«En ikke ukjent by»

Etter at soldatene hadde reddet apostelen Paulus fra en rasende folkehop i Jerusalem, spurte høvedsmannen ham om han var en beryktet egyptisk opprører. Paulus svarte at han ikke var det: «Jeg er en jøde, fra Tarsus, borger av en ikke ukjent by i Kilikia.» (Ap. gj. 21: 39) Hverken innbyggerne i Tarsus eller andre byer regnet denne byen for å være ukjent eller ubetydelig. Den var ikke bare et viktig handelssenter, men den var også et undervisningssenter med et berømt universitet. Den greske geografen Strabon, som levde i det første århundre (e. Kr.), skrev i sin Geografika: «Menneskene i Tarsus har vist så stor interesse, ikke bare for filosofi, men også for all undervisning i sin alminnelighet, at de har overgått menneskene i Aten, Alexandria og på alle andre steder som kan nevnes, hvor det har vært skoler og forelesninger av filosofer.» Det er blitt funnet en inskripsjon som kaller Tarsus «Kilikias store og vidunderlige hovedstad». På mange av myntene fra Tarsus sto det: «Hovedstaden Tarsus, den fremste, vakreste og beste.» — The Bible as History, side 380; Light from the Ancient Past, side 255; The Bible Was Right, kapittel 24.