Hvorfor tjene Jehova?

«JEHOVAS dag er nær! Den ’store trengsel’ er nær, og du kommer ikke til å overleve den hvis du ikke tjener Gud.» Hvis noen sa noe slikt til deg, hvordan ville du da reagere? — Sefanja 2: 2, 3; Matteus 24: 21.

Det er sant at vi bør ha Jehovas dag i tankene, og at hvorvidt vi får overleve den forestående store trengsel, avhenger av om vi tjener Gud trofast. Men bør disse kjensgjerningene være hovedgrunnene til at vi yter Jehova Gud hellig tjeneste? Hvorfor tjener du Jehova?

Nødvendig å ha et rett motiv

Hvis en person ikke tjener Gud med det rette motiv, slutter han kanskje å tjene ham hvis forventningene hans ikke blir innfridd i løpet av en bestemt tid. Noen ventet for eksempel at Jesus Kristus skulle komme igjen i 1843 eller 1844, og disse årene gikk uten at håpet deres ble virkeliggjort. I denne forbindelse er det interessant å lese noe som ble skrevet av George Storrs, som utgav bladet Bible Examiner, og som senere ble en venn av Charles Taze Russell, Selskapet Vakttårnets første president. I Bible Examiner for september 1846 skrev Storrs:

«Forpliktelsen til å tjene Gud har langt edlere grunner enn den enkle kjensgjerning at Herrens dag nesten er slutt. . . . Den reaksjonen som vil komme hvis årene 1846 og 1847 blir som de kan bli, uten vitnesbyrd om gjenkomsten, vil bli grenseløs skuffelse. Dette viser erfaringen — jeg mener erfaringen fra 1843 og 1844. Hvor er nå størsteparten av dem som hevdet at de ble ’vakt til å tjene Gud’, slik som de burde, da det ble kunngjort at tiden for Herrens komme var inne? Jeg gjentar: HVOR??? Det er knapt nok én av ti av dem som fortsatt vandrer slik at de er til ære for sitt kristne oppdrag. Hvorfor ikke? De ble drevet av gale motiver. Det var først og fremst deres selviskhet det ble appellert til. De lignet på synderen som befinner seg på sykeleiet eller i en storm på havet, og som tror at han snart skal dø. Hvis han må dø, vil han bli kristen. Hvis han visste at han var utenfor fare, ville han være akkurat så likegyldig som vanlig.»

Å tjene med de rette motiver

Selviskhet og frykt for tilintetgjørelse kan kanskje drive noen til å late som om de gjør Jehovas vilje. Andre er kanskje så betatt av håpet om liv i paradiset at de ville tjene Gud alene av den grunn. Men hvis folk som først og fremst blir drevet av slike motiver, trodde at Jehovas dag og den store trengsel ikke var så nær, ville de kanskje ikke føle seg tilskyndt til å tjene Gud nidkjært.

Det er naturligvis ikke selvisk å glede seg over Guds løfter og forutsagte velsignelser. Han ønsker at vi skal glede oss over de framtidsutsikter han forespeiler oss som etterfølgere av hans Sønn, Jesus Kristus. «Gled dere i håpet,» sa apostelen Paulus og tilføyde: «Hold ut under trengselen. Vær vedholdende i bønnen.» (Romerne 12: 12) Bønn sammen med «gleden i [Jehova]» hjelper oss til å utholde prøvelser og tålmodig vente på oppfyllelsen av Guds løfter. (Nehemja 8: 10) I mellomtiden har vi mange grunner til å tjene Jehova. Hva er noen av disse grunnene?

Plikt og privilegium

Universets Overherre, Jehova, fortjener og krever udelt hengivenhet. (2. Mosebok 20: 4, 5, NW) Derfor er enhver kristen like forpliktet til å tjene Gud enten den store trengsel begynner i morgen, neste år eller senere. Han er forpliktet til å tjene Jehova uselvisk fordi han elsker Gud av hele sitt hjerte, hele sin sjel, hele sitt sinn og hele sin styrke. (Markus 12: 30) Noen av de første kristne trodde at Jehovas dag var nær forestående, men forventningene deres ble ikke innfridd, og de døde uten å få se denne begivenheten. (1. Tessaloniker 5: 1—5; 2. Tessaloniker 2: 1—5) Men hvis de var trofaste til døden, mottok disse salvede etterfølgere av Kristus til slutt belønningen i form av en oppstandelse til himmelsk liv. — Åpenbaringen 2: 10.

