Områdestevnet 1997 — «Troen på Guds Ord»

¹ Apostelen Paulus minnet Timoteus om at «hele Skriften er inspirert av Gud». (2. Tim. 3: 16) Ettersom Guds Ord er inspirert, har vi all grunn til å vise tro på det. Temaet for områdestevnet i år er «Troen på Guds Ord». Programmet kommer til å styrke vår tro på Bibelen, enten vi har kjent sannheten i mange år eller har kommet i kontakt med Jehovas organisasjon først i den senere tid. Vi bør alle sammen planlegge å overvære hele programmet. Så oppmuntrende det vil være hvis nyinteresserte, og særlig de vi studerer Bibelen med, også er på stevnet sammen med oss!

² Et tredagers stevne: I år varer områdestevnet i tre dager, og programmet begynner hver dag kl. 9.30. Det blir holdt åtte stevner her i landet, i Alta, Bergen, Kristiansand, Oslo (fire stevner) og Trondheim. Stevnet i Oslo 4.—6. juli vil bli tolket for døve. Du har fått vite hvilket stevne din menighet er innbudt til. Ettersom det er begrenset plass i stevnehallen i Oslo, henstiller vi til alle å ikke velge et annet Oslo-stevne enn det de er innbudt til. Nå som det bare er noen uker igjen, bør du ha lagt de nødvendige planer med tanke på å overvære programmet alle de tre dagene. Har du ordnet med at du får fri fra ditt verdslige arbeid?

³ Du gjør vel i å høre oppmerksomt etter: Apostelen Peter minnet de kristne i det første århundre om at de gjorde vel i å gi akt på det profetiske ord, det vil si vie det oppmerksomhet, for det var som en lampe som skinte på et mørkt sted. (2. Pet. 1: 19) Vi gjør også vel i å gjøre det. Å leve i denne gamle verden, som er under Satans herredømme, er som å være på et mørkt sted. Vi er takknemlige for at vi er blitt kalt ut fra det åndelige mørke. (Kol. 1: 13; 1. Pet. 2: 9; 1. Joh. 5: 19) For å bli værende i lyset må vi holde vår tro sterk ved å gi akt på Jehovas inspirerte Ord. Sommerens områdestevne vil oppmuntre oss til å gjøre nettopp det.

⁴ Vi må gjøre oss visse anstrengelser for å klare å konsentrere oss om programmet, men vi får så avgjort mye igjen for det. Vi bør gå inn for å komme uthvilt til stevnet hver dag, så vi kan følge godt med. Beregn god tid, slik at du får satt deg før programmet begynner. Delta hver dag i den innledende sangen og lytt til den etterfølgende bønnen. De voksne bør være gode eksempler i så måte, og foreldre bør lære opp barna sine. — Ef. 6: 4.

⁵ Hvis vi ser over titlene på postene før dagens program begynner, kan vi tenke over hvilke punkter vi tror vi skal få høre den dagen. Det vil øke vår interesse for stoffet når det blir presentert. Vi kan være på utkikk etter punkter som vil hjelpe oss til å forklare andre hvorfor vi tror på Gud og hans sikre løfte om at han skal lønne dem som oppriktig søker ham. (Hebr. 11: 1, 6) Vi er blitt anbefalt å gjøre korte notater for lettere å huske hovedpunktene i programmet. Hvis vi noterer for mye, kan det være at vi går glipp av viktige punkter fordi vi er så opptatt med å skrive.

