Ikke utsett dåpen

1. Hva er noen gode grunner til å bli døpt?

ELSKER du Jehova Gud, han som har gitt deg livet og alle andre gode gaver? Har du lyst til å vise at du elsker ham? Den beste måten du kan gjøre det på, er å innvie deg til ham og så vise andre at du har innviet deg, ved å bli døpt. Når du gjør det, blir du en del av Jehovas familie. Da vil din Far og Venn lede deg og ta vare på deg, fordi du tilhører ham. (Sal 73:24; Jes 43:1, 2) Når du innvier deg og blir døpt, kan du også få mulighet til å leve evig. – 1. Pet 3:21.

2. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

² Er det noe som gjør at du nøler med å bli døpt? Føler du at du må gjøre store forandringer først? I så fall er du ikke alene. Millioner av mennesker før deg har måttet gjøre forandringer i sin oppførsel og måte å tenke på før de kunne bli døpt. Men de tjener nå Jehova med iver og glede. Hva kan du lære av noen av dem som ble døpt i det første århundre? Vi skal nå se på noen utfordringer de møtte, og hva vi kan lære av deres eksempel.

SAMARITANENE BLE DØPT

3. Hva kan ha hindret noen samaritaner i å bli døpt?

³ På Jesu tid tilhørte samaritanene en religiøs sekt som hovedsakelig holdt til i nærheten av Sikem og Samaria, nord for Judea. Før samaritanene kunne bli døpt, måtte de lære mer om Guds Ord. Samaritanene så bare på de fem første bøkene i Bibelen, altså Mosebøkene, og muligens også Josva som inspirert av Gud. Men de ventet på at Messias skulle komme, ut fra Guds løfte i 5. Mosebok 18:18, 19. (Joh 4:25) For å kunne bli døpt måtte de godta Jesus som den lovte Messias. Og mange av dem gjorde det. (Joh 4:39) I tillegg måtte mange samaritaner kanskje overvinne sterke fordommer for å klare å se på personer med jødisk bakgrunn som sine kristne brødre og søstre. – Luk 9:52–54.

4. Hvordan reagerte noen samaritaner på Filips forkynnelse, ifølge Apostlenes gjerninger 8:5, 6, 14?

⁴ Hva hjalp samaritanene til å bli døpt? Da evangelisten Filip kom til Samaria og forkynte om Kristus, var det noen samaritaner som ‘tok imot Guds ord’. (Les Apostlenes gjerninger 8:5, 6, 14.) De avviste ikke Filip selv om han hadde jødisk bakgrunn. Kanskje de husket vers i Mosebøkene som viser at Gud ikke gjør forskjell på folk. (5. Mos 10:17–19) Uansett hvordan det var, ‘fulgte de oppmerksomt med’ på det Filip sa om Kristus, og de forsto at Filip var sendt av Gud. I tillegg helbredet han mange og drev ut demoner. – Apg 8:7.

5. Hva kan du lære av samaritanene?

⁵ Disse samaritanene kunne ha latt fordommer eller mangel på kunnskap hindre dem i å gå framover. Men de lot ikke det skje. Etter at de var blitt overbevist om at det Filip forkynte, var sannheten, drøyde de ikke med å bli døpt. Bibelen sier: «Da Filip forkynte det gode budskap om Guds rike og om Jesu Kristi navn, trodde de på ham, og både menn og kvinner ble døpt.» (Apg 8:12) Er du overbevist om at Bibelen inneholder sannheten, og om at Jehovas vitner gjør så godt de kan for å overvinne fordommer og vise hverandre den slags kjærlighet som skulle kjennetegne de sanne kristne? (Joh 13:35) I så fall trenger du ikke å være redd for å bli døpt. Du kan være helt sikker på at Jehova vil støtte og velsigne deg.

