Apreciaţi libertatea religioasă?

De la corespondentul nostru din Estonia

PEARNU este oraş-port şi staţiune în mica ţară baltică Estonia, o fostă republică a Uniunii Sovietice. Oraşul are o populaţie de peste 50 000 de locuitori. În prezent, aceştia se bucură de libertatea de a-şi practica religia pe care şi-o aleg, libertate pe care nu o aveau cu câţiva ani în urmă. Pe 17 iunie 1995, Pearnu Leht, un ziar din această localitate, a precizat că în Pearnu există 11 religii şi că ziarul intenţiona să publice o serie de articole despre acestea.

Iată ce explicaţie a apărut în primul articol: „Începem cu congregaţia a cărei activitate a avut în mod clar un efect asupra noastră, a tuturor: Martorii lui Iehova, care în prezent îşi ţin întrunirile în sala de şedinţe a unei fabrici de bere. . . . În 1931, Studenţii în Biblie au început să-şi spună Martori ai lui Iehova, iar acest nume îl poartă şi prezent. Există mai mult de cinci milioane de Martori ai lui Iehova pe tot globul. Sediul Martorilor lui Iehova din Estonia se află la Tallinn“.

Articolul continua astfel: „Congregaţia de proclamatori ai lui Iehova a fost formată în Pearnu cu un an şi jumătate în urmă. La început, ea număra 25 de membri; în prezent a crescut la 120 . . .

Prima impresie este foarte bună. Persoanele, în principal cupluri tinere, sunt prietenoase, îmbrăcate frumos şi curat şi lipsite de orice prejudecăţi. Este impresionant faptul că copiii au fost atât de bine disciplinaţi, întrucât nu este uşor pentru un copil mic să stea liniştit într-un loc timp de o oră şi jumătate, însă ei stau“.

Descriind ceea ce îi face pe Martorii lui Iehova diferiţi de alte religii, ziarul a explicat: „Ei pun accentul pe Paradisul care ne stă în faţă. De asemenea, este remarcabil cât de bine cunosc membrii congregaţiei Biblia, din care citează ori de câte ori au posibilitatea“. În încheiere, articolul spunea: „Cei 120 de membri, care sunt proclamatori ai lui Iehova, au luat o hotărâre; şi sunt convinşi că este cea corectă. Cel mai important lucru din viaţa lor este credinţa lor şi proclamarea acesteia“.

Nu toţi locuitorii din Pearnu au fost încântaţi de acest prim articol din seria de articole despre religiile din oraş care fusese anunţată. Pe 8 iulie 1995, ziarul Pearnu Leht anunţa: „Dorim să publicăm o cerere pe care am primit-o din partea a patru biserici în legătură cu apariţia unei noi rubrici“. Această cerere, sau scrisoare, adresată redacţiei ziarului a fost semnată de reprezentanţi ai Bisericii Ortodoxe din Estonia, ai Bisericii Evanghelice Luterane din Estonia, ai Uniunii Estone a Creştinilor şi Baptiştilor Evanghelici şi ai Bisericii Metodiste Estone.

Iată care a fost plângerea acestor patru reprezentanţi religioşi: „Ni se pare foarte ciudat că aţi început această serie cu un articol despre Martorii lui Iehova“. Mai mult, ei au spus: „În legătură cu această serie, am dori să declarăm că nu putem acorda nici un interviu ziarului Pearnu Leht”.

Aceşti reprezentanţi religioşi au încheiat astfel: „Într-o comunitate în care mulţi sunt dezorientaţi din cauza presiunilor supărătoare exercitate de diferite religii şi secte noi care răspândesc «spiritualitatea», credem că este necesar ca publicaţiile să ţină seama de situaţia religioasă de aici şi să poată face diferenţă între bisericile istorice şi sectele şi mişcările extremiste. Membrii Consiliului Bisericilor din Estonia, care reprezintă bisericile creştine ce se bucură de o colaborare ecumenică, trebuie să asigure o lumină destul de clară care să ofere îndrumare în acest sens“.

Însă, după primirea acestei scrisori, ziaristul de la Pearnu Leht a făcut următoarea declaraţie care îndeamnă la meditare: „Tot ceea ce credem că este drept s-ar putea să nu fie aşa. Iar punctul de vedere şi concepţia lui Dumnezeu referitoare la diversele congregaţii s-ar putea să nu coincidă cu părerile acestor patru biserici onorabile, şi invers. Nici unul dintre noi nu este perfect, nici chiar bisericile cu tradiţii vechi de secole“.

Ce credeţi despre schimbarea de atitudine faţă de religie care a avut loc în fostele republici ale Uniunii Sovietice? Noi suntem siguri că oamenii de pretutindeni care caută adevărul apreciază libertatea religioasă de care se bucură locuitorii de aici.

[Harta de la pagina 23]

(Pentru modul în care apare textul în pagină, vezi publicaţia)

FINLANDA

Helsinki

Marea Baltică

ESTONIA

Tallinn

Pearnu

LETONIA

Riga

LITUANIA

Vilnius

RUSIA

St. Petersburg

Moscova

BELARUS

Minsk

[Legenda fotografiilor de la pagina 24]

Congregaţia Martorilor lui Iehova din Pearnu