Hvordan er Slangens ætt blitt avslørt?
«Jeg skal sette fiendskap mellom deg og kvinnen og mellom din ætt og hennes ætt.» — 1. MOSEBOK 3: 15, NW.
1. a) Hvorfor er Jehova den lykkelige Gud? b) Hva har han gjort for at vi skal kunne få del i hans glede?
JEHOVA er den lykkelige Gud, og det med god grunn. Han er den største og fremste Giver av gode gaver, og det er ikke noe som kan hindre ham i å gjennomføre sine hensikter. (Jesaja 55: 10, 11; 1. Timoteus 1: 11; Jakob 1: 17) Han vil at de som tjener ham, skal få del i hans glede, og han har gitt dem de beste forutsetninger i så måte. På et av de svarteste tidspunktene i menneskenes historie — da opprøret i Eden fant sted — la han faktisk grunnlaget for at vi kan se framtiden forhåpningsfullt i møte. — Romerne 8: 19—21.
2. Hvordan la Jehova et grunnlag for håp for Adam og Evas etterkommere da han avsa dommen over opprørerne i Eden?
2 En av Jehovas åndesønner hadde nettopp gjort seg selv til Satan Djevelen ved å motarbeide og baktale Gud. De første menneskene, Eva og deretter Adam, hadde kommet under hans innflytelse og krenket Jehovas tydelig uttrykte lov. De ble med rette dømt til døden. (1. Mosebok 3: 1—24) Men da Jehova avsa dommen over disse opprørerne, la han et grunnlag for håp for Adam og Evas etterkommere. Hvordan? Ifølge 1. Mosebok 3: 15 (NW) sa Jehova: «Jeg skal sette fiendskap mellom deg og kvinnen og mellom din ætt og hennes ætt. Han skal knuse ditt hode, og du skal knuse hans hæl.» Denne profetien er en nøkkel til å forstå hele Bibelen og til å forstå begivenheter før og nå som berører både menneskene i verden og Jehovas tjenere.
Hva profetien betyr
3. Hvem er a) Slangen, b) «kvinnen», c) Slangens «ætt» og d) kvinnens «ætt», som er omtalt i 1. Mosebok 3: 15 (NW)?
3 For at vi skal forstå hvor betydningsfull denne profetien er, skal vi nå se nærmere på de forskjellige delene av den. Den som ordene i 1. Mosebok 3: 15 er rettet til, er Slangen — ikke den bokstavelige slangen, men ham som brukte den. (Åpenbaringen 12: 9) «Kvinnen» er ikke Eva, men Jehovas himmelske organisasjon, mor til hans åndssalvede tjenere på jorden. (Galaterne 4: 26) Slangens «ætt» er Satans ætt, hans avkom — demoner og mennesker og menneskelige organisasjoner som tydelig viser de samme karaktertrekk som Satan, og som er fiendtlig innstilt til kvinnens «ætt». (Johannes 15: 19; 17: 15) Kvinnens «ætt» er først og fremst Jesus Kristus, som ble salvet med hellig ånd i år 29. De 144 000, som er «født på ny . . . av vann og ånd», og som er arvinger til det himmelske rike sammen med Kristus, utgjør en sekundær del av denne lovte ætt. De er blitt føyd til kvinnens ætt fra og med pinsedagen i år 33. — Johannes 3: 3, 5; Galaterne 3: 16, 29.
4. Hvilken forbindelse er det mellom 1. Mosebok 3: 15 og det at jorden skal bli et paradis som er fullt av mennesker som er befridd for synd og død?
4 Den bokstavelige slangen i Eden ble brukt som et talerør av ham som stod bak det bedraget som førte til at menneskene ble drevet ut av paradiset. Første Mosebok 3: 15 peker fram til den tiden da han som benyttet seg av slangen, skal bli knust. Da vil det igjen bli mulig for mennesker som tjener Gud, å få leve i et paradis, hvor de vil være befridd for synd og død. For en glederik tid det vil bli! — Åpenbaringen 20: 1—3; 21: 1—5.
