Mucusul de melc și proprietățile lui adezive

Chirurgii au înțeles de mult timp că, în chirurgie, pentru repararea țesuturilor și închiderea rănilor, e nevoie de adezivi medicali. Multe lipiciuri în uz prezintă riscuri dacă sunt folosite pe cale internă. Ele sunt toxice, devin rigide când se usucă și nu aderă pe țesuturile umede. Dar, studiind mucusul unui melc fără cochiliea, cercetătorii au găsit o soluție.

Gândiți-vă: Când se simte amenințat, melcul secretă un mucus suficient de lipicios încât să rămână lipit de o frunză udă. Avantajul acestui mecanism de apărare este că îi oferă protecție și totodată o oarecare flexibilitate, melcul putându-se îndoi odată cu frunza.

Cercetătorii au analizat mucusul și au descoperit câteva caracteristici datorită cărora acest lipici natural este foarte eficient. De exemplu, aderarea mucusului pe o suprafață implică atât legături chimice, cât și atracția electrostatică. Drept urmare, mucusul pătrunde în suprafața respectivă, dar rămâne flexibil când suprafața se deformează. Creând pe cale sintetică un material care imită proprietățile mucusului de melc, cercetătorii au obținut un lipici mult mai puternic decât adezivii medicali folosiți în prezent, care însă poate adera pe un organ viu. S-a spus despre el că se poate fixa de „organe la fel cum se fixează cartilajul de os”.

Specialiștii sunt de părere că, în viitor, acest lipici ar putea intra în instrumentarul oricărui chirurg, înlocuind suturile și copcile. Ar putea fi folosit la repararea cartilajului sau la fixarea unor dispozitive medicale exact în locul în care e nevoie în corp. Testele au demonstrat că lipiciul a fost eficient în închiderea unei găuri din inima unui porc și în repararea unor găuri pe ficat la șobolani.

Oamenii de știință găsesc adesea soluții inteligente la probleme obișnuite studiind lumea vie. „Trebuie doar să știi unde să te uiți și să recunoști o idee genială”, declară Donald Ingber, directorul institutului care a creat adezivul sintetic.

Ce credeți? A apărut mucusul de melc cu proprietățile lui adezive prin evoluție? Sau este opera unui Proiectant?