Spørsmål fra leserne
● Oppfordret virkelig Moseloven jødene til å hate sine fiender, slik det kan synes å framgå av Matteus 5: 43? — R. I., USA.
Nei, loven krevde ikke at jødene skulle hate mennesker som var deres personlige fiender. Den oppfordret dem tvert imot til å vise slike mennesker kjærlighet.
I sin bergpreken sa Jesus: «I har hørt at det er sagt: Du skal elske din neste og hate din fiende.» (Matt. 5: 43) Legg merke til at Jesus ikke sa at hele denne uttalelsen var en del av Guds lov, som var blitt gitt ved Moses. Nei, han sa: «I har hørt at det er sagt.»
Uttalelsen om at en skal elske sin neste, forekommer i loven, nemlig i 3 Mosebok 19: 18, hvor det står: «Du skal elske din neste som deg selv.» At jødene skulle hate sine fiender, var imidlertid ikke noe som Gud hadde sagt. Det er mulig at noen religiøse ledere på grunnlag av påbudet om at de skulle elske sin neste, hadde trukket den uriktige slutning at de skulle hate alle ikke-israelitter som fiender. M’Clintock og Strongs Cyclopædia sier: «Fariseerne hadde innskrenket betydningen av ordet neste, slik at det bare innbefattet dem som tilhørte deres eget folk, eller deres egne venner, og de framholdt at loven ikke forbød dem å hate sine fiender.» — Bind VI, side 929a.
Loven påbød imidlertid jødene å handle kjærlig også overfor mennesker som på grunn av sine ukjærlige handlinger kunne synes å være deres personlige fiender. (2 Mos. 23: 4, 5) Og i de hebraiske skrifter ble det gitt følgende formaning: «Når din fiende faller, må du ikke glede deg, og når han snubler, må ikke ditt hjerte fryde seg.» (Ordspr. 24: 17) Det å glede seg når Guds fiender, ikke ens egne fiender, falt, var naturligvis noe helt annet. — 2 Mos. 15: 1—21; Dom. 5: 1—31; Sl. 21: 8—13.
Det er mulig at det på Jesu tid var et ordtak som Jesus ved sin uttalelse henviste til. I The Authentic New Testament har den jødiske språkmannen Hugh Schonfield oversatt Matteus 5: 43 slik: «Dere har hørt at det ble sagt: ’Du skal elske din neste, men hate din fiende.’» Han knyttet så den siste delen av denne uttalelsen til et påbud som ble gitt i et av de manuskripter som ble funnet sammen med Dødehavsrullene. I det ikke-bibelske skriftet Manual of Discipline, som vanligvis blir satt i forbindelse med den jødiske sekten som ble kalt esseerne, blir leseren oppfordret «til å elske lysets sønner, hver og en i samsvar med den andel han har i Guds veiledning, og til å hate alle mørkets sønner». — The Dead Sea Scrolls av Millar Burrows, side 371.
Trass i den feilaktige innstilling mange mennesker på Jesu tid kan ha hatt, sa Jesus: «Fortsett å elske deres fiender og å be for dem som forfølger dere, så dere kan vise at dere er sønner av deres Far, som er i himlene.» (Matt. 5: 44, 45, NW) Han understreket dette ved å fortelle lignelsen om den barmhjertige samaritan. Både en jødisk prest og en levitt gikk forbi en mann som var blitt slått av røvere, uten å hjelpe ham, men en samaritan (som tilhørte et folk som jødene foraktet), stoppet opp og hjalp ham. Han viste seg å være en sann neste. Dette viser tydelig hvilken kjærlig innstilling Gud oppfordret menneskene til å ha, og hvilken innstilling Jesus sa var den rette. — Luk. 10: 29—37.
Jehovas vitner i vår tid legger for dagen en slik nestekjærlighet overfor sine medmennesker, selv om disse menneskene forfølger de sanne kristne. De innser at det er ikke deres oppgave å dømme noen, og de forsøker derfor å hjelpe alle til å gå på livets vei. Dette har ført til at mennesker som har forfulgt dem og opptrådt som deres fiender, er blitt hjulpet til å bli kristne. (Ap. gj. 9: 17; Gal. 1: 13) Og de kristne vil fortsette å gjøre dette inntil Gud selv griper inn og fjerner dem som er hans fiender og hater ham. Han vil på den måten rense sitt navn for vanære, noe som vil være en grunn til stor glede. — Sl. 68: 2, 4.