Guds Ord er levende
Problemer løses ved hjelp av kjærlighet
JOHANNES MARKUS gjør seg klar til å reise hjem til Jerusalem, der moren hans, Maria, bor. Dette gjør han mens han er sammen med Paulus og Barnabas på deres første misjonsreise. — Apostlenes gjerninger 13: 13; 12: 12, 25.
Det har nå gått et år. Paulus og Barnabas gjør seg i stand til å dra ut på sin andre misjonsreise. Barnabas ønsker at hans fetter Markus skal få reise med dem igjen. Paulus derimot vil ikke ta ham med. Han sier: ’Markus forlot oss forrige gang vi tok ham med.’ Likevel insisterer Barnabas på at de skal gi ham en ny sjanse.
Disse forskjellige synspunktene førte til at «det ble så skarp strid mellom dem at de skilte lag». Barnabas tok Markus med seg. De gikk om bord i en båt og seilte til øya Kypros, for å forkynne der. Paulus derimot valgte en annen kristen, Silas, og de la ut på en misjonsreise som først førte dem til Syria. — Apostlenes gjerninger 15: 36—41.
Men hva med uoverensstemmelsen mellom Paulus og Barnabas? Hvis du hadde vært der og vært vitne til denne ’skarpe striden’, ville du da ha trukket den slutning at Paulus og Barnabas ikke var en del av Guds folk, på grunn av den måten de oppførte seg på?
Det ville ikke ha vært videre klokt. Vi bør være klar over at vi alle har arvet ufullkommenhet fra våre første foreldre, Adam og Eva. (Romerne 5: 12) Det er grunnen til at ’vi alle feiler ofte’, slik Bibelen sier. (Jakob 3: 2; Romerne 3: 23) Likevel vil ikke sanne kristne fortsette å være sinte på eller bære nag til hverandre. De merker seg Bibelens påbud: «Så dere bærer over med hverandre og tilgir hverandre, hvis den ene har noe å bebreide den andre. . . . Kle dere i kjærlighet, som er det bånd som binder sammen og fullender.» — Kolosserne 3: 13, 14.
Løste virkelig Paulus og Barnabas, disse to framstående kristne mennene, sine problemer ved hjelp av kjærlighet? Se på dem her! De er forent igjen! (1. Korinter 9: 5, 6) Paulus skrev dessuten senere til Timoteus: «Ta Markus med deg når du kommer; han er til stor hjelp for meg i tjenesten.» — 2. Timoteus 4: 11.
Ja, selv om det av og til kunne oppstå problemer blant de første kristne, løste de disse problemene ved hjelp av kjærlighet. Vi kan uten tvil etterligne deres eksempel.