Spørsmål fra leserne

Vi gledet oss over å studere Jesu lignelse om sauene og geitene. Kan vi i lys av den nye forståelsen som det ble redegjort for i «Vakttårnet» for 15. oktober 1995, fortsatt si at Jehovas vitner deltar i et atskillelsesarbeid i dag?

Svaret er ja! Det er forståelig nok mange som har stilt seg det spørsmålet, for Matteus 25: 31, 32 sier: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, og alle englene med ham, da skal han sette seg på sin herlige trone. Og alle nasjonene skal bli samlet framfor ham, og han skal skille menneskene fra hverandre, liksom en hyrde skiller sauene fra geitene.» Vakttårnet for 15. oktober 1995 viste oss hvorfor disse versene må bli oppfylt etter at den store trengsel har begynt. Jesus skal komme i sin herlighet med sine engler og sette seg på sin dommertrone. Deretter skal han skille menneskene fra hverandre. I hvilken forstand vil han gjøre det? Han vil avsi dom på grunnlag av hva den enkelte har eller ikke har gjort tidligere.

Vi kan sammenligne dette med saksforberedelsene som leder fram til en rettssak. Bevisene hoper seg opp gjennom en viss tid. Så følger rettssaken og domsavsigelsen. Når det gjelder spørsmålet om nålevende mennesker vil vise seg å være sauer eller geiter, har bevisene hopet seg opp gjennom lang tid, og nye beviser blir fremdeles frambrakt. Men når Jesus sitter på sin trone, vil saken komme til en avslutning. Han vil være klar til å avsi sin dom. Menneskene vil bli skilt fra hverandre og gå bort enten til evig avskjærelse eller til evig liv.

Men det at den atskillelsen av menneskene som er nevnt i Matteus 25: 32, og som fører til at de går bort enten til liv eller til død, ennå hører framtiden til, betyr ikke at det ikke finner sted noen atskillelse før da. Bibelen omtaler, i Matteus, kapittel 13, et atskillelsesarbeid som finner sted tidligere. Det er interessant å merke seg at boken Forent i tilbedelsen av den eneste sanne Gud, sidene 179 og 180, kommer inn på dette under overskriften «Menneskene skilles fra hverandre».a Boken sier: «Jesus sa også at det skulle finne sted andre viktige begivenheter i avslutningen på tingenes ordning. En av disse er det arbeid som består i å skille ’dem som hører riket til’ fra ’dem som hører den onde til’. Jesus omtalte dette i sin lignelse om en hveteåker som en fiende sådde ugress i.»

Boken siktet til Jesu illustrasjon som blir nevnt i Matteus 13: 24—30 og forklart i versene 36—43. Legg merke til at vers 38 sier at den gode sæd, hveten, representerer rikets sønner, mens ugresset er den ondes sønner. Versene 39 og 40 viser at ugresset blir sanket sammen i ’avslutningen på tingenes ordning’ — den tiden vi nå lever i. Ugresset blir skilt ut og til slutt brent opp, ødelagt.

Illustrasjonen handler om de salvede kristne (som i lignelsen om sauene og geitene blir kalt Jesu brødre). Det er likevel helt tydelig at det finner sted en viktig atskillelse i vår tid. De salvede blir skilt ut fra dem som gir seg ut for å være kristne, men som viser seg å være «den ondes sønner».

Jesus nevnte andre eksempler på mennesker som ble atskilt, eller skilt ut. Tenk på det han sa om den brede vei som fører til tilintetgjørelsen: «Mange er de som går inn på den.» (Matteus 7: 13) Dette var ikke en uttalelse om bare det endelige resultat. Det var en uttalelse om en pågående utvikling; det er tilfellet nå med de få som finner den smale vei som fører til livet. Husk også at da Jesus sendte ut apostlene, sa han at de ville finne noen som fortjente det. Andre ville ikke fortjene det, og da skulle de riste støvet av sine føtter «til et vitnesbyrd mot» slike mennesker. (Lukas 9: 5) Er det ikke noe lignende som skjer når de kristne utfører sin offentlige forkynnergjerning i dag? Noen reagerer positivt på det guddommelige budskapet de kommer med, mens andre forkaster det.

Artikkelen i Vakttårnet om sauene og geitene sa: «Selv om den dommen som er beskrevet i lignelsen, hører den nære framtid til, skjer det noe viktig allerede nå. Vi kristne er engasjert i et livreddende arbeid som går ut på å forkynne et budskap som skiller mennesker. (Matteus 10: 32—39).» Jesus sa ifølge disse versene i Matteus, kapittel 10, at det å følge ham ville være en årsak til splittelse — mellom far og sønn, mellom mor og datter.

Kristi åndssalvede brødre har gått i spissen for det arbeidet som består i å forkynne budskapet om Riket. Når folk får høre budskapet og reagerer enten positivt eller negativt på det, viser de hvem de er. Vi mennesker kan ikke, og vi bør ikke, si at en bestemt person er en sau eller en geit i den betydning disse begrepene har i Matteus, kapittel 25. Men det at vi gjør folk kjent med det gode budskap, gir dem anledning til å vise hvor de står — hva slags mennesker de er, og hvordan de reagerer overfor Jesu brødre. Dette skillet mellom dem som støtter Jesu brødre, og dem som nekter å støtte dem, blir stadig tydeligere, lik beviser som tårner seg opp før en rettssak. (Malaki 3: 18) Som Vakttårnet viste, kommer Jesus snart til å sitte på sin trone og avsi dom. Da vil menneskene bli rettslig atskilt i endelig forstand, og de vil gå bort enten til liv eller til avskjærelse.

[Fotnote]