⁶ Også i fjor kunne man se at noen voksne, barn og unge vandret formålsløst omkring under programmet og pratet med andre istedenfor å lytte til det som «den tro og kloke slave» hadde tilrettelagt til vårt beste. Jesus lovte å gi oss åndelig mat i rette tid. (Matt. 24: 45—47) Derfor bør vi være til stede for å dra nytte av denne maten og ikke vise mangel på verdsettelse. (2. Kor. 6: 1) Det virker også som om noen barn pleier å spørre om å få gå på toalettet, når de blir rastløse, som en unnskyldning for å reise seg og gå omkring. Hvis barna har fått riktig opplæring hjemmefra, vil det som regel ikke være nødvendig med mange turer ut på toalettet. Noen ganger sitter ungdommer sammen og snakker og hvisker og sender beskjeder til hverandre. De unge blant oss, som blir utsatt for mange former for press i dag, trenger å konsentrere seg om det stoffet som blir presentert, og bør ikke gjøre andre ting under programmet. De bør ta avstand fra «lyster som hører ungdommen til», og som ikke er i harmoni med Bibelens prinsipper. (Jevnfør 2. Timoteus 2: 22.) Det at alle, både voksne, barn og unge, følger godt med, vil være til ære for Jehova og glede ham.

⁷ Hvis det blir nødvendig for en av ordensvaktene å komme med veiledning i denne forbindelse, bør man ta imot veiledningen som en kjærlig foranstaltning fra Jehova. (Gal. 6: 1) Alle trenger å huske at grunnen til at vi anstrenger oss for å komme på stevnet, er at vi skal ’lytte og lære’. (5. Mos. 31: 12) Og «den vise lytter og tar imot mer undervisning». (Ordsp. 1: 5) I tiden fram til stevnet begynner, er det fint om familier snakker sammen om betydningen av at familiemedlemmene sitter sammen under programmet, at de ikke går fra plassen sin, og at de følger godt med, for at de skal få så mye ut av programmet som mulig.

⁸ Et ytre som behager Jehova: Jehovas folk er stilt til skue for hele verden. (1. Kor. 4: 9) Stort sett er vi kjent for at vi følger gode normer for klesdrakt og ytre for øvrig. De bibelske prinsippene vi finner i 1. Timoteus 2: 9, 10 og i 1. Peter 3: 3, 4, har fått mange til å foreta store forandringer sammenlignet med hvordan de så ut da de begynte å komme sammen med den kristne menighet. Disse prinsippene står i skarp kontrast til de normene vi ser i verden, som stadig blir verre. Vi ønsker å passe på at vi ikke blir lik verden og for eksempel begynner å gå i spesielle klær eller å følge verdslige moter når det gjelder frisyre. Når vi er gode eksempler ved å ha et ytre som vitner om beskjedenhet, kan vi hjelpe de nye som er på stevnet, til å se hvordan de kristne bør se ut.

⁹ Hovedinntrykket etter fjorårets stevner var meget bra, men noen av brødrene og søstrene har fremdeles verdslige tendenser i denne forbindelse. Det kommer særlig til uttrykk om kveldene under stevnet. Når vi legger våre planer for stevnet, bør vi analysere oss selv med hensyn til den måten vi kler oss på, og vårt ytre for øvrig. Dere foreldre bør føre kontroll med hva barna og tenåringene deres kommer til å ha på seg. Forviss dere om at vi ikke lar verdslige moter få en dårlig innvirkning på vårt kristne utseende.

¹⁰ Ha en god oppførsel: God oppførsel er et kjennetegn på de sanne kristne. (1. Pet. 2: 12) Ved vår oppførsel, uansett hvor vi er — på stevnet, på spisesteder, på hoteller og når vi reiser — kan vi få avlagt et fint vitnesbyrd og hjelpe andre til å se hva troen på Gud og hans Ord kan gjøre for en. Det kan kanskje få noen til å bestemme seg for å lære Jehova å kjenne. (Jevnfør 1. Peter 3: 1, 2.) Vi har det privilegium å ære Gud ved vår oppførsel. Ledelsen ved et hotell sa at våre stevnedeltagere er «den hyggeligste og skikkeligste gruppen de tar imot». De tilføyde: «Det vil være en fornøyelse å få dere hit igjen.» En reiselivsorganisasjon skrev: «Hvert år ser hele regionen fram til Selskapet Vakttårnets stevne. Det er en sann fryd å ha deres medlemmer her; de er ytterst høflige og respektfulle. Vår organisasjon er klar over dette og setter pris på at denne ’familien’ av gjester kommer tilbake hvert år.» Det er hyggelig å lese slike rapporter, ikke sant? Vi må imidlertid være på vakt, så vi kan beholde dette gode ryktet som Jehovas folk har.

