Stresul: „Ucigaşul silenţios“

„Primul simptom a fost o presiune puternică pe care am simţit-o. A început lângă stern; apoi s-a extins la umeri, la gât şi la maxilare; şi a coborât din nou în ambele braţe. Mă simţeam de parcă un elefant m-ar fi călcat pe piept. Abia respiram. Am început să transpir. Aveam crampe intestinale şi o puternică senzaţie de greaţă. . . . Îmi amintesc că, mai târziu, în timp ce mă aflam pe patul spitalului şi asistentele îmi acordau îngrijire, am spus cu uimire: «Fac infarct». Aveam 44 de ani.“

ÎN CARTEA sa intitulată From Stress to Strength (De la stres la putere), dr. Robert Eliot îşi descrie propria întâlnire cu moartea care a avut loc în urmă cu peste 20 de ani. În acea dimineaţă, cu puţin timp înainte asistase la o conferinţă şi ţinuse un discurs — culmea ironiei, pe tema infarctului. Dintr-o dată, dr. Eliot, medic cardiolog, s-a găsit, cum obişnuia el să spună, „de partea cealaltă a cearşafurilor, într-o secţie de cardiologie“. Cărui fapt i se datora această criză neaşteptată? „În interiorul meu, mă ucideau propriile reacţii fizice la stres“, spune dr. Eliot.a

Aşa cum reiese din experienţa doctorului Eliot, stresul poate avea consecinţe care ne pun în pericol viaţa. Într-adevăr, în Statele Unite stresul a fost situat în rândul cauzelor majore de deces. Afecţiunile pe care le poate crea stresul se pot înmulţi pe neobservate, iar după un anumit timp îşi pot face apariţia pe neaşteptate. Aşadar, stresul a fost numit pe bună dreptate „ucigaşul silenţios“.

Este surprinzător faptul că cei ce au o personalitate de tip A — caracterizată prin nerăbdare, agresivitate şi competitivitate — nu sunt singurii vulnerabili la consecinţele destructive ale stresului. Şi cei care în aparenţă au o personalitate liniştită pot fi în pericol, în special dacă acest calm al lor este doar o faţadă fragilă, asemenea capacului nestrâns al unei autoclave. Dr. Eliot crede că acest lucru este valabil în cazul lui. Acum el îi avertizează pe alţii în felul următor: „Azi puteai să mori — fără să ştii că, de ani de zile, ai avut legată de inimă o bombă cu efect întârziat“.

Aşa cum se va arăta în articolul următor, infarctul şi moartea subită nu sunt singurele probleme cauzate de stres.

[Notă de subsol]