Am iubit violenţa

Relatare de Salvador Garza

CÂND eram tânăr, iubeam violenţa şi luam la bătaie pe oricine mă enerva. Un campion la box din zonă m-a remarcat şi m-a învăţat să boxez. După un timp, călătoream pe întreg cuprinsul Statelor Unite, fiind boxer profesionist. Mai târziu, am lucrat ca bodyguard pentru un gangster.

Iubirea mea pentru violenţă nu a dispărut nici după ce m-am căsătorit şi am devenit tatăl a şase copii. Pe atunci, aveam propriul club de noapte. Deşi au existat situaţii în care am fost pe punctul de a fi ucis, acest stil de viaţă mi se părea palpitant. Odată, într-o încăierare, am împuşcat doi oameni, rănindu-i grav. Eu şi câţiva prieteni am ajuns chiar să punem la cale răpirea unui politician proeminent, însă poliţia ne-a descoperit planul, iar eu am fost arestat. Când poliţia le-a dat de urmă celorlalţi, a avut loc un schimb de focuri şi toţi prietenii mei au fost omorâţi. Eu fiind în închisoare, am scăpat cu viaţă, din fericire!

Ani mai târziu, am fost eliberat şi m-am angajat. Într-o zi, în timp ce mă întorceam de la muncă, m-a luat o durere de cap înfiorătoare. M-am speriat atât de tare, încât am început să mă rog lui Dumnezeu. Soţia mea, Dolores, care studia de o vreme Biblia cu Martorii lui Iehova, îmi spusese că Dumnezeu are un nume: Iehova (Psalmul 83:18). Aşa că m-am rugat adresându-mă lui pe nume.

După ce mi-am revenit, Dolores m-a îndemnat să merg la sala Regatului a Martorilor lui Iehova şi să asist la întrunirile lor. Bunătatea şi interesul sincer arătate de Martori faţă de mine m-au impresionat până la lacrimi. Prin urmare, am început şi eu să studiez Biblia, iar perspectiva mea asupra vieţii s-a schimbat complet. Iubeam ceea ce învăţam.

Am avut nevoie totuşi de timp pentru a învăţa să-mi controlez pornirile. De exemplu, într-o zi, eram în lucrarea din casă în casă împreună cu prietenul meu Antonio, când am întâlnit un bărbat care ne-a adresat injurii. La auzul cuvintelor lui, am luat foc şi m-am năpustit spre el. Din fericire însă, Antonio m-a împiedicat să fac o prostie. Mai târziu, plin de răbdare, mi-a îndreptat atenţia spre exemplul lui Isus, care a suportat multe injurii şi lovituri. Apostolul Petru, un colaborator apropiat al lui Isus, a scris despre el: „Când era insultat, nu răspundea cu insulte“ (1 Petru 2:23). Aceste cuvinte m-au influenţat profund.

Privind în urmă la schimbările pe care le-am făcut de-a lungul anilor, îi mulţumesc neîncetat lui Iehova pentru spiritul său sfânt, care ne ajută pe toţi să cultivăm stăpânire de sine şi să devenim cu adevărat oameni paşnici (Galateni 5:22, 23). Am o familie unită şi fericită, iar împreună ne bucurăm de o viaţă paşnică şi liniştită. Mai mult decât atât, am privilegiul de a sluji cu timp integral, ajutându-i şi pe alţii să găsească pacea divină.

[Legenda fotografiei de la pagina 9]

Studierea Bibliei l-a ajutat pe Salvador să găsească adevărata pace