Cel mai mare om care a trăit vreodată

CINE credeţi că este cel mai mare om care a trăit vreodată? Noe, care a supravieţuit Potopului şi a devenit strămoşul nostru (Geneza 7:1, 21, 22; 9:18, 19)? Nebucadneţar, un conducător al lumii antice şi întemeietorul splendidei cetăţi pe care a numit-o Babilonul cel Mare (Daniel 4:28–30)? Alexandru cel Mare, ale cărui realizări au fost profeţite în Biblie (Daniel 8:5–8, 21, 22)? Sau vestitul conducător roman Iulius Caesar?

La mai puţin de 45 de ani de la moartea lui Iulius Caesar, în Betleem s-a născut un copilaş pe nume Isus. A devenit el cumva cel mai mare om care a trăit vreodată? Acum aproximativ 100 de ani, o lucrare de referinţă intitulată The Historians’ History of the World afirma: „Chiar şi din punct de vedere strict laic, viaţa [lui Isus] a avut o influenţă mai mare asupra istoriei decât viaţa oricărui alt personaj istoric. Marile civilizaţii ale lumii recunosc în general că naşterea lui a marcat naşterea unei noi ere“.

Astăzi, interesul oamenilor faţă de Isus Cristos nu s-a stins. Cu puţini ani în urmă, bine cunoscutele reviste din Statele Unite Time, Newsweek şi U.S.News and World Report au prezentat simultan articole de copertă despre Isus. De fapt, interesul faţă de Isus pare că a crescut. „Spiritul său trăieşte în cinematografie, în muzică şi în modă. Isus a devenit unul dintre eroii noştri“, preciza ziarul The Toronto Star în 2004.

În mod paradoxal, nu cu mult timp în urmă, unii susţineau că Isus nici nu a existat vreodată. Unul dintre cei ce au avansat această idee a fost Bruno Bauer (1809–1882), profesor emerit. Karl Marx a fost studentul său. De curând, Robert Van Voorst a scris în cartea sa Jesus Outside the New Testament: „Marx a inclus în ideologia sa concepţia lui Bauer despre originea mitică a lui Isus, iar literatura sovietică şi alte publicaţii comuniste de propagandă au popularizat mai apoi această idee“.

Astăzi însă puţini neagă existenţa lui Isus. De fapt, majoritatea afirmă fără ezitare că a fost un personaj de seamă real. Un editorial apărut în The Wall Street Journal, în decembrie 2002, se intitula: „Ştiinţa nu-l poate ignora pe Isus“. În încheierea articolului, autorul scria: „Majoritatea erudiţilor, cu excepţia câtorva atei, recunosc că Isus din Nazaret este un personaj istoric“.

Dar Isus a fost mai mult decât un personaj istoric. Revista Time spunea: „Ar trebui să forţezi nota ca să negi că cel mai important om, nu numai al ultimelor două milenii, ci al tuturor timpurilor, a fost Isus din Nazaret“. Şi a adăugat: „Un argument hotărâtor în acest sens este că viaţa niciunui alt om nu a avut o influenţă atât de mare, care să dăinuie peste veacuri, precum viaţa lui Isus“.

Aşadar, ne putem întreba pe bună dreptate: Cine a fost în realitate Isus? De unde a venit el? Care a fost scopul lui pe pământ? Şi de ce este atât de important să ştim totul despre el?