei unic. Unii instalează în faţa ochilor copilaşului, la o distanţă de 25 centimetri, o fotografie a mamei, a tatălui sau a fraţilor şi surorilor sale.

Să examinăm cazul Elizei, născută în 1971, cu 10 săptămîni înainte de termen şi care cîntărea 1 500 grame. Părinţilor ei le-a fost permis să vină să o vadă de două ori pe săptămînă. Mama ei, Beatrice, îşi aminteşte: „Cu Eliza n-am avut relaţii la fel de strînse cum am avut cu primul copil şi cu ceilalţi trei născuţi după aceea“. Totuşi, explică Beatrice, „cu timpul, noi ne-am apropiat una de alta, şi Eliza s-a dovedit a fi unul dintre cei mai serviabili şi mai agreabili copii“.

Mama îi poate asigura copilului ei cea mai bună hrană posibilă: laptele ei. Oamenii de ştiinţă din Toronto, au descoperit că laptele mamelor cu copii prematuri are o compoziţie diferită de cea a laptelui de la mamele ai căror copii sînt născuţi la termen, şi că bebeluşii prematuri îl asimilează mai bine. Potrivit cu Revista Asociaţiei medicale americane, „prematurii extrag mai bine proteinele şi celelalte elemente nutritive conţinute în laptele matern, care sînt necesare pentru creştere“.

Ce pot face alţii?

Aveţi cumva un prieten sau o rudă care are un copil născut prematur? Dacă da, puteţi face mult pentru a-i ajuta. Printre serviciile pe care le-aţi putea îndeplini pentru ei figurează efectuarea cumpărăturilor, pregătirea mesei, menajul, spălatul şi călcatul rufelor şi eventual îngrijirea celorlalţi copii. Ocupîndu-vă de aceste sarcini curente, îi puteţi uşura considerabil pe părinţi, care trebuie, de obicei, să facă lungi şi frecvente deplasări pentru a-i vedea pe copiii lor într-un centru de reanimare pentru nou-născuţi.

Christy, care a născut cu mai mult de cinci săptămîni înainte de termen, a spus că surorile şi fraţii săi creştini i-au făcut toate aceste servicii. „În cursul primelor săptămîni, spune ea, ei au fost pentru noi o sursă constantă de bucurie şi încurajare“.

De asemenea, îi puteţi sprijini prin trimiterea de cărţi poştale şi cadouri. Puteţi face acelaşi gen de cadou pentru un prematur, ca pentru un copil născut la termen, luînd desigur în considerare talia lui. Există lenjerie şi îmbrăcăminte confecţionată special pentru prematuri.

Niciodată nu se va putea vorbi destul despre importanţa sprijinului afectiv. Dovediţi-vă pozitivi şi optimişti. Mary, mama lui Kelly a spus în legătură cu aceasta: „Aveam nevoie de cuvinte edificatoare şi încurajatoare. Detestam cînd cineva îmi spunea: ‘Nu te ataşa prea mult de ea’. Aveam nevoie de speranţă“. Ea a primit forţă din următoarea idee biblică, consemnată la Isaia 41:13: „Căci eu, Iehova, Dumnezeul tău, te prind de mîna dreaptă, Cel care îţi spune: ‘Nu te teme. Eu însumi te voi ajuta’.“

După cum se exprimă Mary, vizitele pe care i le-au făcut bătrînii congregaţiei, au stimulat-o foarte mult. Pe de altă parte, cele două mame, Christy şi Mary, au subliniat că sprijinul pe care l-au primit de la soţii lor a fost imens, şi că această încercare a strîns şi mai mult legăturile lor conjugale.

Prevenirea — calea cea mai înţeleaptă

Este mai înţelept să depuneţi eforturi pentru a preveni o naştere prematură decît să vă limitaţi la acordarea de îngrijiri unui copil prematur, după ce acesta s-a născut. Potrivit unui studiu realizat în Statele Unite, între săptămînile a 24-a şi a 28-a de sarcină, fiecare oră cîştigată permite economisirea a 150 dolari care ar reveni îngrijirilor spitaliceşti. De asemenea, poate fi util să aveţi în „biblioteca prenatală“, cîteva informaţii despre naşterea prematură şi să aveţi pregătit un plan de acţiune, în caz că ar surveni o naştere prematură. Lucrul cel mai important este însă ca femeia gravidă să caute să evite o naştere înainte de termen.

În primul rînd, o femeie însărcinată nu trebuie să fumeze. Potrivit unei reviste medicale (Medical World News), fumatul în timpul sarcinii se pare că dăunează arterelor fetusului. Un profesor de la Universitatea Cornell /S.U.A./ a făcut acest comentariu: „Consider că se poate stabili o legătură între daunele cauzate arterelor fetusului şi datele pe care le posedăm despre greutatea mică la naştere, procentul ridicat de malformaţii congenitale şi frecvenţa naşterilor premature la copiii femeilor fumătoare“.

Apoi, dacă sînteţi însărcinată, trebuie să evitaţi orice activitate care pretinde prea multe eforturi, cum ar fi ridicarea unor greutăţi. În sfîrşit, vegheaţi să nu ajungeţi în situaţii care ar putea să vă producă şocuri fizice sau emoţionale. Biblia arată că o lovitură sau anunţarea unei veşti rele poate precipita o naştere. — Exod 21:22; 1 Samuel 4:19.

Dacă există riscuri mari pentru o naştere prematură, consultaţi un specialist, un obstetrician de exemplu, care are experienţă în îngrijirea femeilor însărcinate. Pe lista factorilor de mare risc figurează un antecedent de naştere prematură, o sarcină multiplă, vîrsta (peste 40 de ani sau adolescenţă) şi consumul lipsit de moderaţie al băuturilor alcoolice. Sînt ameninţate, în egală măsură, femeile cu hipertensiune arterială, diabet şi cele care suferă de anomalii placentare. Pentru toate aceste viitoare mame se impune o supraveghere mai riguroasă ca de obicei. Printre altele, vegheaţi să aveţi un regim alimentar potrivit, pentru ca atît voi cît şi bebeluşul să vă păstraţi o bună sănătate.

Totuşi, în pofida tuturor acestor precauţiuni, nimic nu garantează că naşterea se va produce în mod normal, la momentul potrivit. Naşterile premature sînt ceva curent şi ele sînt din ce în ce mai frecvente. Dar ce ne rezervă viitorul în acest domeniu? Există vreo speranţă să vedem corectată într-o zi această anomalie a sistemului uman de reproducere?