Hvorfor biskopene i Italia er bekymret

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I ITALIA

PÅ ET bispemøte i Italia i november 1993 kom det en rekke negative kommentarer om Jehovas vitner. Det ble hevdet at de ikke er kristne, og at deres forkynnelse fra dør til dør er «barbarisk proselyttvirksomhet».

Det er imidlertid ikke alle religiøse autoriteter som er enige i det. Attilio Agnoletto, som er professor i kristendommens historie ved Milano statsuniversitet, beskriver Jehovas vitner som «en sterk, seriøs, bibelsk, fullstendig legitim bevegelse som det ikke er noe ukristent ved».

Og hva med deres ’barbariske proselyttvirksomhet’? «Benevnelsen ’barbarisk’ er helt uakseptabel,» sa professor Agnoletto til Våkn opp! «Det ville bety at Jesu Kristi proselyttvirksomhet også var ’barbarisk’.»

Hvorfor har biskopene så sterke fordommer mot Jehovas vitner? Professor Agnoletto mener at motstanden «skyldes Jehovas vitners antall og framgang i Italia i dag», som, tilføyer han, «faller sammen med en krise i den katolske religiøsitet».

Vår tids presteskap søker å legge hindringer i veien for dem som adlyder Jesu befaling om å forkynne, og bringe dem i vanry. (Matteus 28: 19, 20; jevnfør Matteus 5: 11, 12.) Avisen La Stampa melder at Jehovas vitner til tross for motstanden er det nest største religionssamfunnet i Italia med sine over 200 000 medlemmer — et antall som øker jevnt.

Som en kontrast til dette har den katolske kirke opplevd en nedgang i antall kirkegjengere de senere år. I begynnelsen av 1994 oppfordret derfor Johannes Paul II italienske katolikker til å bli aktive evangelister og til og med forkynne fra dør til dør — stort sett på samme måte som Jehovas vitner!a

[Fotnote]