6. Hvordan kan Rubens eksempel være til hjelp for deg?

⁶ Ruben, som bor i Tyskland, vokste opp i sannheten. Men i ungdomsårene begynte han å tvile på at Jehova finnes. Hvordan overvant han tvilen? Han skjønte at han manglet kunnskap, og han bestemte seg for å gjøre noe med det. Han sier: «Jeg gikk i gang med et studieprosjekt for å fjerne tvilen. Jeg studerte temaet skapelse kontra evolusjon flere ganger.» Han leste boken Finnes det en Skaper som bryr seg om oss?, og den styrket troen hans. Han tenkte: «Det er faktisk ingen tvil om at Jehova finnes!» Og da han besøkte Jehovas vitners hovedkontor, fikk han oppleve hvor forent vårt internasjonale brorskap er. Det gjorde inntrykk på ham å se dette mirakelet med egne øyne. Etter at han kom tilbake til Tyskland, ble han døpt. Da var han 17 år. Hvis du tviler på noe du har lært, så gjør undersøkelser i publikasjonene våre. Du kan overvinne tvil ved å skaffe deg ‘nøyaktig kunnskap’. (Ef 4:13, 14) Og når du hører om kjærligheten og enheten blant Jehovas folk i andre deler av verden og ser det samme i din egen menighet, blir du mer takknemlig for vårt verdensomfattende brorskap.

SAULUS FRA TARSUS BLE DØPT

7. På hvilken måte måtte Saulus forandre tankegang?

⁷ Tenk på Saulus fra Tarsus. Han hadde en lovende karriere foran seg innen jødedommen, og han hadde en imponerende jødisk bakgrunn. (Gal 1:13, 14; Fil 3:5) På den tiden var det mange jøder som så på de kristne som frafalne. Det gjorde Saulus også, og han forfulgte dem på en brutal måte. Han trodde han gjorde Guds vilje. (Apg 8:3; 9:1, 2; 26:9–11) Hvis Saulus skulle begynne å tro på Jesus og bli døpt som en kristen, måtte han være villig til selv å bli forfulgt.

8. (a) Hva hjalp Saulus til å bli døpt? (b) Hvordan hjalp Ananias Saulus, ifølge Apostlenes gjerninger 22:12–16? (Se også bildet.)

⁸ Hva hjalp Saulus til å bli døpt? En gang Saulus var på vei til Damaskus, viste Jesus seg for ham fra himmelen i et sterkt lys. Lyset var så kraftig at Saulus ble blind. (Apg 9:3–9) Han fastet i tre dager og tenkte uten tvil over det han nettopp hadde opplevd. Han ble overbevist om at Jesus var Messias, og at de som fulgte ham, hadde den sanne religion. Saulus må ha angret dypt på at han hadde støttet drapet på Stefanus! (Apg 22:20) Etter de tre dagene kom en vennlig kristen som het Ananias, til Saulus. Han ga Saulus synet tilbake og oppmuntret ham til å bli døpt uten å drøye. (Les Apostlenes gjerninger 22:12–16.) Saulus tok ydmykt imot hjelpen fra Ananias og forandret kurs i livet. – Apg 9:17, 18.

9. Hva kan du lære av Saulus?

⁹ Vi kan lære mye av Saulus. Han kunne ha latt stolthet eller menneskefrykt hindre ham i å bli døpt. Men han lot ikke det skje. Da han forsto sannheten om Kristus, gjorde han ydmykt store forandringer. (Apg 26:14, 19) Saulus var villig til å bli en kristen selv om han visste at han kom til å bli forfulgt. (Apg 9:15, 16; 20:22, 23) Etter dåpen fortsatte han å stole på at Jehova ville hjelpe ham til å utholde prøvelser. (2. Kor 4:7–10) Det at du blir døpt som et av Jehovas vitner, kan føre til vanskeligheter eller trosprøver, men du kan være sikker på at Gud og Kristus alltid vil gi deg den hjelpen du trenger for å holde ut og være trofast. – Fil 4:13.

