BET-ȚUR

[Casa stâncii]

Oraș în regiunea muntoasă a lui Iuda, menționat între Halhul și Ghedor (Ios 15:58). Deși numele anticului oraș s-a păstrat în numele „Burj es-Sur”, săpăturile arheologice au arătat că orașul se găsea pe locul actualului Khirbet et-Tubeiqeh (Bet Zur), aflat la circa 0,5 km N-V de Burj es-Sur. Acest loc se află la 7,5 km N de Hebron, având Ghedorul la aproximativ 5 km N-N-V și Halhulul la 1,5 km S-S-E. Întrucât se găsesc pe un deal, la 1 007 m deasupra nivelului mării, ruinele Bet-Țurului se numără printre ruinele din Palestina aflate la cea mai mare altitudine. Bet-Țurul ocupa o poziție strategică deoarece era situat lângă principala rută N-S care urma cumpăna de ape și deoarece controla drumurile ce duceau la Mareșa și Libna, în vest.

După divizarea regatului, Bet-Țurul a fost unul dintre cele 15 orașe reconstruite și fortificate de regele Roboam pentru a apăra Iuda și Beniamin de invazii (2Cr 11:5-12). S-a numărat printre orașele repopulate de evrei după întoarcerea din exilul babilonian (Ne 3:16). În perioada macabeilor, Bet-Țurul (numit atunci Bethsura) a avut un rol important în lupta evreilor împotriva regilor Siriei din dinastia seleucidă. În cartea apocrifă 1 Macabei se arată că Iuda Macabeul a obținut la Bet-Țur o victorie importantă împotriva sirienilor (165 î.e.n.), după care a fortificat din nou orașul (1 Macabei 4:61; 6:26). În 162 î.e.n., orașul a fost asediat de sirieni și, în cele din urmă, a capitulat din cauza lipsei de hrană (1 Macabei 6:30-50). Bet-Țurul a devenit garnizoană siriană, iar generalul Bacchide i-a întărit fortificațiile (1 Macabei 9:52).

În urma săpăturilor arheologice efectuate în 1931 și în 1957 pe locul anticului Bet-Țur, s-au descoperit vestigii ale unor fortificații puternice. De asemenea, s-au găsit numeroase monede ce datează din perioada cuprinsă între secolele al IV-lea și al II-lea î.e.n. Printre acestea sunt și monede evreiești de argint despre care se crede că datează din perioada persană, aproximativ din secolul al IV-lea î.e.n.

Numele „Bet-Țur” apare în 1 Cronici 2:45, într-o listă genealogică a descendenților lui Caleb, fratele lui Ierahmeel. Aici se spune că Maon a fost „tatăl Bet-Țurului”. Mulți exegeți consideră că „Bet-Țur” se referă la orașul cu acest nume și că Maon a fost fie tatăl celor care s-au stabilit aici, fie persoana cea mai importantă din oraș.