BITINIA

Provincie romană în partea de nord a Asiei Mici. Corespunde cu teritoriul din nord-vestul Turciei de azi, cu partea ce se întinde de la Istanbul spre est, de-a lungul țărmului sudic al Mării Negre. În a doua sa călătorie misionară, Pavel, însoțit de Sila și de Timotei, care li se alăturase la Listra, a încercat să intre în Bitinia, dar „spiritul lui Isus nu i-a lăsat” (Fa 16:7). În Biblie nu se menționează că în Bitinia a predicat vreun apostol, dar cu siguranță în perioada în care Petru a scris prima sa scrisoare canonică (c. 62–64 e.n.), în această provincie existau creștini (1Pe 1:1). Într-o scrisoare pe care i-a trimis-o din Bitinia împăratului roman Traian la începutul secolului al II-lea, Pliniu cel Tânăr, pe atunci guvernator al Bitiniei, menționa că în această provincie existau mulți creștini și că creștinismul se răspândise nu numai în orașe, ci și în „sate și teritorii rurale” (Scrisori, X, XCVI, 9).