10. Hvordan kan Annas eksempel være til hjelp for deg?

¹⁰ Anna vokste opp i en kurdisk familie i Øst-Europa. Etter at moren hennes hadde blitt døpt, begynte Anna å studere Bibelen da hun var ni år. Faren hennes ga henne lov til det. Men Anna og familien bodde sammen med flere slektninger, og da de fikk vite at hun studerte Bibelen, begynte de å skape problemer for henne. De mente det ville føre skam over familien hvis noen forlot religionen deres. Da Anna var tolv år gammel, spurte hun faren om å få lov til å bli døpt. Han ville vite om det var noe hun hadde bestemt selv, eller om hun ble presset av noen. Da svarte hun: «Jeg elsker Jehova.» Faren sa ja til at hun kunne bli døpt. Etter at hun var blitt døpt, fortsatte andre i familien hennes å behandle henne dårlig. En av dem sa: «Det hadde vært bedre om du levde et umoralsk liv og røykte, enn at du er et av Jehovas vitner.» Hvordan taklet Anna dette? Hun sier: «Jehova hjalp meg til å være sterk, og moren og faren min støttet meg veldig.» Anna skriver en liste over de gangene hun har følt at Jehova har hjulpet henne. Hun ser på den av og til, så hun ikke glemmer alt det Jehova har gjort for henne. Hvis du er redd for å møte motstand, så husk at Jehova vil hjelpe deg også. – Hebr 13:6.

KORNELIUS BLE DØPT

11. Hva kunne ha fått Kornelius til å nøle med å bli døpt?

¹¹ Et annet bibelsk eksempel er Kornelius. Han var en centurion, det vil si en offiser med kommando over cirka 100 soldater i den romerske hæren. (Apg 10:1, fotn.) Så det kan være at han hadde høy sosial og militær status. Bibelen sier også at han «ga mange gaver til de fattige blant folket». (Apg 10:2) Jehova sendte apostelen Peter til ham for at han skulle forkynne det gode budskap for ham. Nølte Kornelius med å bli døpt på grunn av den posisjonen han hadde?

12. Hva hjalp Kornelius til å bli døpt?

¹² Hva hjalp Kornelius til å bli døpt? Vi leser at han «tilba Gud sammen med hele sin husstand». Og han ba ofte inderlige bønner til Gud. (Apg 10:2) Da Peter forkynte det gode budskap for Kornelius, begynte han og familien hans å tro på Jesus og ble døpt med en gang. (Apg 10:47, 48) Kornelius var uten tvil villig til å gjøre de forandringene som måtte til for at han og familien hans skulle kunne tjene Jehova sammen. – Jos 24:15; Apg 10:24, 33.

13. Hva kan du lære av Kornelius?

¹³ Akkurat som Saulus kunne Kornelius latt posisjonen sin hindre ham i å bli en kristen. Men han lot ikke det skje. Må du gjøre store forandringer i livet ditt for å kunne ta imot sannheten og bli døpt? I så fall vil Jehova hjelpe deg. Han vil støtte og velsigne deg hvis du er bestemt på å følge bibelske prinsipper for å kunne tjene ham.

14. Hvordan kan Tsuyoshis eksempel være til hjelp for deg?

¹⁴ Tsuyoshi fra Japan måtte gjøre en forandring i jobben sin for å kunne bli døpt. Han var assistent for rektoren ved Ikenobo-skolen for blomsterkunst. Rektoren pleide å lage blomsterdekorasjoner til begravelser og også være til stede i disse begravelsene, og der deltok han i buddhistiske ritualer. Når rektoren ikke kunne gå i en begravelse, pleide Tsuyoshi å gjøre det og delta i de buddhistiske ritualene. Men da han lærte sannheten om døden, forsto han at han ikke kunne bli døpt hvis han fortsatte å være med på disse ritualene. Så han bestemte seg for å slutte med det. (2. Kor 6:15, 16) Han snakket med rektoren om det. Hvordan gikk det? Tsuyoshi fikk beholde jobben uten å måtte delta i ritualene. Han ble døpt et års tid etter at han begynte å studere Bibelen.a Hvis du trenger å gjøre noen forandringer i jobbsituasjonen din for å glede Gud, kan du være sikker på at han vil sørge for at du og familien din får det dere trenger. – Sal 127:2; Matt 6:33.

