Morrisdansen og dens opprinnelse
DET var en overraskelse for meg å høre fremmedartet bjelleklang og fiolinspill og lyden av dansere utenfor et gammelt vertshus i den lille byen Broadway i Cotswold i England. Da jeg kom nærmere, fikk jeg se flere grupper mannlige dansere iført hvite klær og stråhatter som var overdådig dekorert med blomster og bånd. Til leggene hadde de festet små bjeller som gav en vakker klang. Disse mennene var morrisdansere. Jeg var vitne til feiringen av en skikk som er flere hundre år gammel. Min nysgjerrighet var vakt, og jeg bestemte meg for å finne ut mer om denne merkelige dansen med bare mannlige deltagere.
Et leksikon opplyser at navnet morris skriver seg fra det spanske ordet morisco, som betyr «maurisk». Noen tror at denne dansen er en videreføring av den såkalte mauriske dans eller den spanske fandango. I England kan den spores helt tilbake til Henrik VIIs tid (1457—1509), men i forbindelse med festligheter i småbyene ble den populær i Henrik VIIIs regjeringstid (1509—1547). Lignende danser er også kjent i andre deler av Europa, i Midtøsten, India og visse områder i Mellom- og Sør-Amerika. Men hva uttrykker morrisdansene?
Oppslagsverket The New Encyclopædia Britannica forklarer at et vanlig trekk ved mange av disse dansene er en gruppe mannlige dansere som «oppvarter en hedensk gud som feirer sin oppstandelse fra de døde. Det er ofte slik at danserne bærer hvite klær og danser med bjeller som er festet til leggene eller til kroppen. På steder hvor dansen foregår på den tradisjonelle måten, råder ofte en følelse av at den har magisk kraft eller bringer hell og lykke».
En variasjon av morrisdansen er horndansen, som arrangeres hvert år i Abbots Bromley i Staffordshire. Det samme leksikonet opplyser: «I denne danseprosesjonen inngår blant annet en gruppe på seks menn som forestiller dyr, og som er utstyrt med hjortegevirer . . . en mann som forestiller en kvinne eller jomfruen Marian, og en narr, som begge har med seg fallossymboler.»
Mange oppfatter morrisdansen som uskyldig tidsfordriv, men samvittighetsfulle kristne bør være oppmerksom på dens opprinnelse. — En av Våkn opp!s faste medarbeidere.