Døpte vitner for Jehova bør tjene ham trofast ettersom de frivillig har forpliktet seg til å gjøre hans vilje. Tenk på at vi i likhet med de hellige engler kan gjøre universets Overherres vilje! (Salme 103: 20, 21) Jesus satte et slikt privilegium så høyt at han sa: «Min mat er å gjøre hans vilje som har sendt meg, og å fullføre hans gjerning.» (Johannes 4: 34) Hvis vi har den samme ånd, vil vi nidkjært forkynne Jehovas dyder og fortelle andre om hans hensikter, slik de blir åpenbart i Bibelen. Derved har vi også det privilegium å hjelpe andre i åndelig henseende. Og det å gjøre Guds vilje av kjærlighet til ham er avgjort et fantastisk privilegium, uansett når Jehovas dag begynner.

Takknemlighet skaper motivasjon

Takknemlighet for den kjærlighet Jehova Gud har vist ved å tilveiebringe sin Sønns gjenløsningsoffer, bør også drive oss til å tjene Jehova. På grunn av synden var vi en gang fremmedgjort for ham. Men Jesus sa: «Gud elsket verden [menneskeverdenen] så høyt at han gav sin enbårne Sønn, for at enhver som viser tro på ham, ikke skal bli tilintetgjort, men ha evig liv.» (Johannes 3: 16) Som Paulus skrev, var det Jehova som tok initiativet til dette: «Gud anbefaler sin egen kjærlighet til oss ved at Kristus døde for oss mens vi ennå var syndere.» (Romerne 5: 8) Takknemlighet for dette uttrykk for Guds kjærlighet bør drive oss til å tjene ham helhjertet.

Verdsettelse av Jehovas åndelige og materielle foranstaltninger gir oss ytterligere grunner til å tjene ham trofast. Guds Ord er en pålitelig veileder — et lys på vår sti. Publikasjoner som «den tro og kloke slave» har tilveiebrakt, hjelper oss til å bringe vårt liv i harmoni med Guds vilje. (Matteus 24: 45—47; Salme 119: 105) Og fordi vi søker Riket først, sørger Jehova også for oss i materiell henseende. (Matteus 6: 25—34) Viser du verdsettelse av alt dette?

Takknemlighet for gudgitt frihet fra falske religiøse skikker er enda en grunn til å tjene Jehova trofast. Den religiøse skjøgen Babylon den store «sitter over mange vann», det vil si over «folk og skarer og nasjoner og tungemål». (Åpenbaringen 17: 1, 15) Men det kan ikke sies at hun sitter over Jehovas tjenere — at hun øver religiøs innflytelse på dem og har religiøs kontroll over dem. De forkaster for eksempel den falske religiøse læren som går ut på at menneskesjelen er udødelig. De vet at mennesket ble skapt som «en levende sjel», at de døde «vet slett ingen ting», og at det skal finne sted en oppstandelse. (1. Mosebok 2: 7, EN; Forkynneren 9: 5, 10; Apostlenes gjerninger 24: 15) Derfor verken frykter eller tilber de de døde. Får takknemlighet for en slik åndelig frihet deg til å motstå frafall og til å holde fast ved den rene tilbedelse av Jehova? — Johannes 8: 32.

Verdsettelse av Jehovas daglige støtte bør øke vår beslutning om å tjene ham lojalt. Salmisten David erklærte: «Velsignet være Jehova, som daglig bærer byrden for oss.» (Salme 68: 20, NW) Et annet sted sa salmisten: «Om far og mor forlater meg, vil [Jehova] ta imot meg.» (Salme 27: 10) Ja, en person som trofast tjener Jehova, kan kaste sin symbolske byrde, for eksempel bekymringer og prøvelser, på Gud. Viser du verdsettelse av Jehovas usvikelige støtte ved å tjene ham trofast? — Salme 145: 14.

Pris Jehova og hans rike

Et ønske om å ære Jehova bør også drive oss til å tjene ham. Bibelen forteller at himmelske skapninger ærer Gud med ordene: «Du er verdig, Jehova, ja, vår Gud, til å få herligheten og æren og makten, for du har skapt alle ting, og på grunn av din vilje var de til og ble de skapt.» (Åpenbaringen 4: 11) Kong David priste Gud ved å si: «[Jehova], din er storheten, makten, herligheten, æren og høyheten . . . Ditt er riket, [Jehova] . . . Rikdom og ære kommer fra deg, og du rår over alle ting . . . Så takker vi deg nå, vår Gud, og priser ditt herlige navn.» (1. Krønikebok 29: 10—13) Er det ikke slik at vi som Jehovas tjenere føler oss tilskyndt til å ære ham i ord og gjerning, mens vi venter på oppfyllelsen av hans løfter? — 1. Korinter 10: 31.