KORINTERNE BLE DØPT

15. Hva kunne ha hindret korinterne i å bli døpt?

¹⁵ De som bodde i Korint, var kjent for å være materialistiske og ha dårlig moral. Mange av dem levde altså på en måte som Gud ikke godkjenner. Så det må ha vært en stor utfordring å begynne å tjene Jehova i et sånt miljø. Men da Paulus kom til den byen og forkynte det gode budskap om Kristus, var det mange av korinterne som «begynte å tro og ble døpt». (Apg 18:7–11) Så viste Herren Jesus seg for Paulus i et syn og sa: «Det er ... mange i denne byen som tilhører meg.» Derfor ble Paulus værende i Korint i et og et halvt år og forkynte.

16. Hva hjalp korinterne til å bli døpt? (2. Korinter 10:4, 5)

¹⁶ Hva hjalp korinterne til å bli døpt? (Les 2. Korinter 10:4, 5.) Guds Ord og hans mektige hellige ånd hjalp dem til å gjøre store forandringer i livet. (Hebr 4:12) Noen av dem som kom i sannheten i Korint, hadde tidligere drukket for mye, vært tyver og drevet med homoseksuelle handlinger. Men de klarte å slutte med dette. – 1. Kor 6:9–11.b

17. Hva kan du lære av korinterne?

¹⁷ Selv om noen av korinterne hadde inngrodde vaner de måtte kvitte seg med, tenkte de ikke at det ville bli for vanskelig for dem å bli kristne. De jobbet hardt for å begynne å gå på den smale veien som fører til evig liv. (Matt 7:13, 14) Må du også overvinne en dårlig vane eller gjøre en annen stor forandring før du kan bli døpt? Synes du det er en vanskelig kamp? Ikke gi opp! Bønnfall Jehova om at hans hellige ånd må hjelpe deg til å stå imot når du føler deg fristet til å gjøre noe galt.

18. Hvordan kan Monikas eksempel være til hjelp for deg?

¹⁸ Før Monika fra Georgia kunne bli døpt, måtte hun slutte å ha et stygt språk og se på upassende underholdning. Hun var i tenårene og syntes ikke det var lett å gjøre de forandringene. Hun sier: «Det som ga meg styrke, var bønn. Jehova visste at jeg hadde lyst til å gjøre det rette, og han var alltid der for å hjelpe meg og lede meg.» Monika ble døpt da hun var 16. Er det noe du må slutte med for at du skal kunne tjene Jehova? Fortsett å be ham om styrke til å gjøre de forandringene som trengs. Jehova gir gavmildt av den hellige ånd. – Joh 3:34.

TROEN DIN KAN FLYTTE FJELL

19. Hva kan hjelpe deg til å overvinne hindringer som føles så store som fjell? (Se også bildet.)

¹⁹ Du kan være helt sikker på at Jehova elsker deg og vil at du skal være en del av hans familie, uansett hvilken utfordring du må overvinne for å bli døpt. Jesus sa til noen av sine disipler i det første århundre: «Hvis dere har tro på størrelse med et sennepsfrø, skal dere si til dette fjellet: ‘Flytt deg herfra og dit’, og det skal flytte seg, og ingenting skal være umulig for dere.» (Matt 17:20) Disse disiplene hadde vært sammen med Jesus i bare noen få år, så de trengte fortsatt å få sterkere tro. Men Jesus forsikret dem om at hvis de utviklet sterk nok tro, ville Jehova hjelpe dem til å overvinne utfordringer som virket så store som fjell. Og Jehova vil hjelpe deg til å gjøre det samme!

20. Hva har de eksemplene vi har sett på i denne artikkelen, motivert deg til å gjøre?

²⁰ Er det noen hindringer som står i veien for at du kan bli døpt? Gjør det du kan for å overvinne disse hindringene, og ikke utsett det. Du kan bli oppmuntret og styrket av gode eksempler fra det første århundre og fra vår tid. Måtte disse eksemplene motivere deg til å innvie deg til Jehova og bli døpt. Det er det beste valget du noen gang kan ta!