¹¹ Det er blitt gitt mange påminnelser om det å holde øye med barna og passe på at de ikke løper omkring på hotellet eller pensjonatet uten tilsyn og forstyrrer andre gjester. Barn bør ikke få være alene i eller i nærheten av svømmebassenget eller få løpe omkring i korridorer. En direktør som overnattet på hotell, ble vekket to ganger etter kl. 23 av at grupper av våre barn banket på alle dørene for å finne andre Jehovas vitner. Stevnene gir oss anledning til å glede oss over brorskapet og fellesskapet, men foreldre må huske på at de er forpliktet til å holde øye med barna sine til enhver tid. Det er et ansvar som Jehova pålegger alle foreldre. (Ordsp. 1: 8; Ef. 6: 4) Barn som ikke er under tilsyn, kan ødelegge det gode ryktet som andre har anstrengt seg for at Jehovas folk skal ha. — Ordsp. 29: 15.

¹² Hvis du overnatter på hotell eller pensjonat og frokost er inkludert i prisen, må du ikke se dette som en mulighet til å ta av mat til senere på dagen. Det har forekommet at noen av våre brødre og søstre har kommet ned med matbokser og fylt dem, slik at det er blitt lite mat igjen til de andre gjestene. Frokostordningen på hotellet må ikke misbrukes. Å forsyne seg med mer enn man trenger til frokosten, vil virkelig vitne om grådighet og er også uærlig. Hvis du ser at noen av dine trosfeller har en upassende holdning i denne forbindelse, vil det være vennlig av deg å minne dem om hvordan de bør oppføre seg. Husk også at man ikke kan koke eller steke mat på hotellrom med mindre det er et tekjøkken der som skal brukes til det. På hoteller og restauranter bør man gi tips i samsvar med det som er skikk og bruk.

¹³ Vær med på å dekke utgiftene til stevnet: Vi har alle sammen utgifter i forbindelse med at vi skal på stevnet. Vi bør også ta i betraktning at det er store utgifter i forbindelse med de hallene som brukes. Det blir satt stor pris på at vi gavmildt gir frivillige bidrag på stevnene. — Apg. 20: 35; 2. Kor. 9: 7, 11, 13.

¹⁴ Sitteplasser: De retningslinjene som har vært gitt i en årrekke, gjelder fremdeles: VI KAN BARE HOLDE AV PLASSER TIL VÅR NÆRMESTE FAMILIE OG EVENTUELLE ANDRE SOM SITTER PÅ MED OSS I BILEN. Det har vært hyggelig å se at flere har fulgt disse retningslinjene i de senere år, og det har høynet den kjærlige atmosfæren på stevnene. De fleste steder er det noen sitteplasser som det er lettere å komme til enn andre. Vis hensyn og la dem som har særlig behov for det, få sitte der.

¹⁵ Kameraer og kassettspillere: Det er tillatt å bruke fotoapparater, videokameraer og kassettspillere på stevnet. Men vi må ikke bruke dem slik at vi distraherer andre. Vi bør ikke gå omkring under programmet for å ta bilder, for det vil forstyrre dem som prøver å konsentrere seg om å følge med. Videokameraer og kassettspillere må ikke tilknyttes høyttaleranlegget, og utstyr skal heller ikke blokkere midtganger eller korridorer eller hindre andre i å se plattformen.

¹⁶ Førstehjelp: Førstehjelpsavdelingen er utelukkende en avdeling for øyeblikkelig hjelp. Den er ikke i stand til å ta seg av dem som er kronisk syke. Derfor bør du på forhånd tenke over de helsemessige behov som du selv og din familie har. Ta med egne smertestillende tabletter, bandasjer, sikkerhetsnåler og lignende. De som er kronisk syke, bør ha de nødvendige medisiner med seg, og et medlem av familien eller menigheten som forstår deres situasjon, bør være sammen med dem til enhver tid for å yte nødvendig assistanse. Det har oppstått problemer på stevner når personer med kroniske helseproblemer er blitt syke og ikke har hatt noen av sine hos seg. Hvis noen med spesielle helseproblemer ikke har pårørende som kan hjelpe dem, bør de eldste i menigheten deres bli underrettet om situasjonen og sørge for en hjelpeordning. Det er bare i Oslo stevnehall det er spesielle rom for dem som har allergi, og plassen i disse to små rommene er begrenset.

¹⁷ Mat på stevnet: Fordi det ikke er noen matservering på stevnene lenger, er det flere som får lytte til hele programmet og konsentrere seg om den åndelige føden. Det er mange som har uttalt seg positivt om denne forenklingen siden den ble innført. Alle bør planlegge å ta med seg praktisk, næringsrik niste til pausen. I innlegget i Vår tjeneste for Riket for juni 1995, avsnitt 26, ble det gitt noen forslag til hva man kan ha med å spise. Det er ikke tillatt å ta med alkoholholdige drikker inn i hallen. Hvis det ikke er lov å ta med flasker av glass inn i hallen eller det er andre begrensninger, må vi respektere det. Kjølebager må være såpass små at det er plass til dem under stolen. Det vitner om mangel på respekt å spise og drikke under programmet. Hvis det er en kiosk eller kafeteria eller lignende i tilknytning til hallen eller utenfor, bør man ikke gå dit under programmet. Det passer seg ikke.

¹⁸ Vi setter virkelig pris på vår åndelige høytid og den avslappede, fredelige atmosfæren av fellesskap som rår i den korte pausen midt på dagen. I tråd med formålet med denne ordningen gjør vi vel i å ta med oss niste istedenfor å forlate stevneplassen i pausen for å kjøpe mat. Da har vi mer tid til å glede oss over samværet med brødrene og søstrene.

¹⁹ Så glade vi er for at områdestevnet «Troen på Guds Ord» begynner snart! Vi bør alle forvisse oss om at vi har planlagt å overvære hele programmet, så vi fullt ut får gledet oss over det fine, åndelige festmåltidet som Jehova har tilberedt for oss gjennom sin organisasjon. På den måten vil vi bli «fullstendig utrustet til all god gjerning». — 2. Tim. 3: 17.

[Ramme på side 6]

Huskeliste for stevnet

Dåpskandidatene bør sette seg på de plassene som er reservert for dem, før programmet begynner lørdag formiddag. Alle som skal døpes, må ha med seg en sømmelig badedrakt og et håndkle. De av menighetens eldste som gjennomgår spørsmålene i Organisert for å fullføre vår tjeneste med dåpskandidatene, må forvisse seg om at hver enkelt kandidat er innforstått med disse punktene. Etter at taleren har holdt dåpsforedraget og bedt en bønn, gir ordstyreren dåpskandidatene noen opplysninger og nevner så hvilken sang som skal synges. Etter det siste verset leder ordensvaktene dåpskandidatene ut til dåpsstedet. Dåpen er et symbol på ens innvielse og er en personlig sak mellom den enkelte og Jehova. Det er derfor upassende om dåpskandidater omfavner hverandre eller holder hverandre i hånden mens de blir døpt.

Stevnemerker: Vennligst ha på deg stevnemerket for 1997 til enhver tid mens du er i stevnebyen, og når du reiser til og fra den. På den måten byr det seg ofte anledninger til å få avlagt et fint vitnesbyrd. Merkene må du skaffe deg i menigheten, for de er ikke å få på stevnet. Vent ikke til noen få dager før stevnet med å spørre etter merker til deg og din familie. Husk å ha på deg Medisinsk dokument.

