Microorganisme care descompun petrolul

ÎN 2010, aproape cinci milioane de barili (800 de milioane de litri) de petrol brut au ajuns în apele Golfului Mexic, după ce o platformă petrolieră a explodat şi s-a scufundat. Totuşi, la numai câteva luni, o mare parte din substanţele toxice care contaminaseră apa dispăruseră. Cum s-a întâmplat o asemenea „minune”?

Gândiţi-vă: Cercetările ştiinţifice au dezvăluit că mai multe bacterii marine pot dizolva moleculele de carbon prezente în compoziţia chimică a petrolului. Profesorul Terry Hazen, specialist în microbiologia mediului, a numit aceste organisme „proiectile care vânează petrol”. Îmbunătăţirea situaţiei din Golful Mexic, menţionată la începutul articolului, se datorează, în parte, unor astfel de microorganisme.

„Într-un anumit sens, nu ne surprinde că mările găzduiesc bacterii care «mănâncă» petrol”, precizează un reportaj BBC. La urma urmei, „prin orificii naturale de pe fundul oceanelor se eliberează [de veacuri] petrol în apele globului”.

E adevărat, eforturile oamenilor de a curăţa scurgerile de petrol dau rezultate. Totuşi, aceste acţiuni pot face uneori mai mult rău decât bine. Agenţii chimici de dispersie împiedică procesele naturale de degradare a petrolului. Mai mult, aceşti agenţi chimici sunt toxici şi afectează mediul pe termen lung. Însă, graţie capacităţii lumii vii de a descompune petrolul – un exemplu fiind bacteriile care „mănâncă” petrol – , mările şi oceanele se pot curăţa singure, fără a suporta efectele negative ale metodelor artificiale.a

Ce credeţi? Sunt microorganismele marine şi capacitatea lor de a descompune petrolul rezultatul întâmplării? Sau sunt opera unui Proiectant?