„O tărie de caracter însufleţită de credinţă“

ANUL 1998 a fost martorul lansării unei noi cărţi în limba franceză, intitulate Les Témoins de Jéhovah face à Hitler (Martorii lui Iehova faţă în faţă cu Hitler), scrisă de Guy Canonici, lansare care a fost mult aplaudată de critici. În prefaţa cărţii, înalt respectatul istoric francez François Bédarida a scris: „Aceasta este o carte foarte bine venită. Nu numai pentru că umple un gol, ci şi pentru că a apărut la timpul oportun. . . . În afară de specialişti, cine mai cunoaşte soarta pe care au avut-o Martorii lui Iehova sub cel de-al treilea Reich? Totuşi, pe parcursul regimului, care a durat 12 ani, asupra lor s-a abătut persecuţia cu o cruzime şi o violenţă constante. Ei au cunoscut totodată oroarea lagărelor de concentrare şi au plătit un preţ scump pentru că şi-au respectat cu fidelitate convingerile. De ce i-a uitat istoria pe aceşti creştini? . . .

De ce o persecuţie atât de brutală şi de sistematică împotriva unei mici grupări religioase împrăştiate şi inofensive? Culmea ironiei este însă aceasta: Pe lângă faptul că reprezentau doar o foarte mică minoritate a populaţiei — statisticile arătând că erau în număr de aproximativ 20 000 dintr-un total de peste 60 de milioane de locuitori —, Martorii din Germania erau şi cetăţeni paşnici care respectau legile, care nu constituiau o ameninţare pentru nimeni şi care nu voiau decât să muncească şi să-şi crească copiii cum se cuvine. . . .

Dar această persecuţie s-a ridicat împotriva rezistenţei spirituale tenace şi victorioase a credincioşilor capabili să înfrunte prin forţa interioară a credinţei lor în Isus Cristos forţa persecuţiilor externe, începând cu violenţa fizică a poliţiei Statului — şi aceasta până la eroism sau martiriu“.

Istoria Martorilor lui Iehova care au suferit ca martiri din cauza credinţei lor creştine în faţa intoleranţei religioase este impresionantă. Făcând o prezentare succintă a cărţii, ziarul La Croix, un ziar catolic important din Franţa, spunea într-un mod emoţionant: „În privinţa istoriei lor puţin cunoscute, Guy Canonici a adunat o mulţime de mărturii care ne lasă fără cuvinte în faţa unei tării de caracter însufleţite de o credinţă exprimată în cei mai simpli termeni, credinţă care a rămas neclintită până la sfârşit, chiar şi în rândul copiilor. Această comemorare ar trebui să constituie un fundal pentru polemicile actuale pe marginea apartenenţei creştine a Martorilor lui Iehova“.