Tjenesteopplæringsskolen — en stor dør som fører til virksomhet
1 Gjennom profeten Jeremia forutsa Jehova: «Jeg vil oppreise hyrder over [mitt folk], som virkelig kommer til å gjete dem; og de skal ikke mer være redde, og de skal ikke bli skrekkslagne, og ingen skal savnes.» (Jer. 23: 4) I dag finnes det hyrder som utfører et slikt arbeid blant mennesker av alle nasjoner. Det blir utført av titusener av eldste i menighetene våre. I tillegg har vi alle de unge mennene som er så tallrike som «duggdråper», og som møter villig fram for å yte en innsats i tjenesten for Jehova. (Sal. 110: 3) Disse ydmyke brødrene er virkelig til velsignelse for Guds folks menigheter. Etter hvert som det åndelige innhøstningsarbeidet går framover, er det fortsatt behov for kvalifiserte menn som stiller opp for å tjene sine brødre.
2 En fin ordning som gjør det mulig for ugifte eldste og menighetstjenere å få opplæring med tanke på økt ansvar, er tjenesteopplæringsskolen. Siden skolen ble opprettet i 1987, har det vært gjennomført 999 kurs med til sammen over 22 000 elever fra cirka 140 land. I 1992 ble kurset for første gang holdt i Sverige, og siden den gang har 40 brødre fra Norge gjennomgått skolen. For dem som har gjennomgått skolen, har den vist seg å være «en stor dør som fører til virksomhet». — 1. Kor. 16: 9.
3 Formålet med skolen: Formålet med tjenesteopplæringsskolen er at den skal gi kvalifiserte menn opplæring som gjør dem skikket til å påta seg ansvar hvor som helst det måtte være behov i organisasjonen. Skolen forbedrer deres evne til å ta ledelsen i evangeliseringsarbeidet, til å utføre hyrdearbeid og til å undervise i menigheten. Etter å ha gjennomgått skolen blir noen sendt ut som spesialpionerer eller reisende tilsynsmenn i sitt hjemland eller i et annet land. Andre får i oppdrag å tjene i den menigheten de kommer fra, eller på et sted i sitt hjemland der det er større behov.
4 I løpet av det åtte uker lange kurset foretar elevene et intensivt studium av Bibelen. De tar for seg en lang rekke bibelske lærespørsmål og også forskjellige ansvarsoppgaver som hyrdegjerningen medfører, pluss retningslinjer for hvordan man skal håndtere problemer i forbindelse med en kristen livsførsel. De lærer også hva Bibelen sier om organisasjonsmessige spørsmål, om hvordan menigheten skal ledes, og om menighetssaker. De får spesiell opplæring i talekunst og får personlig hjelp som skal sette fart i deres åndelige utvikling.
5 Hvem kan gjennomgå skolen? Forståelig nok stilles det høye krav. De som søker, må ha vært eldste eller menighetstjenere i minst to år på rad. Alle må være ugifte og mellom 23 og 50 år. De må kunne lese, skrive og snakke det språket som kurset holdes på, og de må ha god helse, slik at de ikke trenger spesiell behandling eller pleie eller et spesielt kosthold. Alminnelige pionerer blir foretrukket.
6 De som gjennomgår skolen, må være villig til og i stand til å tjene hvor som helst det er behov for dem. Det betyr at de må ha samme innstilling som profeten Jesaja, som med iver tilbød seg å utføre et spesielt arbeid da han sa: «Her er jeg! Send meg!» (Jes. 6: 8) Han viste også ydmykhet hele livet. De som søker om å få gjennomgå tjenesteopplæringsskolen, bør være motivert av kjærlighet til brødrene og et ønske om å tjene dem, ikke av et ønske om å oppnå en spesiell status. Etter at de har fått denne fine opplæringen, forventes det at de bruker det de har lært, til gagn for andre. — Luk. 12: 48.
7 Hva man får igjen for det: I løpet av de åtte ukene med intens undervisning blir elvene virkelig ’næret av troens og den gode læres ord’. (1. Tim. 4: 6) Det gjør at de kan hjelpe og oppmuntre andre i de menighetene og kretsene de får i oppdrag å tjene i. Mange steder der det har kommet brødre fra tjenesteopplæringsskolen, har aktiviteten på feltet økt, flere (særlig unge) er blitt oppmuntret til å bli pionerer, og de mange nye som kommer sammen med Guds folk, har fått mer personlig oppmerksomhet.
8 Er du en ugift eldste eller menighetstjener som er mellom 23 og 50 år gammel? Hvorfor ikke vurdere å søke om å få gjennomgå tjenesteopplæringsskolen? Er du en ung bror som tenker på langsiktige mål i tjenesten for Jehova? Hvorfor ikke da gå inn for å leve et enkelt liv uten ting som distraherer, slik at du kan gå inn gjennom denne ’store døren som fører til virksomhet’? Det kan gi deg stor glede og tilfredshet. Tjenesteopplæringsskolen har vist seg å være til velsignelse ikke bare for dem som har gjennomgått den, men også for Guds folks menigheter verden over.
[Ramme på side 3]
Hva har skolen gitt dem? Hva noen norske brødre sier:
«Skolen gav meg en ekstra trygghet og verdsettelse av Jehovas organisasjon. Det har i tiden etterpå hjulpet meg til å bevare kjærligheten til vennene og nærheten til Jehova.»
«Tjenesteopplæringsskolen har lært meg å stole mer på Jehova og hans organisasjon. Å få gjennomgå denne skolen er verdt ethvert offer det medfører.»
«Selv etter åtte år føler jeg det som om det var i går. Det jeg lærte den gangen, har vært til uvurderlig hjelp for meg i de oppgavene jeg har fått siden.»
«Hver morgen tenker jeg på noe jeg lærte på skolen: det som står i Jesaja 30: 21 — ’dine ører skal høre et ord bak deg si: Dette er veien. Gå på den’. Jeg føler at jeg lærte en helt ny måte å tenke på, føle på og handle på.»