ZACHEU

[din ebraică, posibil dintr-o rădăcină care înseamnă „curat; pur”]

Un șef al încasatorilor de impozite din Ierihon, care a devenit discipol al lui Cristos. Deținând o astfel de funcție, este posibil ca el să fi fost numit peste ceilalți încasatori de impozite din Ierihon și din împrejurimi. Întrucât zona Ierihonului era fertilă și roditoare, impozitele percepute pe comerț aduceau profituri considerabile. Probabil că Zacheu, la fel ca majoritatea încasatorilor de impozite, s-a folosit de funcția sa recurgând la practici discutabile pentru a obține o parte din remarcabila sa avere, căci într-adevăr „era bogat”. (Lu 19:1, 2, 8; vezi ÎNCASATOR DE IMPOZITE)

Când Isus a venit la Ierihon în primăvara anului 33 e.n., cu puțin timp înainte de plecarea la Ierusalim și de moartea sa, Zacheu a vrut să-l vadă, dar, fiind mic de statură, nu a putut din cauza mulțimii. De aceea, a alergat înainte și s-a urcat într-un copac. Acest interes l-a impresionat atât de mult pe Isus, încât i-a spus lui Zacheu că în noaptea aceea avea să rămână în casa lui. Dar oamenii din oraș au obiectat, acuzându-l pe Isus că devenise prieten cu păcătoșii. Arătând că își schimbase atitudinea, Zacheu a declarat că va înapoia împătrit tot ce extorcase de la cineva și că le va da săracilor jumătate din bunurile sale. Atunci Isus a spus că Zacheu și casa lui puteau fi salvați. (Lu 19:3-10) Tot în timpul vizitei la Zacheu, Isus a făcut ilustrarea despre mine. (Lu 19:11-28)