En sterk trang til å tale om Guds rike gir oss enda en grunn til å tjene Jehova. Dette gode motivet kommer på en fin måte til uttrykk i salmistens ord: «Hele din skapning takker deg, [Jehova], de som holder din pakt, lover deg. De taler om ditt herlige kongedømme, forteller om din veldige kraft, for at menneskene skal få kjenne din velde og den strålende herlighet i ditt rike. Ditt rike står gjennom alle tider, ditt herrevelde gjennom alle slekter.» (Salme 145: 10—13) Forkynnelsen av Rikets budskap er den kristnes oppdrag og det viktigste arbeid som pågår i vår tid. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Har du et brennende ønske om å prise Jehova og fortelle andre om hans rike?

Helliggjørelsen av Jehovas navn og opphøyelsen og herliggjørelsen av hans overherredømme bør være av så stor betydning for oss at vi ønsker å tjene ham trofast. Vi ber kanskje om at Jehovas navn må bli helliggjort, og om at hans overherredømme må bli opphøyd og herliggjort. (Matteus 6: 9) Vi kan handle i samsvar med våre bønner ved regelmessig å ta del i den kristne tjeneste og kunngjøre sannheten om disse spørsmålene, som er av livsviktig betydning. — Esekiel 36: 23; 39: 7.

Glede og tilfredshet

Når vi tjener Jehova trofast, har vi tilfredsstillelsen av å glede hans hjerte og bevise at Djevelen er en løgner. Selv om Satan med urette hevder at mennesker tjener Gud av selviske grunner, beviser vår lojale tjeneste for Jehova, en tjeneste som vi yter av kjærlighet, at det stridsspørsmålet denne spotteren har reist, er uberettiget. (Job 1: 8—12) Dette gir oss god grunn til å fortsette å gjøre det som sies i Ordspråkene 27: 11: «Vær klok, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare dem [den, EN] som håner meg.» Og når vi tjener Jehova lojalt til tross for alt det som Satan gjør for å hindre oss, vil vår ulastelige kurs trolig styrke våre medtroende. — Filipperne 1: 12—14.

Den glede og tilfredshet som vi erfarer ved å ta del i den åndelige innhøstingen, bør også drive oss til å tjene Jehova trofast. Jesus fant glede i å hjelpe mennesker, spesielt i åndelig henseende. Matteus 9: 35—38 sier: «Jesus la nå ut på en rundreise til alle byene og landsbyene og underviste i synagogene deres og forkynte det gode budskap om riket og leget all slags sykdom og all slags skrøpelighet. Da han så folkeskarene, følte han medlidenhet med dem, for de var flådd og kastet omkring som sauer uten hyrde. Da sa han til sine disipler: ’Ja, høsten er stor, men arbeiderne få. Be derfor høstens Herre om å sende arbeidere ut til sin høst.’» Hvis høstarbeidet tar lengre tid enn vi hadde regnet med, vil dette gi oss anledning til å finne glede og tilfredshet i å hjelpe andre i åndelig henseende. Dette er også en måte hvorpå vi kan vise nestekjærlighet, noe som ventes av oss. — Matteus 22: 39.

Hvorfor tjener du Gud?

Vi har bare drøftet noen få av mange vektige grunner til å tjene Jehova trofast. Det vil være bra at vi under bønn tenker over våre personlige grunner til å tjene Gud, for hver enkelt av oss vil måtte avlegge regnskap overfor ham. (Romerne 14: 12; Hebreerne 4: 13) Og de som fortsetter å la seg drive av rent selviske motiver, kommer ikke til å oppnå Guds gunst.

Hva kan vi vente hvis vi først og fremst er opptatt av helliggjørelsen av Jehovas navn og yter Gud hellig tjeneste av uselviske motiver? Vi kan vente at Jehova vil velsigne oss og vår tjeneste! (Ordspråkene 10: 22) Dessuten vil vi oppnå evig liv fordi vi har tjent Jehova trofast.

[Bilde på side 9]

Tusener tjener Jehova i Japan

[Bilde på side 10]

Tjeneste for Jehova i Elfenbeinskysten

[Bilderettigheter på side 8]

SIX SERMONS av George Storrs (1855)