5. Hvilke karaktertrekk kjennetegner Djevelens åndelige avkom?
5 Etter opprøret i Eden begynte både enkeltpersoner og organisasjoner å legge for dagen de samme karaktertrekk som Satan Djevelen. De var opprørske, de løy, de bakvasket andre, de begikk mord, og de motstod Jehovas vilje og dem som tilber Jehova. Disse trekkene viste at de var Djevelens avkom, hans åndelige barn. Blant disse var Kain, som drepte Abel fordi Jehova så med velvilje på Abels tilbedelse og ikke på Kains. (1. Johannes 3: 10—12) Nimrod hadde et navn som identifiserte ham som en opprører, og han ble en veldig jeger og hersker i opposisjon til Jehova. (1. Mosebok 10: 9, NW) Dessuten oppstod det i gammel tid en rekke riker, deriblant Babylon, hvor falsk religion ble støttet av staten, og disse rikene undertrykte Jehovas tilbedere på en grusom måte. — Jeremia 50: 29.
«Fiendskap mellom deg og kvinnen»
6. Hvordan har Satan vist en fiendtlig holdning overfor Jehovas kvinne?
6 Hele denne tiden var det fiendskap mellom Slangen og Jehovas kvinne, mellom Satan Djevelen og Jehovas himmelske organisasjon av lojale åndeskapninger. Satan viste sin fiendtlige holdning ved at han hånte Jehova, og ved at han prøvde å ødelegge enheten i Jehovas himmelske organisasjon da han lokket engler til å forlate sin rette bolig. (Ordspråkene 27: 11, EN; Judas 6) Den kom også til uttrykk da han benyttet demoner for å forsøke å legge hindringer i veien for engler som var sendebud for Jehova. (Daniel 10: 13, 14, 19, 20) Satans holdning kom spesielt tydelig til uttrykk i det 20. århundre da han forsøkte å ødelegge det messianske rike ved dets fødsel. — Åpenbaringen 12: 1—4.
7. Hvorfor har Jehovas lojale engler en fiendtlig holdning til den symbolske Slangen, men hvordan har de vist tilbakeholdenhet?
7 Jehovas kvinne — gruppen av lojale engler — viste på sin side også en fiendtlig holdning til den symbolske Slangen. Satan hadde bakvasket Guds gode navn og rykte. Han hadde også reist tvil om alle Guds fornuftutstyrte skapningers ulastelighet, også alle englenes ulastelighet, og han forsøkte aktivt å bryte ned deres lojalitet mot Gud. (Åpenbaringen 12: 4a) De lojale englene, kjerubene og serafene må nødvendigvis ha følt avsky for ham som hadde gjort seg selv til Djevelen og Satan. Men de har ventet på at Jehova skal ta seg av saken på sin måte og når tiden er inne. — Jevnfør Judas 9.
Fiendskap mot Guds kvinnes Ætt
8. Hvem var Satan på utkikk etter?
8 I mellomtiden var Satan på utkikk etter den forutsagte kvinnens Ætt, den som Jehova hadde sagt skulle knuse Slangens hode. Da Jesus var blitt født i Betlehem og engelen fra himmelen kunngjorde at han var «en Frelser, som er Kristus, Herren», var dette en tydelig bekreftelse på at han skulle bli den forutsagte kvinnens Ætt. — Lukas 2: 10, 11.
9. Hvordan kom Satans ondskapsfulle, fiendtlige holdning til uttrykk etter Jesu fødsel?
9 Satans ondskapsfulle og fiendtlige holdning kom snart til uttrykk da han lokket noen hedenske astrologer ut på en reise som først førte dem til kong Herodes i Jerusalem og deretter til et hus i Betlehem, hvor de fant den lille gutten Jesus og hans mor, Maria. Kort tid deretter gav kong Herodes befaling om at alle guttebarn på to år og derunder i og omkring Betlehem skulle drepes. På denne måten viste Herodes et satanisk hat mot Ætten. Herodes var tydeligvis fullstendig klar over at han forsøkte å ta livet av ham som skulle bli Messias. (Matteus 2: 1—6, 16) Historien bekrefter at kong Herodes var skruppelløs, slu og blodtørstig — ja, han var i sannhet en del av Slangens ætt.
