Spørrespalten
◼ I hvilken grad bør en udøpt forkynner gå på møtene og delta i felttjenesten før han kan bli døpt?
Å bli døpt er den viktigste avgjørelsen en person kan ta. Før han kan bli godkjent til å bli døpt, må han derfor i rimelig grad forstå hva Gud krever av ham. I tillegg må han allerede ha vist at han er fast bestemt på å leve i samsvar med Guds krav.
De kristne har fått befaling om at de ikke skal unnlate å komme sammen, så en udøpt forkynner må allerede ha vist at han er regelmessig til stede på møtene. (Hebr 10:24, 25) Han vil som regel også delta ved å komme med kommentarer. Sannsynligvis vil han også være tilmeldt den teokratiske tjenesteskolen, selv om dette ikke er et krav.
Ettersom de kristne har fått i oppdrag å forkynne det gode budskap og gjøre disipler, bør en udøpt forkynner også delta regelmessig i tjenesten før han blir døpt. (Matt 24:14; 28:19, 20) Hvor mange måneder må han ha forkynt før han kan bli døpt? Han må ha fått nok tid på seg til å vise at han er fast bestemt på å delta regelmessig og ivrig i tjenesten måned etter måned. (Sal 78:37) Men det behøver ikke å gå svært lang tid fra han begynner å forkynne, til han er kvalifisert til å bli døpt, kanskje bare noen måneder. Hvor mye felttjeneste bør han ha rapportert? Det finnes ingen faste regler for det. De eldste bør vurdere hver forkynners unike livssituasjon og være rimelige og likevektige. – Luk 21:1–4.
De eldste (eller de menighetstjenerne i menigheter med svært få eldste) som har møter med en dåpskandidat, bør huske at alle er forskjellige, og de bør bruke god dømmekraft når de skal avgjøre om han er kvalifisert til å bli døpt. De vil vente at han har et oppriktig ønske om å være et av Jehovas vitner, og at han viser at han verdsetter det privilegiet det er å komme sammen med Jehovas organisasjon og delta i tjenesten. De eldste har forståelse for at han ennå ikke har nådd åndelig modenhet eller er blitt like dyktig som erfarne, døpte forkynnere. Hvis de eldste mener at kandidaten ikke er kvalifisert til å bli døpt, bør de på en vennlig måte informere ham om de bibelske grunnene for avgjørelsen og sørge for at han får åndelig hjelp.