Scrisoare din partea Corpului de Guvernare

ACUM, la începutul secolului al XXI-lea, ne face o deosebită plăcere să vă scriem vouă, ‘întregii comunităţi a fraţilor’ de pe întregul pământ, şi să vă lăudăm pentru eforturile voastre tenace (1 Pet. 2:17). Cu aproape 2 000 de ani în urmă, Isus a pus această întrebare: „Când va sosi Fiul omului, va găsi el într-adevăr credinţă pe pământ?“ (Luca 18:8). Prin activitatea zeloasă pe care aţi desfăşurat-o în anul de serviciu trecut aţi răspuns cu un Da! răsunător. Unii dintre voi aţi fost dispreţuiţi şi batjocoriţi din cauza credinţei. În multe locuri continuaţi să perseveraţi în ciuda războaielor, a dezastrelor, a bolilor sau a foametei (Luca 21:10, 11). Datorită zelului vostru pentru lucrări bune, Isus poate încă „găsi . . . credinţă pe pământ“. Cu siguranţă, în cer e mare bucurie!

Ştim că a persevera nu este un lucru uşor. Să ne gândim la încercările prin care trec fraţii noştri dintr-o ţară din vestul Asiei. Aici Martorii sunt în mod constant ţinta atacurilor violente. Nu cu mult timp în urmă, poliţiştii au întrerupt programul unui congres paşnic la care asistau aproximativ 700 de persoane. Blocajele rutiere i-au împiedicat pe alţi 1 300 să ajungă la locul întrunirii. O gloată de inşi mascaţi, printre care şi poliţişti, s-au năpustit asupra asistenţei, i-au bătut pe mulţi delegaţi şi au incendiat locul de congres. În alte rânduri, extremişti religioşi i-au lovit cu cruzime pe fraţii noştri cu ciomege ţintuite.

Astfel de acte de violenţă sunt şocante, însă nu ne surprind. Iată ce a fost îndemnat Pavel să scrie sub inspiraţie: „Toţi cei care doresc să trăiască cu devoţiune sfântă în asociere cu Cristos Isus vor fi şi ei persecutaţi“ (2 Tim. 3:12). Creştinii din secolul I au avut de suportat atacuri verbale şi fizice, iar unii chiar au fost ucişi (Fap. 5:40; 12:2; 16:22–24; 19:9). La fel au stat lucrurile şi în secolul al XX-lea şi fără îndoială că la fel se va întâmpla şi în secolul al XXI-lea. Însă iată ce ne spune Iehova: „Orice armă pregătită împotriva ta va fi fără putere“ (Is. 54:17). Ce asigurare extraordinară! Într-adevăr, Iehova ne preţuieşte foarte mult. Iată ce a spus El prin profetul său Zaharia: ‘Cel care se atinge de voi se atinge de lumina ochilor mei’ (Zah. 2:8). Duşmanii închinătorilor lui Iehova nu au nici o şansă să obţină victoria finală. Închinarea curată va triumfa!

De exemplu, în ţara despre care am vorbit mai înainte, Martorii lui Iehova au înregistrat în anul de serviciu 2001 două noi recorduri în ce priveşte numărul de vestitori. Într-adevăr, fraţii de aici, şi de altfel de peste tot, perseverează în pofida greutăţilor. Pe parcursul ultimului an de serviciu, pe tot globul, 5 066 de persoane şi-au simbolizat, în fiecare săptămână, dedicarea lui Iehova prin botez. Aceşti nou-botezaţi sunt hotărâţi ca, alături de noi toţi, ‘să stea în picioare compleţi şi cu o convingere fermă în ce priveşte toată voinţa lui Dumnezeu’. — Col. 4:12.

Să ne gândim, de asemenea, la progresele înregistrate recent în Grecia. Deşi ani la rând Biserica Ortodoxă de Răsărit li s-a opus cu îndârjire Martorilor lui Iehova, aceştia sunt în prezent consideraţi de guvern o „religie cunoscută“. În documentul prin care li se acordă recunoaşterea oficială se spune despre Betelul din Grecia că este „un loc sacru şi consacrat, dedicat închinării la Dumnezeu“. Suntem, de asemenea, bucuroşi să vă informăm că în anul de serviciu trecut s-au emis mai multe hotărâri judecătoreşti în favoarea închinării noastre în Bulgaria, Canada, Germania, Japonia, România, Rusia şi Statele Unite. Îi mulţumim din inimă lui Iehova că ţine deschisă uşa spre activitate în aceste ţări.

Reflectând la modul în care Iehova îşi sprijină poporul în aceste zile din urmă, ne dăm seama că el este cel mai bun Prieten pe care l-am putea avea. Prietenia cu el ne aduce multă bucurie; ştim că el ne iubeşte, ne învaţă şi ne corectează. E adevărat, vom mai avea de suportat încercări. Însă credinţa de nezdruncinat în Iehova ne va susţine. Iată ce a scris Iacov: „Consideraţi o adevărată bucurie, fraţii mei, când vă confruntaţi cu diferite încercări, ştiind că această calitate încercată a credinţei voastre produce perseverenţă“ (Iac. 1:2, 3). Mai mult decât atât, perseverenţa noastră demonstrează iubirea pe care o avem faţă de Iehova, ceea ce ne aduce multă bucurie! Fiţi siguri, dragi fraţi, că Iehova ne va susţine, pe fiecare în parte. Dacă îi rămânem fideli, el ne va ajuta fără îndoială să intrăm în lumea nouă. Voinţa lui este ca noi să avem parte de reuşită.

Vă îndemnăm, fraţi şi surori de toate vârstele, să păstraţi bine în minte minunatele binecuvântări care ne stau în faţă. Fie ca şi noi să avem atitudinea pe care a avut-o apostolul Pavel, care a scris: „Consider că suferinţele din perioada actuală nu înseamnă nimic în comparaţie cu gloria care va fi revelată în noi“ (Rom. 8:18). Bizuiţi-vă în totalitate pe Iehova indiferent cu ce necazuri vă confruntaţi! Perseveraţi şi nu renunţaţi! Nu veţi regreta niciodată! Iată ce asigurare ne dă Cuvântul lui Dumnezeu: „Cel drept va trăi prin credinţa lui“. — Hab. 2:4.

Fraţii voştri,

Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova