S-a descoperit secretul unei urechi minuscule

„În ultimul deceniu, biologii au descoperit un sistem cu ajutorul căruia animalele localizează sunetele“, se spune în Science News. „Descoperirea s-a datorat observării modului în care o muscă parazită urmăreşte greierul după sunet, deşi capul muştei este prea mic pentru a avea un sistem de localizare a sunetului dintre cele cunoscute până în prezent, care să poată funcţiona.“ De regulă, între timpane trebuie să fie o distanţă suficient de mare pentru ca astfel de sisteme auditive să funcţioneze în mod corespunzător.

Potrivit unui studiu efectuat la Universitatea Cornell (S.U.A.), „musca-femelă din specia Ormia ochracea poate localiza cu precizie sursa sunetelor chiar dacă aceasta îşi schimbă poziţia faţă de muscă cu doar două grade, o precizie ce o egalează pe cea a bufniţei“. Ea realizează această performanţă deşi distanţa dintre cele două timpane, legate unul de celălalt, este de aproape un milimetru! Acuitatea acustică a muştei, care se aseamănă cu cea a bufniţei, poate fi atribuită unui extraordinar organ auditiv.

Timpanele insectei sunt unite printr-o punte care le dă posibilitatea să se mişte înainte şi înapoi ca un singur corp — asemenea unui scrânciob de pe un teren de joacă. Când sunetul emis de greier ajunge la muscă, vibraţiile timpanului mai apropiat de sursa sunetului sunt transmise aproape instantaneu la celălalt timpan, atenuând astfel reacţia celui de-al doilea timpan la aceleaşi unde sonore. Prin urmare, membrana mai apropiată de greier vibrează mai puternic. Acest lucru ajută musca să localizeze ţinta şi să pornească direct spre ea.

Dar care este valoarea practică a acestei descoperiri? Cercetătorii cred că aceasta i-ar putea ajuta să îmbunătăţească designul unor obiecte, precum microfoanele sau aparatele de corecţie auditivă. Acestea din urmă, de pildă, ar putea fi concepute în aşa fel încât să „capteze sunetul îndeosebi din direcţia în care priveşte ascultătorul“, se spune în ştirea dată publicităţii. Într-adevăr, uimitoarele lucrări de creaţie ale lui Iehova sunt o dovadă incontestabilă a înţelepciunii sale! — Iov 42:2.

[Provenienţa fotografiilor de la pagina 31]

R. Hoy/Cornell University

Cele două fotografii de sus: R. Wyttenbach/Cornell University