10. a) Hvordan forsøkte Satan etter Jesu dåp å forpurre Jehovas hensikt i forbindelse med den lovte Ætt? b) Hvordan benyttet Satan seg av jødenes religiøse ledere for å nå sine mål?
10 Etter at Jesus var blitt salvet med hellig ånd i år 29, og etter at Jehova hadde talt fra himmelen og godkjent Jesus som sin Sønn, forsøkte Satan gang på gang å få Jesus til å gi etter for fristelse, slik at han kunne forpurre Jehovas hensikt i forbindelse med sin Sønn. (Matteus 4: 1—10) Da dette ikke lyktes for ham, benyttet han seg igjen av menneskelige hjelpere for å nå sine mål. Noen av dem han brukte for å stille Jesus i et dårlig lys, var de hyklerske religiøse lederne. De tydde til løgn og baktalelse, en framgangsmåte som Satan selv gjorde bruk av. Da Jesus sa til en lam mann: «Fatt mot . . . dine synder er tilgitt», erklærte de skriftlærde straks at Jesus spottet Gud; de ventet ikke for å se om mannen virkelig ble helbredet. (Matteus 9: 2—7) Når Jesus helbredet folk på sabbaten, fordømte fariseerne ham som en som brøt sabbatsloven, og de la opp råd om å ta livet av ham. (Matteus 12: 9—14; Johannes 5: 1—18) Når Jesus drev ut demoner, beskyldte fariseerne ham for å stå i ledtog med «Beelsebub, demonenes hersker». (Matteus 12: 22—24) Etter at Lasarus var blitt oppreist fra de døde, begynte mange å tro på Jesus, men overprestene og fariseerne la igjen opp råd om å drepe ham. — Johannes 11: 47—53.
11. Hvem avslørte Jesus tre dager før sin død som en del av Slangens ætt, og hvorfor?
11 Jesus, som var fullstendig klar over hvilke planer de hadde, gikk fryktløst inn på tempelområdet i Jerusalem den 11. nisan i år 33 og kunngjorde der offentlig dommen over dem. Som gruppe betraktet hadde de skriftlærde og fariseerne stadig vist hva slags mennesker de var, og Jesus sa derfor: «Ve dere, skriftlærde og fariseere, hyklere! for dere stenger himlenes rike for menneskene; selv går dere nemlig ikke inn, og dere tillater heller ikke dem som er på vei inn, å gå inn.» Jesus erklærte tydelig at de var en del av Slangens ætt, for han sa: «Slanger, hoggormyngel, hvordan skal dere kunne flykte fra Gehennas dom?» (Matteus 23: 13, 33) Det han sa, peker tilbake til profetien i 1. Mosebok 3: 15.
12, 13. a) Hvordan fortsatte overprestene og de skriftlærde å vise hvem som var deres åndelige far? b) Hvem sluttet seg til dem? c) Hvordan ble hælen til kvinnens Ætt knust?
12 Hvordan reagerte de da de fikk høre Jesu ord? Skar det dem i hjertet, slik at de bønnfalt Gud om barmhjertighet? Angret de sin ondskap? Nei! I Markus 14: 1 fortelles det om noe som skjedde allerede dagen etter ved et møte i øversteprestens gård: «Overprestene og de skriftlærde søkte å finne ut hvordan de kunne gripe ham med list og drepe ham.» De fortsatte å vise den samme morderiske ånd som Satan, som Jesus tidligere hadde omtalt som en manndraper. (Johannes 8: 44) Kort tid etter sluttet Judas Iskariot seg til dem, han som Satan hadde påvirket til å bli en frafallen. Judas forlot Guds kvinnes uklanderlige Ætt og sluttet seg til Slangens ætt.
