Bibelen — en praktisk rettesnor for det moderne menneske

«Hele Skriften er inspirert av Gud og kan med fordel brukes . . . som en rettesnor i folks liv.» — 2. Timoteus 3: 16, «The Jerusalem Bible».

DETTE skriftstedet forklarer den egentlige grunnen til at Bibelen har praktisk verdi i vår tid. Bibelen er inspirert av Gud. Ettersom det er Gud som har skapt oss, er det ingen som vet mer om vår kropp, vårt sinn, våre følelser og våre behov enn han gjør. Kong David i Israel sa en gang om Jehova Gud: «Du så meg den gang jeg var et foster, i din bok ble alt skrevet opp.» (Salme 139: 16) Hvis vår Skaper vet så mye om oss, er det klart at hans råd og veiledning med hensyn til hvordan vi kan oppnå lykke og framgang i livet, avgjort må være verdt å undersøke.

Erfaringen har vist at Bibelens prinsipper både er realistiske og praktisk anvendelige i vår tid. De er også konkrete. Her er fire eksempler som illustrerer Bibelens praktiske verdi i det daglige liv:

Oppførsel og mellommenneskelige forhold: Bibelen inneholder en rekke gode moralnormer som gjør at vi kan oppnå et sunt og godt forhold til andre. Israels nasjon fikk for eksempel denne befalingen: «Du skal ikke ta hevn og ikke bære nag til dine landsmenn, men du skal elske din neste som deg selv.» (3. Mosebok 19: 18) Selv om vi ikke er underlagt Moseloven, kan det å følge disse bibelske prinsippene hjelpe oss til å ha et fredelig forhold til våre medmennesker. Tenk for eksempel på hvor mange problemer som kunne løses hvis alle forsøkte å framelske de åndelige egenskapene som er omtalt i Galaterne 5: 22, 23: «Åndens frukt . . . er kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet, selvkontroll. Mot slike ting er det ingen lov.» — Jevnfør Romerne 8: 5, 6.

Dessverre er det slik at når det blir mange påkjenninger i livet, øker spenningen og gnisningene. I slike situasjoner kan det å anvende veiledningen i Ordspråkene 29: 11 spare oss for mange problemer. «En dåre gir luft for alt sitt sinne, men en vismann holder det tilbake.» — Jevnfør Ordspråkene 15: 1; Matteus 7: 12; Kolosserne 3: 12—14.

Dette er et godt råd — men er det effektivt i det virkelige liv? Tenk på noe som hendte med en mann i Frankrike som hadde alvorlige problemer med sitt temperament. Han kom i vanskeligheter utallige ganger fordi han ble innblandet i slagsmål, og han havnet til og med i fengsel. Det at han var profesjonell bokser, gjorde ikke situasjonen bedre. Ved en anledning oppstod det en krangel mellom denne mannen og hans far. Før han visste ordet av det, hadde han slått faren i gulvet med ett slag. Det oppstod en dyp kløft i forholdet mellom dem.

I mellomtiden kom denne mannen i kontakt med Jehovas vitner og begynte å lære Bibelens prinsipper. Dette fikk ham til å tenke alvorlig over den måten han oppførte seg på overfor andre. Han gjorde seg store anstrengelser og begynte å forandre sin oppførsel og ble mer fredelig. Så en dag drog han tilbake til sin far for å slutte fred. Faren ble så imponert over de forandringene sønnen hadde foretatt, at det gode forholdet deres ble gjenopprettet.

Dette er ett av mange eksempler som beviser sannheten i apostelen Paulus’ ord: «For Guds ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd . . . og kan skjelne hjertets tanker og hensikter.» — Hebreerne 4: 12.

Familieliv: Er din familie lykkelig? Mange familier er ikke det. «Familien som institusjon er avgjort truet,» skriver en sørafrikansk avis, The Natal Witness, og legger til at «dagens barn blir født inn i en sosial revolusjon».

