Întrebări de la cititori

De ce în publicațiile Martorilor lui Iehova apostolul Pavel este înfățișat cu chelie sau având puțin păr?

Realitatea este că nimeni nu știe cu certitudine cum arăta Pavel. Ilustrațiile din publicațiile noastre ce-l înfățișează pe apostol sunt reprezentări artistice, nu imagini bazate pe dovezi arheologice.

Totuși, există unele indicii cu privire la felul în care arăta apostolul Pavel. De exemplu, în Turnul de veghe al Sionului din 1 martie 1902 se spunea: „Despre înfățișarea lui Pavel: . . . În Faptele lui Pavel și ale Teclei, scrisă în aproximativ 150 e.n., găsim o descriere a lui Pavel, care este, probabil, cea mai bună și, totodată, o descriere tradițională verosimilă. El este descris ca fiind «mic de statură, cu chelie, cu picioare strâmbe, robust, având sprâncenele împreunate și un nas destul de lung»”.

Cu referire la această scriere veche, un dicționar pe teme religioase spune: „Nu este exclus ca Faptele să conțină elemente adevărate din punct de vedere istoric”. (The Oxford Dictionary of the Christian Church, ediția din 1997) În primele secole ale erei noastre, lucrarea Faptele lui Pavel și ale Teclei a fost foarte apreciată, dovadă fiind cele peste 80 de manuscrise ale ei în greacă, precum și traducerile ei în alte limbi. Astfel, reprezentările artistice din publicațiile noastre sunt în concordanță cu unele descrieri din vechime ale înfățișării apostolului.

Să nu uităm, totuși, că, în legătură cu Pavel, există lucruri mult mai importante decât aspectul său fizic. În timpul vieții apostolului, unele persoane cu o gândire carnală au spus că „prezența lui ca persoană este slabă, iar vorbirea lui, de disprețuit”. (2 Cor. 10:10) Totuși, el a devenit creștin în urma unei apariții miraculoase a lui Isus. Ne putem gândi și la ce a realizat Pavel ca „vas ales” de Cristos pentru ‘a-i duce numele la națiuni’. (Fap. 9:3-5, 15; 22:6-8) Și să nu uităm câte învățăminte desprindem din cărțile biblice pe care Pavel le-a scris sub inspirație divină.

Pavel nu s-a lăudat cu realizările sale de dinainte să devină creștin și nici nu a dat detalii referitoare la înfățișarea sa fizică. (Fap. 26:4, 5; Filip. 3:4-6) Dimpotrivă, el a spus: „Eu sunt cel mai mic dintre apostoli și nu sunt vrednic să fiu numit apostol”. (1 Cor. 15:9) Iar mai târziu a scris: „Mie, un om mai mic decât cel mai mic dintre toți sfinții, mi-a fost dată această bunătate nemeritată, ca să le anunț națiunilor vestea bună despre bogăția de nepătruns a lui Cristos”. (Ef. 3:8) Mesajul anunțat de Pavel este, cu siguranță, mai important decât orice detaliu legat de înfățișarea sa.