13 Tidlig på morgenen den 14. nisan førte medlemmene av jødenes religiøse domstol Jesus med seg som fange til den romerske stattholderen. Der var det overprestene som tok ledelsen i å rope at Jesus måtte bli pælfestet. Da Pilatus spurte: «Skal jeg pælfeste deres konge?», var det overprestene som svarte: «Vi har ingen annen konge enn keiseren.» (Johannes 19: 6, 15) Ja, de viste på alle måter at de var en del av Slangens ætt. Men de var slett ikke alene om å være det. I den inspirerte beretningen i Matteus 27: 24, 25 heter det: «Pilatus . . . tok . . . vann og vasket hendene foran folkemengden.» Hele folket sa deretter: «La hans blod komme over oss og over våre barn.» Derved viste mange av jødene i den generasjonen at de var en del av Slangens ætt. Før dagen var omme, var Jesus død. Ved hjelp av sin jordiske ætt hadde Satan knust hælen til Guds kvinnes Ætt.
14. Hvorfor betydde ikke det at hælen til kvinnens Ætt ble knust, at Satan hadde seiret?
14 Hadde Satan vunnet? Absolutt ikke. Jesus Kristus hadde seiret over verden, og han hadde overvunnet dens hersker. (Johannes 14: 30, 31; 16: 33) Han hadde bevart sin lojalitet mot Jehova like til døden. Ved sin død som et fullkomment menneske skaffet han til veie den løsesummen som trengtes for å kjøpe tilbake den rett til liv som Adam hadde forspilt. Han åpnet altså veien til evig liv for dem som ville vise tro på denne foranstaltningen og adlyde Guds bud. (Matteus 20: 28; Johannes 3: 16) Jehova oppreiste Jesus fra de døde til udødelig liv i himmelen. Når Jehovas tid er inne til det, skal Jesus knuse Satan og tilintetgjøre ham. I 1. Mosebok 22: 16—18 (NW) blir det forutsagt at Jehova skal gjøre vel mot alle de slekter på jorden som tar de nødvendige skritt for å velsigne seg ved hjelp av den lojale Ætten.
15. a) Hvordan fortsatte apostlene å avsløre Slangens ætt etter Jesu død? b) Hvordan har Slangens ætt fortsatt å vise sin fiendtlige holdning helt fram til vår tid?
15 Etter Jesu død fortsatte de åndssalvede kristne å avsløre Slangens ætt, slik deres Herre hadde gjort. Under den hellige ånds innflytelse advarte apostelen Paulus mot «lovløshetens menneske», som skulle operere «i samsvar med Satans virksomhet». (2. Tessaloniker 2: 3—10) Dette kollektive «menneske» har vist seg å bestå av kristenhetens presteskap. Slangens ætt satte i gang en voldsom forfølgelse av Jesu Kristi etterfølgere. I den profetien som er nedtegnet i Åpenbaringen 12: 17, forutsa apostelen Johannes at Satan skulle fortsette å føre krig mot dem som var igjen av Guds kvinnes ætt helt fram til vår tid. Det er nettopp det som har skjedd. I mange land har Jehovas vitners virksomhet vært forbudt. De er blitt utsatt for pøbelangrep, og de er blitt kastet i fengsel og i konsentrasjonsleirer på grunn av sitt faste standpunkt for Guds rike og hans rettferdige prinsipper.
Avsløringen av Slangens ætt i vår tid
16. Hvem er blitt avslørt som en del av Slangens ætt i vår tid, og hvordan?
16 De sanne kristne har etterlignet Jesus Kristus og fryktløst fortsatt å avsløre Slangen og hans ætt. I 1917 utgav bibelstudentene, som Jehovas vitner da var kjent som, boken Den fuldbyrdede Hemmelighed, hvor de avslørte hykleriet til kristenhetens presteskap. I 1924 ble det så utgitt en trykt utgave av resolusjonen Geistligheten anklaget. Den ble distribuert verden over i et antall av 50 millioner eksemplarer. I 1937 kom J. F. Rutherford, Selskapet Vakttårnets daværende president, med en kraftig avsløring av Slangens ætt i to foredrag som het «Avslørt» og «Religion og kristendom». Året etter holdt han foredraget «Se kjensgjerningene i øynene», som ble overført via radiotelefon fra London til tilhørerskarene ved 50 stevner i forskjellige land. En måned senere holdt han foredraget «Fascisme eller frihet» over et omfattende radionettverk i USA. Dessuten kom det kraftige avsløringer i bøkene Fiender og Religion og i brosjyren Avsløret. Den nyere boken Åpenbaringen — dens store klimaks er nær!,a som nå er trykt på 65 språk, påviser i tråd med de skriftene som er utgitt siden 1920-årene, at korrupte politiske ledere og grådige, skruppelløse forretningsfolk er blant de fremste medlemmene av Slangens synlige ætt. Når politiske ledere gjentatte ganger tyr til løgn for å villede sine undersåtter, når de unnlater å vise respekt for blodets hellighet, og når de undertrykker Jehovas tjenere (og derved tilkjennegir at de hater Guds kvinnes ætt), viser de tydelig at de er en del av Slangens ætt. Det samme gjelder forretningsfolk som uten samvittighetskvaler lyver for å oppnå økonomisk vinning, og som framstiller eller selger produkter som er kjent for å forårsake sykdom.