Bibelen er imidlertid full av praktiske råd som kan hjelpe familier til å lykkes, også når det oppstår problemer. Når det gjelder ektemennenes rolle, sier Bibelen for eksempel: «Mennene [bør] elske sine hustruer som sine egne legemer.» Når ektemannen oppfyller dette kravet, er det en glede for hans hustru å samarbeide og ha «dyp respekt for sin mann». (Efeserne 5: 25—29, 33) Forholdet mellom foreldre og barn blir kommentert i Efeserne 6: 4: «Og dere fedre, irriter ikke deres barn, men fortsett å oppdra dem i Jehovas tukt og formaning.» Dette skaper en atmosfære i familien som gjør det lettere for barn å følge Bibelens bud og være lydige mot foreldrene sine. — Efeserne 6: 1.

Det foregående er bare noen få eksempler på hva Bibelen sier om familielivet. Ved å følge Guds veiledning har mange oppnådd lykke i hjemmet. Edward, som er far til to, forteller hvilke velsignelser han har erfart ved å anvende Bibelens prinsipper. «Mitt ekteskap holdt på å gå i stykker,» sier han. «Jeg hadde ikke tid til å ha et meningsfylt forhold til barna mine. Det eneste som førte oss sammen igjen, var det at vi anvendte det som Bibelen sier om familielivet.» — Ordspråkene 13: 24; 24: 3; Kolosserne 3: 18—21; 1. Peter 3: 1—7.

Mental, fysisk og følelsesmessig helse: Forskning har vist at en persons fysiske helse til en viss grad har sammenheng med hans mentale og følelsesmessige helsetilstand. Oppslagsverket The World Book Encyclopedia sier: «Vanlige tegn på stress omfatter økt hjertevirksomhet, høyere blodtrykk, muskelspenninger, nedtrykthet og manglende evne til å konsentrere seg.» Noen mener imidlertid at en kan redusere stress ved å etterligne voldelige handlinger. «Boksing kan være en fin måte å redusere stress på,» hevder en sørafrikansk avis, The Star. Den siterer idrettskonsulenten Jannie Claasens, som sier: «Hvis en kvinne har hatt en virkelig frustrerende dag, kan hun få utløp for spenningene ved å denge løs på en bokseball.»

Men ville det ikke være langt bedre å lære å mestre den underliggende årsaken til frustrasjonen? I bladet Stress—The Modern Scourge sier dr. Michael Slutzkin at «erkjennelse av stress . . . er viktig, for mange av årsakene er det mulig å forebygge». Han tilføyer at «det å mestre stress . . . kanskje også kan forbedre helsetilstanden på en rekke områder».

Bibelen forteller om en svært effektiv måte å mestre stress på: «Vær ikke bekymret for noe, men la i alle ting deres anmodninger bli gjort kjent for Gud . . . ; og Guds fred, som overgår all tanke, skal vokte deres hjerter og deres forstandsevner ved Kristus Jesus.» (Filipperne 4: 6, 7) Å mestre stress på denne måten har mange fordeler — også i fysisk forstand. Et bibelsk ordspråk uttrykker det på denne måten: «Sinnets ro gir kroppen liv.» (Ordspråkene 14: 30) Et annet ordspråk sier: «Glede i hjertet gir god helse, mismot tærer på marg og ben.» — Ordspråkene 17: 22.

Mange benytter seg av tobakk, alkohol og narkotika i et forsøk på å flykte fra stresset og presset. De skadene som er forbundet med avhengighet av slike rusgifter, er godt dokumentert. Bibelen har imidlertid alltid oppfordret folk til å holde seg rene fra ’enhver besmittelse av kjødet’. (2. Korinter 7: 1; jevnfør Ordspråkene 23: 29—35.) Det å unngå slike skadelige vaner er avgjort av praktisk verdi og til beskyttelse i dagens verden.

