Vi betrakter verden

Bruk hjernen

◆ Japanske forskere mener at de har funnet beviser for at hjernen hos mange mennesker faktisk skrumper inn fordi den ikke får nok «mosjon». Ved hjelp av en spesiell teknikk har professor Taiju Matsuzawa og hans medarbeidere ved Tohoku statsuniversitet målt hjernevolumet hos forskjellige mennesker. De fant at de deler av hjernen som er sete for intellektet og følelsene, begynner å svinne inn tidligere hos folk i visse yrkesgrupper. De hevdet at hjernen hos for eksempel bønder, bussjåfører og funksjonærer som utfører rutinearbeid, begynner å svinne inn allerede når de er i 30-årsalderen. Når det gjelder mange advokater, universitetslærere og leger ser hjernen på den annen side ut til å bevare sin fulle størrelse inntil disse er kommet opp i 60- og 70-årene. Dette er uten tvil også tilfelle med bønder og bussjåfører som holder seg mentalt aktive, for eksempel hvis de er opptatt med åndelige interesser. I Robert Whymants rapport i London-avisen Sunday Times heter det: «På grunnlag av sine undersøkelser kom Matsuzawa til at det finnes et enkelt botemiddel mot det svinn [av hjernen] som vanligvis følger med alderen, og det er å bruke den.»

Egypts 11. plage?

◆ Egypt ble i fjor sommer invadert av millioner av store, aggressive rotter som grådig forsynte seg av avlingene og gikk til angrep på kveg, fjørfe og en del mennesker. Da rottene nådde forstedene til Kairo, fikk kommunestyret et sted høre at rottene «plaget voksne, angrep barn og jaget bort katter». I midten av juli erklærte Egypts landbruksminister to Delta-provinser, hvor rottene etter sigende hadde ødelagt avlingene på over 390 000 mål, for katastrofeområde. Times of Zambia sa om forholdene: «En ny plage som ikke er nevnt i Det gamle testamente i Bibelen, har rammet Egypt — berusede rotter.» Avisen fortalte at rottene, som hadde ødelagt tusener av hektar med hvete og grønnsaker, hadde fortsatt og blitt «beruset av sukkerrørsaft i Nildeltaet».

Helbredelse av mentale sykdommer

◆ En undersøkelse som Verdens helseorganisasjon har foretatt i løpet av en sjuårsperiode, har vist at helbredelsesraten for alvorlige mentale sykdommer er mye høyere i utviklingslandene enn i industrilandene. Ifølge bladet Science 80 hadde 58 prosent av pasientene i Nigeria og 51 prosent av pasientene i India «bare et enkelt psykotisk sammenbrudd og ble så helbredet». Men «i de mer teknologisk utviklede land var prognosene langt dårligere. Antallet av pasienter som ble helbredet etter ett sammenbrudd, varierte fra seks prosent i Danmark til 27 prosent i Kina». Science 80 bemerket også at «en forholdsvis hurtig og fullstendig helbredelse av større psykoser» var mer sannsynlig i utviklingsland enn «i De forente stater og andre industriland, hvor nesten halvparten av dem som opplever et nervesammenbrudd, aldri blir helbredet».

Naturlig helbredelse

◆ Et lynnedslag skal ha helbredet en amerikaner for de fleste av hans lidelser. Edwin Robinson, som er 62 år gammel og tidligere lastebilsjåfør i staten Maine, hadde vært blind og nesten døv etter en trafikkulykke i 1971. I fjor sommer ble han rammet av lynet og var bevisstløs i omkring 20 minutter. «Da han kom til bevissthet, kunne han både se og høre godt igjen,» melder New York Times. «En måned senere fortalte han at håret hadde begynt å vokse ut igjen på hans tidligere skallete hode.» Han sier: «Det vokser tett og fint — min kone er vilt begeistret for det. Jeg har vært skallet i 35 år. Jeg ble fortalt at det var arvelig.» Hans høreapparat ble «fullstendig utbrent», sa han, men nå «hører jeg like bra som en unge». Når det gjelder øynene hans, sier øyenlegen Albert Moulton: «Jeg kan ikke forklare det. Jeg vet ikke hvorfor han kan se igjen. Det jeg vet, er at han var blind, men nå ikke er det lenger.» Robinson hevder også at de åreknutene han hadde i bena, har løst seg opp siden det helbredende lynnedslaget fra himmelen.

Forsøkte å bytte barn mot bil

◆ Et par i New Jersey i USA ble nylig arrestert mens de gjorde forberedelser til å bytte bort barnet sitt mot en brukt sportsbil til 44 000 kroner. «De hadde fått nøklene og papirene til bilen, og vi holdt på å feste nummerskiltene til bilen,» sa bilforhandleren. «De hadde lagt barnet på gulvet i utstillingslokalet.» Bilforhandleren hadde gått til politiet etter at paret tidligere hadde henvendt seg til ham om handelen, og politifolk stod parat til å gripe inn i den siste fasen. «Min første tanke var å bytte bilen mot barnet,» fortalte selgeren. Han hadde mistet flere medlemmer av sin familie under en brann. Men så begynte han å tenke på barnets framtid: «Hvordan skulle denne gutten kunne greie seg i livet i bevisstheten om at han var blitt byttet bort mot en bil?»

Offisielle heksedoktorer

◆ Zimbabwes 8000 ngangas (heksedoktorer) skal nå offisielt utføre en del av den offentlige helsetjenesten i landet. Den nye helsedirektøren, Herbert Ushewokunze, sa: «Vi vil opprette sentrer for dem hvor de kan praktisere.» Dr. Ushewokunze har organisert sammenslutningen av de nasjonale, tradisjonelle helbredere og har sagt at «afrikansk medisin er uløselig knyttet til vår kultur. . . . Hele vår kulturelle bakgrunn er sterkt knyttet til åndemediene». Heksedoktorene blir ansatt i et forsøk på å løse helseproblemene i de krigsherjede landområdene, hvor få leger er tilgjengelige.

En redd elefant

◆ Hva er en elefant redd for? Ifølge et eventyr er den redd for mus. Men når det gjaldt Dali, en 14 år gammel afrikansk elefant i Skottlands zoologiske hage i Edinburgh, var det noe helt annet. I fire år ville den ikke komme ut av innhegningen som var innendørs, til tross for alle de forsøk det ble gjort på å lokke den utenfor, slik at den kunne få frisk luft og mosjon. Men så døde Sally, en gammel indisk elefant, som hadde holdt til i innhegningen ved siden av. Da det hadde gått en måneds tid, begynte Dali å komme ut. «Den hadde i virkeligheten vært redd for den andre elefanten,» sa direktøren for den zoologiske hagen, Roger Wheater. «Det eneste merkelige ved den nå er at den går ut baklengs.»

Blomsterpotte til tre millioner

◆ En enke i Storbritannia ble sjokkert da hun fikk høre at en liten orientalsk krukke som hun hadde brukt ute i hagen som blomsterpotte, i virkeligheten var verd en formue. En kunstekspert som var blitt tilkalt for å taksere et maleri, la merke til den lille krukken og bedømte den til å være fra det 15. århundre, fra Ming-dynastiets tid. Enkens mann hadde fått den da han besøkte Orienten for mange år siden. Den ble solgt på en auksjon for et beløp som svarer til 3 125 000 kroner.