Losji: Vi vil sette stor pris på at du samarbeider med hensyn til å bruke den listen over hoteller og pensjonater som stevnekomiteen har satt opp. Hvis du har fått vite at alt er opptatt, kan du kontakte stevnekomiteen. Hvis du ikke har bestilt rom ennå, bør du gjøre det straks. Menighetens sekretær vil forvisse seg om at de som har spesielt behov for å bli skaffet losji gjennom stevnekomiteen, straks sender sitt søknadsskjema om losji til de respektive stevnekontorenes adresse. Adressene til Vakttårnets stevnekomiteer er: Rikets sal, Røsslyngveien 1, 9500 ALTA; Rikets sal, Myrdalsveien 1, 5090 NYBORG (stevnet i Bergen); Rikets sal, Gyldenløves gate 15, 4611 KRISTIANSAND; Oslo stevnehall, Bjørnerudveien 20, 1266 OSLO; Rikets sal, Kjøpmannsgaten 12, 7013 TRONDHEIM. Hvis det blir nødvendig å avbestille det rommet du har bestilt fra hotell- og pensjonatlisten, bør du skrive eller ringe direkte til hotellet eller pensjonatet. Det bør du gjøre så tidlig som mulig. Hvis du vil avbestille et losji som stevnekontoret har skaffet deg, må du gi beskjed både til verten og til stevnets losjiavdeling, slik at losjiet kan bli tildelt en annen. Stevnets losjiavdeling vil gi de nødvendige opplysninger om campingmuligheter i stevnebyen.

Gilead- og Betel-møter: Om fredagen vil det bli holdt et møte for pionerer som er mellom 20 og 40 år, og som er interessert i å gjennomgå misjonærskolen Gilead. Det vil bli holdt et møte om lørdagen for innviede forkynnere som er mellom 19 og 35 år, og som kan tenke seg å begynne å tjene på Betel. På stevnet blir det gitt nærmere opplysninger om når og hvor disse møtene blir holdt.

Frivillig tjeneste: Kan du sette av noe tid under stevnet til å hjelpe til i en av avdelingene? Å tjene våre brødre, om det så bare er for noen få timer, kan være svært nyttig og bringe stor tilfredshet. Hvis du kan hjelpe til, er det fint om du går til avdelingen for frivillig tjeneste når du kommer på stevnet. Barn under 16 år kan også gjøre en fin innsats ved å arbeide sammen med en av foreldrene eller en annen ansvarlig voksen.

Nyttige forholdsregler: Vær våken for mulige problemer, så du kan spare deg for unødige vanskeligheter. Tyver og andre skruppelløse personer benytter seg ofte av at folk befinner seg i uvante omgivelser. Pass på at bilen er låst til enhver tid, og la aldri noe ligge igjen i den slik at noen kan se det og bli fristet til å bryte seg inn. Lommetyver og andre tyver opererer gjerne i store forsamlinger. Du bør ikke la noe av verdi bli liggende på sitteplassen din når du forlater den. Du kan ikke være sikker på at alle rundt deg er kristne. Hvorfor friste noen? I noen land er det til og med blitt meldt om tilfeller da utenforstående har forsøkt å lokke barn bort fra stevneområdet. HOLD ØYE MED BARNA DINE TIL ENHVER TID.

Noen hoteller har fjernsynskanaler som sender programmer med umoralsk og til og med pornografisk innhold. Vær våken for denne snaren, og la ikke barn få se på TV eller video på hotellrommet uten tilsyn.

Vær så vennlig ikke å ringe eller skrive til ledelsen for den hallen hvor stevnet skal holdes, for å få opplysninger angående stevnet. Hvis de eldste ikke sitter inne med de opplysningene du trenger, bør du heller skrive til stevnekomiteen.