Arbeid, penger og ærlighet: Latskap lønner seg aldri. Ordspråkene 20: 4 sier: «Den late vil ikke pløye om høsten, i skurdonna leter han forgjeves etter grøde.» Hardt arbeid lønner seg derimot. Efeserne 4: 28 sier: «Tyven skal ikke lenger stjele.» Dette skriftstedet tilføyer at det er langt bedre å «arbeide hardt og utføre godt arbeid med sine hender, så han kan ha noe å dele ut til den som trenger det». — Jevnfør Ordspråkene 13: 4.

Visste du at Bibelens prinsipper også kan anvendes på forholdene på arbeidsplassen? I likhet med «slaver» i bibelsk tid gjør arbeidere vel i å være «lydige i alt mot dem som er deres herrer i kjødelig forstand». Arbeidsgivere, eller «herrer», bør på den annen side fortsette «å dele ut det som er rettferdig og rimelig», til sine ansatte. — Kolosserne 3: 22—24; 4: 1; jevnfør 1. Peter 2: 18—20.

Bibelen har mye å si om ærlig forretningspraksis. Selv om det er en sørgelig mangel på ærlighet i dag, blir ærlighet ofte lagt merke til og verdsatt som en ønskverdig egenskap. Dette understrekes i Bibelen. Jesus sa en gang: «Den som er tro i det minste, er også tro i mye, og den som er urettferdig i det minste, er også urettferdig i mye.» — Lukas 16: 10; jevnfør Ordspråkene 20: 10; 22: 22, 23; Lukas 6: 31.

I et afrikansk land var tyverier og korrupsjon svært utbredt innenfor diamantindustrien. Det ble besluttet å utnevne en annen leder. Regjeringens medlemmer ble bedt om å foreslå navn på personer som de mente ville være kvalifisert til stillingen. På den regjeringskonferansen der avgjørelsen skulle treffes, ble navnene strøket ett for ett, hovedsakelig på grunn av korrupsjon. Til slutt kom de til det siste navnet på listen — presidentens kandidat.

«Men han er ikke medlem av partiet!» innvendte et av regjeringsmedlemmene.

Presidenten svarte at dette ikke var en politisk stilling.

«Han er et av Jehovas vitner,» sa en annen.

«Og det er derfor han får jobben,» sa presidenten. Så tilføyde han: «Vi vet at de er ærlige, og han er den slags person som vi trenger. Vi vet at vi kan stole på ham.»

Ja, selv i dagens verden oppdager de som anvender Bibelens prinsipper, ofte at dette taler til deres fordel.

Forstandig å samle praktisk visdom

Vi har bare berørt noen få eksempler på hva det vil si å «finne kunnskap om Gud». (Ordspråkene 2: 1—9, NW) Bibelen rommer et vell av relevante, praktiske råd. Den inneholder prinsipper vedrørende renhet, arbeidsomhet, kommunikasjon, seksuell omgang, skilsmisse og betaling av skatt, og den forteller hvordan en kan mestre personlige ulikheter og fattigdom. Dette er bare noen av de områdene i livet som Bibelen kommer inn på. Millioner av mennesker kan bekrefte at forskjellen mellom suksess og fiasko i deres liv har vært avhengig av i hvilken grad de har anvendt Bibelens prinsipper.

Det er hevet over tvil at Bibelens råd er praktisk anvendelige allerede nå. Det håp den inneholder, gir imidlertid også løfte om velsignelser på lengre sikt. Bibelen lover for eksempel at de underliggende årsakene til smerte og lidelse i dagens verden snart vil bli fjernet ved at Gud griper inn. — Daniel 2: 44; 2. Peter 3: 11—13; Åpenbaringen 21: 1—5.

Vi oppmuntrer deg derfor til å lære så mye som mulig om Bibelen. Hvis du ikke har et eksemplar av den, bør du skaffe deg det. Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg. I likhet med mange andre som har hatt gagn av å anvende Bibelens praktiske råd, kan også du bli hjulpet til å sette pris på den verdi som Guds Ord har både nå og i framtiden.

[Bilde på side 7]

Bibelen er en praktisk rettesnor når det gjelder å oppnå et lykkelig familieliv