17. Hvilken mulighet er fremdeles åpen for framstående enkeltpersoner?
17 Ikke alle som er besmittet av denne verdens religion, politikk og forretningsvirksomhet, vil til slutt bli regnet for å være en del av Slangens ætt. Noen av disse menn og kvinner begynner etter hvert å beundre Jehovas vitner. De bruker sin innflytelse for å hjelpe dem og begynner med tiden å utøve sann tilbedelse. (Jevnfør Apostlenes gjerninger 13: 7, 12; 17: 32—34.) Følgende oppfordring er blitt rettet til alle slike: «Vær nå forstandige, konger, ta imot advarsel, herskere på jorden! Tjen [Jehova] med ærefrykt og glede, kyss skjelvende jorden for hans føtter [kyss sønnen, NW], så han ikke skal bli vred og dere gå til grunne på veien! For lett kan hans vrede bli tent. Salige er alle som tar sin tilflukt til ham.» (Salme 2: 10—12) Ja, det er livsviktig for alle som ønsker å oppnå Jehovas gunst, å handle nå, før den himmelske Dommer stenger mulighetens dør.
18. Hvem er tilbedere av Jehova selv om de ikke er en del av kvinnens ætt?
18 Bare de som vil komme til å utgjøre det himmelske rike, er en del av kvinnens ætt. Disse er få i antall. (Åpenbaringen 7: 4, 9) Men det finnes også en stor skare andre tilbedere av Jehova, ja, det er flere millioner av dem, og de ser fram til å oppnå evig liv på en paradisisk jord. Både i ord og gjerning sier de til Jehovas salvede tjenere: «La oss få gå med dere, for vi har hørt at Gud er med dere.» — Sakarja 8: 23.
19. a) Hvilket valg må alle mennesker treffe? b) Hvem blir spesielt oppfordret til å handle forstandig mens de fremdeles har anledning til det?
19 Nå er tiden inne til at alle mennesker må treffe et valg. Vil de tilbe Jehova og forsvare hans overherredømme, eller vil de la Satan få være deres hersker ved at de gjør det som behager ham? Omkring fem millioner mennesker av alle nasjoner har stilt seg på Jehovas side sammen med dem som er igjen av kvinnens ætt, Rikets arvinger. Ytterligere åtte millioner har vist interesse ved å studere Bibelen sammen med dem eller ved å overvære møtene deres. Til alle disse sier Jehovas vitner: Mulighetens dør er fremdeles åpen! Ta et klart standpunkt på Jehovas side. Anerkjenn Kristus Jesus som den lovte Ætt. Kom med glede sammen med Jehovas synlige organisasjon. Måtte du få del i alle de velsignelser som Han vil utøse gjennom kongen Kristi Jesu styre!
[Fotnote]
a Utgitt av Watchtower Bible and Tract Society.
Husker du?
◻ Hvem er den Slangen som er omtalt i 1. Mosebok 3: 15? Og hvem er kvinnen?
◻ Hvilke karaktertrekk kjennetegner Slangens ætt?
◻ Hvordan avslørte Jesus Slangens ætt?
◻ Hvem er blitt avslørt som en del av Slangens ætt i vår tid?
◻ Hva haster det med å gjøre for dem som vil unngå å bli betraktet som en del av Slangens ætt?
[Bilde på side 10]
Jesus avslørte hyklerske religiøse ledere og viste at de var en del av Slangens ætt