Libertate religioasă în Bulgaria

În seara zilei de joi, 11 iulie 1991, şase autocare din Bulgaria transportînd peste 300 de delegaţi au sosit la locul congresului de district „Iubitorii libertăţii“ care avea să se ţină în apropiere de Salonic, Grecia. Din cauza războiului civil din Iugoslavia şi a neliniştii create în zonă, delegaţii nu au reuşit să obţină vizele decît în ultimul moment.

Miercuri după-amiază, personalul ambasadei din Sofia, Bulgaria, a făcut ore suplimentare pentru eliberarea vizelor. Astfel, autocarele au reuşit să ia delegaţii din diversele părţi ale Bulgariei exact la timp pentru a sosi la locul de congres în seara ce preceda prima zi de congres, vineri, 12 iulie.

Lucrarea Martorilor lui Iehova era interzisă pe vremea aceea în Bulgaria, aşadar, ce emoţionant a fost pentru ei să se bucure de o asociere liberă cu fraţii lor din ţara vecină, Grecia! La locul de congres a fost amenajată o sală, cu o estradă frumos decorată (se poate vedea în fotografie), pentru vizitatorii bulgari. Ce încîntaţi şi ce recunoscători erau vizitatorii pentru faptul că puteau să audă practic întregul program în propria lor limbă! Singura excepţie a constituit-o drama biblică. S-a ţinut o cuvîntare de 15 minute în bulgară cu un rezumat al dramei, după care delegaţii li s-au alăturat fraţilor lor greci pentru a urmări prezentarea ei.

Un punct important al congresului în limba bulgară l-a constituit cuvîntarea de botez de sîmbătă dimineaţa. S-a înregistrat o asistenţă maximă de 342, iar 39 au fost botezaţi (cîţiva dintre ei pot fi văzuţi în fotografia de mai sus). Delegaţii au fost, de asemenea, emoţionaţi de publicaţiile lansate în propria lor limbă, broşura Spiritele morţilor — Pot ele să vă ajute sau să vă facă rău? Există ele cu adevărat? şi publicaţia Cartea mea cu relatări biblice.

Dar bucuria cea mai mare i-a aşteptat pe delegaţi curînd după reîntoarcerea lor în Bulgaria. La data de 17 iulie, la mai puţin de o săptămînă de la congres, activitatea Martorilor lui Iehova a fost legalizată în Bulgaria! Fapt demn de notat, în luna care a urmat vestitorii au atins media de 21,2 ore în ministerul lor. Putem fi cu adevărat fericiţi că libertatea religioasă a devenit o realitate încă într-o ţară din Europa de Est!