Puterea zâmbetului
DEŞI durează doar o clipă, amintirea lui poate rămâne vie toată viaţa. Este ceva foarte preţios, dar nimeni nu e atât de sărac încât să nu-şi poată permite să îl ofere sau atât de bogat încât să nu aibă nevoie de el. Despre ce anume este vorba? Despre zâmbet.
Zâmbetul este produs de o contracţie musculară în timpul căreia ochii se luminează, iar colţurile gurii se ridică uşor în sus în semn de satisfacţie. Pe parcursul primelor săptămâni de viaţă, un nou-născut zâmbeşte, ceea ce îi încântă şi mai mult pe părinţii oricum mândri de bebeluşul lor. Aceste prime zâmbete sunt cunoscute drept zâmbete-reflex, sau involuntare. Specialiştii precizează că acest fel de zâmbet este schiţat adesea în timpul somnului de o persoană care visează şi poate avea legătură cu anumite sentimente lăuntrice şi cu activitatea sistemului nervos central. Zâmbetul-reflex poate apărea chiar şi la adulţi după servirea mesei sau în timpul unei audiţii muzicale.
Începând însă cu a şasea săptămână de viaţă, zâmbetul unui copil apare ca reacţie la vederea unui chip sau la auzirea unei voci. Aşa-numitul „zâmbet social“, acel zâmbet voluntar şi conştient, ne bine dispune, indiferent de vârsta pe care o avem. Se spună că un astfel de zâmbet are efecte binefăcătoare chiar asupra sănătăţii fizice. Potrivit logopezilor Mirtha Manno şi Rubén Delauro, care conduc o clinică de self-help (autoperfecţionare), numită Zâmbetul şi Sănătatea, un simplu zâmbet produce un impuls electric care stimulează hipofiza să elibereze endorfine, substanţe chimice din creier care ne creează o stare de bine.
Un alt motiv important pentru a zâmbi este efectul binefăcător pe care îl are zâmbetul asupra altora. Un zâmbet sincer — indiferent că e vorba despre un zâmbet de bun-venit, de simpatie sau de încurajare — transmite sentimente fără a fi nevoie de cuvinte. Uneori, chiar şi simplul fapt de a privi fotografia unui copil ce surâde ne aduce zâmbetul pe buze.
Un zâmbet cald din partea cuiva ne ajută să ne simţim mai relaxaţi şi să depăşim mai uşor situaţiile dificile. Iată ce ne recomandă Biblia: „Nu opri o binefacere celui ce are nevoie de ea, când este în puterea mâinii tale s-o faci“ (Proverbele 3:27). Într-adevăr, acest simplu gest ne face bine atât nouă, cât şi altora. De ce să nu încercăm aşadar să împărţim cu alţii acest dar nespus de preţios: zâmbetul cald?